Tliltocatl vagans

Tliltocatl vagans ♀ de San Ignacio au Belize

Femelle adulte

Le céphalothorax, coupé en avant, est presque glabre. La partie céphalique est arrondie et élevée, séparée de la partie thoracique par son élévation. L'élévation de cette partie céphalique s'abaisse dans une grande et profonde fossette médiane en largeur caractéristique du genre Eurypelma[8].

Les huit yeux sont placés sur une grande plaque noirâtre, ovale en largeur et assez haute. Les quatre yeux du milieu forment un carré. Les antérieurs sont plus gros, jaunes et brillants comme des yeux de chat. Les yeux postérieurs sont plus petits, un peu plus écartés l'un de l'autre que les antérieurs. Les deux lignes d'yeux sont presque droites[8].

Les pédipalpes sont allongés. Les lames maxillaires sont divergentes et munies d'une forte et longue apophyse épineuse au bord interne supérieur garni de poils roux serrés. La base des lames ainsi que le bord supérieur de la lèvre présentent en quantité de très petits tubercules noirs, brillants et serrés, supportant chacun un petit crin noir. Les chélicères sont horizontales et fortes. Le crochet est corné, petit et noir et sans denticulations. Il se replie contre le bord garni de longs poils fauves, et armé d'une douzaine de petites denticulations noires[8].

L'abdomen est noir profond, recouvert de poils noirâtres et de poils roux qui sont plus longs et espacés[8]. Il est à noter qu'il existe des variations géographiques de coloration[6].

Les pattes sont grêles et épineuses. Les fémurs sont garnis sur le dessous et du côté externe de longs poils fauves. Le métatarse de la quatrième paire est doté d'une rangée de six à huit épines. Le métatarse de la troisième paire possède quelques épines. Les scopulas, fortement fixées aux tarses et non divisées, sont arrondies en avant. Les griffes sont dentelées et assez longues bien dissimulées sous les scopulas[8].

Tliltocatl vagans ♂ de San Ignacio au Belize)

Le corps est plus grêle et fait paraître les pattes plus longues. Le céphalothorax est de même taille que l'abdomen. Le tarse des pédipalpes est arrondi, court et velu[8].

L'extrémité du tibia de la première patte présente deux fortes apophyses épineuses en forme d'éperon et deux autres épines semblables mais bien plus petites en face. Deux épines courtes sont présentes à l'extrémité du tibia de la seconde patte et une autre à sa base. Les scopulas sont placées sur les tarses et les métatarses de la première et de la seconde patte, sur le tarse et jusqu'à la moitié du métatarse de la troisième patte et sur le tarse et légèrement sur le métatarse de la quatrième patte[8].

Tliltocatl vagans est une tarentule terricole[2] qui creuse un terrier à une seule entrée tapissée de fils de soie destinés à détecter les proies[9] et à limiter la déshydratation pendant la journée[10]. Le terrier mesure de 4 à 5 cm de diamètre et de l'ordre de 45 cm de profondeur[4].

Tliltocatl vagans est un prédateur nocturne[9] qui chasse à l'affût depuis son terrier[2].

Elle consomme essentiellement des arthropodes terrestres[9].

Il semblerait que Tliltocatl vagans soit un prédateur des scorpions Centruroides gracilis et Centruroides ochraceus ou tout du moins que sa présence en nombre important soit incompatible avec celle de ces scorpions qu'elle peut tuer[11].

Lorsqu'elle est attaquée par des vertébrés, Tliltocatl vagans se défend au moyen de poils urticants qu'elle possède sur l'abdomen[4].

Le venin de cette espèce n'est pas reconnu dangereux pour l'homme[12].

La saison de reproduction débute de mai à juillet avec la saison des pluies[2]. La femelle fabrique un sac de soie de 4 à 5 cm de diamètre qui peut contenir quelques centaines d’œufs. Les petits restent avec leur mère pendant plusieurs semaines[4] dans le terrier et se dispersent en une fois en formant une unique colonne[13].

Cette espèce peut vivre jusqu'à 25 ans dans la nature et plus en captivité[14]. La maturité sexuelle est atteinte entre 5 et 7 ans dans la nature et dès 3 ans en captivité[14].