The Bachelor (émission de télévision, 2002)

L'émission est produite et dirigée par Mike Fleiss et réalisée par Jesse Fleiss. Le superviseur de production est Elan Gale (2013–2014). Les émissions spéciales telles qu'After The Final Rose sont produites par le Victory Studios à Glendale (Californie)[1]. Le 13 mai 2022, ABC a renouvelé la série pour une vingt-septième saison[2].

La série est organisée autour des jeux de séduction d'un unique Bachelor (célibataire) avec un groupe de prétendantes (en général 25 candidates) parmi lesquelles il devra choisir sa future épouse. Au cours de la saison, le célibataire élimine peu à peu ses prétendantes au fil des épisodes (voir processus d'élimination), pour finir par une proposition de mariage à la prétendante finale. Les tournages se tiennent fréquemment dans des lieux idylliques et exotiques. Les conflits, internes et externes, prennent une place importante dans la montée de l'intensité dramatique de l’émission et sont souvent le fruit des règles d'élimination imposées par l'émission.

Le déroulement des émissions peut cependant varier de manière importante selon les saisons, ces variations étant souvent sources de drames et conflits :

• Une candidate déjà éliminée peut avoir l'occasion de revenir et tenter de convaincre à nouveau le Bachelor de la reprendre en tant que prétendante.
• Le Bachelor peut décider de garder moins ou davantage de prétendantes que prévu.
• Le Bachelor peut parfois éliminer une candidate en dehors du processus normal, par exemple à l'occasion d'un rendez-vous à trois.
• Le Bachelor peut choisir de poursuivre une relation avec la première dauphine plutôt que de proposer le mariage à la gagnante.

En deux occasions notables, le Bachelor a complètement fait fi des règles du jeu : en 2007 Brad Womack n'a finalement choisi aucune des deux prétendantes restantes et, en 2009[3], Jason Mesnick, à la suite de l'épisode final After the Final Rose a rompu ses fiançailles avec la gagnante pour, quelques mois plus tard, proposer le mariage à l'autre candidate finaliste (ils se sont d'ailleurs mariés)[4].

Pour les deux premières semaines de tournage, les participants restent à la Villa De La Vina, une demeure de 705 m², avec six chambres et neuf salles de bains, située à Agoura Hills, en Californie. Construite en 2005 pour les besoins de la série, cette résidence est bâtie sur un terrain de 4 hectares, au numéro 2351 de Kanan Road. En 2008, elle a été estimé à la vente à 8,75 million de dollars américains[5].

Les épisodes suivants sont tournés sur des lieux variés de par le monde comme le Canada, l’Angleterre, la Nouvelle-Zélande, le Vietnam ou encore la Corée du Sud, pour n'en nommer que quelques-uns. La Villa De La Vina est restée inutilisée durant quelques saisons, incluant la saison 7 qui s'est tournée à New York, la saison 8 qui s'est tournée à Paris ou encore la saison 9 qui s'est tournée à Rome.

Le succès de l'émission a conduit Mike Fleiss le producteur à proposer diverses déclinaisons, dont The Bachelorette, pour laquelle les rôles sont inversés (une seule femme célibataire et des prétendants masculins) et dans laquelle les Bachelorettes sont des candidates éliminées de The Bachelor. Le premier épisode de la saison 11 de The Bachelorette était particulier car deux jeunes femmes célibataires étaient présentes.

Une autre émission dérivée, The Bachelor Pad a démarré le 9 août 2010. Dans un format similaire, les anciens candidats deThe Bachelor et The Bachelorette se voient offrir l'occasion de gagner 250 000 dollars.

Dans la même veine, Bachelor in Paradise a démarré le 4 août 2014.

Les mariages de Trista Rehn (première Bachelorette), de Jason Mesnick (13^e Bachelor), Ashley Hebert (7^e Bachelorette) et de Sean Lowe (17^e Bachelor) ont été retransmis lors d'émissions spéciales. Le renouvellement des vœux de Trista Rehn à l'occasion de ses dix ans de mariage ont également fait l'objet d'une émission spéciale.

