Thyrse (mythologie)

Dans la mythologie gréco-romaine, le thyrse (en grec : θύρσος) est l'attribut principal de Dionysos, puis Bacchus, et des Ménades, puis des Bacchantes, et est un symbole de prospérité, de fertilité et d'hédonisme.

Antinoüs en Dionysos-Osiris portant le thyrse, 1792–1793, Musée Pio-Clementino, Musées du Vatican, Italie.

Il s'agit d'un sceptre, ou d'une tige de férule, recouvert de lierre et de vigne, parfois noué d'un taenia et surmonté d'une pomme de pin, d'un artichaut ou d'une grenade, utilisé pendant les festivités et les cérémonies religieuses hellénistiques[1] - [2].

Religion

Dans la religion grecque antique, le thyrse est porté par les adorateurs de Dionysos et est un instrument sacré.

Dans les récits mythologiques, Euripide écrit que le miel est le produit des thyrses portés par les Bacchantes[3]. Le thyrse est considéré comme une arme que Dionysos peut parfois dissimuler parmi son cortège[4] - [5]. Il est également un élément de la danse bacchanale[6].

Dans la culture populaire

Dans la chanson Dionysus du groupe de K-pop BTS, le thyrse est mentionné comme l'un des attributs de Dionysos[7].

Galerie

Une Ménade utilisant le thyrse pour faire fuir un satyre, céramique à figures rouges, Attique, environ 480 av. J.-C.
Bas-relief romain représentant une Ménade tenant le thyrse, entre 120 et 140 av. J.-C., Musée du Prado, Madrid
Peinture murale représentant un satyre tenant le thyrse, Ier s. av. J.-C., site archéologique de Baïes
Bacchus triomphant, John Reinhard Weguelin, 1882
Bacchante lutinant une chèvre, William-Adolphe Bouguereau, 1862

Notes et références

(en) Edward Olszewski, Dionysus's Enigmatic Thyrsus, Philadelphie, Proceedings of the American Philosophical Society, juin 2019 (lire en ligne), p. 153–173
« A Dictionary of Greek and Roman Antiquities (1890), THYRSUS », sur www.perseus.tufts.edu (consulté le 12 janvier 2023)
Euripide, Les Bacchantes, l. 711 : « Celles qui désiraient assouvir leur soif de breuvage blanc, en grattant la terre de leurs ongles, obtenaient des ruisseaux de lait ; des thyrses couronnés de lierre, dégouttaient de doux filets de miel. »
Diodore de Sicile, Bibliothèque historique, livre III, l. 64 : « Il employa aussi dans ces sortes d'exécutions un stratagème de guerre, car au lieu de thyrses il donna à ses Bacchantes des lances dont le fer était caché sous des feuilles de lierre. »
Ovide, Métamorphoses, livre III, l. 677 : « Alors Bacchus se montre le front couronné de raisins : il agite un javelot que le pampre environne; autour de lui couchés, simulacres terribles, paraissent des lynx, des tigres, et d'affreux léopards. »
Euripide, Les Bacchantes, l. 941–944 : « PENTHÉE : Dois-je prendre le thyrse à la main droite, ou à l'autre, pour ressembler à une Bacchante ? DIONYSOS : À la main droite, et lever en même temps le pied droit ; quelle métamorphose ! Bravo ! »
(en) « Cultural References in Dionysus by BTS: a Lyrical Analysis », sur The Teen Magazine (consulté le 12 janvier 2023)

Voir aussi

Article « Thyrsus » par A.J. Reinach - Daremberg et Saglio (1877).

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