Le 26 février 2009, au cours d'un entretien exclusif avec Steve Carbone, Megan Parris, candidate du Bachelor saison 13 a affirmé que les producteurs arrangeaient les séquences afin de proposer une histoire de toutes pièces. Elle a précisé « Je ne pense pas qu'ils [les producteurs] ont montré une seule vraie conversation que j'ai eue avec qui que ce soit... Les spectateurs ne réalisent pas à quel point la production modifie l'émission... Vous allez voir quelqu'un faire un commentaire, puis la production va vous montrer l'expression de quelqu'un d'autre, pour vous faire croire que c'est sa réaction à ce commentaire, alors qu'il réagissait à autre chose, à un autre moment, vis-à-vis de quelqu'un d'autre. C'est rassembler ensemble des pièces éparses pour construire une tout autre histoire. »[14]

Le 26 mars de la même année, Megan Parris avançait que, non seulement le déroulement était arrangé, mais plus encore, que les producteurs poussaient les candidats à dire des choses face à la caméra qu'ils ne souhaitaient pas dire[15]. « Il n'y a rien de vrai dans tout cela », disait-elle à propos du fameux confessionnal, dans lequel les participants commentent face à la caméra les derniers évènements. « Tout cela est arrangé », ajoutait-elle. « Ils vous insultent, vous embêtent, vous harcèlent jusqu'à ce que vous disiez ce qu'ils veulent que vous disiez ». Aucune réaction n'est intervenue de la part de ABC et Warner Bros., le studio qui produit The Bachelor[16].

Le 15 mars 2010, le créateur de la série, Mike Fleiss, au cours d'une apparition à l'émission 20/20 a expliqué qu'il cherchait à faire apparaître chez les candidats des personnalités qui accrochaient l'audience, et qu'à chaque saison, il fallait de trouver des méchants[17] Fleiss a été le sujet de critiques après avoir reconnu que l'idée de The Bachelor était davantage de faire de la bonne télévision que de refléter la réalité[18].

Le 24 février 2012, au cours de l'enregistrement de l'épisode The Women Tell All épisode de The Bachelor, on a pu entendre une conversation privée entre la candidate Courtney Robertson et le producteur, les microphones ayant accidentellement été laissé ouverts entre deux prises. Durant cette conversation, on a pu voir le rôle du producteur en tant que coach, encourageant Courtney Robertson à feindre certaines émotions face à la caméra[19].

Les réactions des spectateurs pour les épisodes The Women Tell All sont préenregistrées et réinsérées par la suite dans l'emission[20].

L'émission, proposant un nouveau concept [31] constitue de fait une source inépuisable de parodies.

Ben Stiller a produit une parodie Web intitulée Burning Love[32].

Jimmy Kimmel, présentateur d'un talk-show de fin de soirée a également créé une parodie intitulée The Baby Bachelor, avec dans le rôle principal Wesley, son propre neveu, âgé de 3 ans.

Fox Network a produit une émission intitulée Joe Millionaire, basée sur le principe que les candidates croient que le célibataire est millionnaire (alors qu'il ne l'est pas, bien entendu).

Lifetime a proposé en 2015 une série télévisée dramatique intitulée Unreal, dans laquelle un producteur tourne une émission de télé réalité appelée Everlasting, inspirée de manière évidente de The Bachelor. La série, au ton très caustique, reprend de manière ostentatoire tous les travers dénoncés par Steve Carbone au sujet de The Bachelor, tels que le harcèlement psychologique sur les candidats ou le détournement des dialogues et des séquences réelles au profit d'un déroulement plus accrocheur de l'histoire pour l'audience.

• The Bachelorette
• Bachelor Pad
• Bachelor in Paradise
• The Littlest Groom
• More to Love
• Momma's Boys
• Who Wants to Marry a Multi-Millionaire?