Thé de feuilles de bibacier

Le thé de feuille de néflier du Japon est traditionnellement utilisé en Chine, en Corée et au Japon contre la toux et l'asthme et diverses affections. Dès 1874, Philibert Dabry de Thiersant écrit dans La matière médicale chez les Chinois : « sa feuille amère dissout les inflammations, arrête la toux et la soif, apaise la mélancolie et renforce l'estomac »[7].

Le thé de feuille de bibacier est commercialisé comme complément alimentaire, avec un cortège d'indications rarement démontrées chez l'homme[8].

L'extrait de feuille de néflier du Japon est analysé par les chercheurs orientaux qui ont mis en évidence la présence d'antioxydants : phénols, flavonoïdes, triterpènes (parmi lesquels l'acide ursolitique[9]) et polysaccharides. Les publications sont régulières et détaillées[10]. De nouveaux potentiels thérapeutiques qui méritent d'être explorés[11] ont été découverts au XXI^e siècle.

• En 2010, une équipe coréenne a confirmé expérimentalement une action anti-inflammatoire et analgésique[12] et une équipe chinoise a classé le néflier du Japon en seconde position sur 56 plantes utilisées en médecine traditionnelle pour son contenu en antioxydant[13], les plantes sauvages ayant un potentiel antioxydant plus élevé qu'un cultivar domestiqué[14].

L'action anti-inflammatoire a été spécialement confirmée pour la bronchite chronique en expérimentation animale[15] - [16], sur la toux et l’asthme chez la souris et le cobaye[17]. Le mécanisme d'action a été décrit en 2015 chez le rat[18].

• Une action antidiabétique a été démontrée chez le rat[19], elle est due à une flavonolignane[20] - [21].
• Le mécanisme génétique et les cibles de transcription de l'extrait d'acide triterpénoïde de feuille de bibacier pour prévenir l'hyperlipidémie et la résistance à l'insuline ( syndrome métabolique) est décrit chez la souris en 2020 [22].

Des revues détaillées des activités des extraits de nèfle du Japon sont publiées régulièrement. En 2016 un travail extensif porte aussi sur les extraits de fruit et de fleur[11]. En 2021 Iraqi Journal of Pharmaceutical Sciences a publié une revue à jour avec une bibliographie suffisante[23].

• Ostéoporose : à la suite d'études sur les activités estrogéniques des plantes de la médecine traditionnelle chinoise[24], une équipe japonaise montre que la feuille de bibacier prévient la détérioration de la densité osseuse chez la souris ovariectomisée [25]. Sous la direction du même chercheur, Hui Tan, le mécanisme d'action de l'acide ursolique[26] est décrit en 2015[27] suivi d'une étude sur l'activité anti-ostéoporose de la feuille de bibacier[28]. Puis en 2019 d'une mise en évidence de l'action de l'acide ursolique de la feuille de bibacier comme inhibiteur de la différenciation des ostéoclastes en ciblant une protéine de transport (Exportin 5 ou XPO5)[29].

• T.K. Lim (2012)[30] ajoute aux activités anti-oxydantes, anti-inflammatoires, anti-hyperglicémiques, antiallergiques, des activités anti-cancer décrites depuis 2000 (cancer de la bouche, des glandes salivaires, leucémie, du pancréas[31]), hépato-protectrice (2002), rénoprotectrice (2004) et gastroprotectrice (2008). L'activité antitumorale et immunomodulatrice a été démontrée chez la souris H ₂₂ atteinte d'un cancer du foie[32] (2018).
• Les activités anti-oxydantes[30] se manifestent encore par un effet neuroprotecteur (capacité cognitive chez la souris[33] et des adolescents[34]).
• Les composés anti-inflammatoires et anti-tumoraux dont 16 acides triterpéniques sont en cours d'inventaire et de vérification sur le modèle murin[35].
• Les tanins des feuilles de nèfle se composent de catéchine, de gallocatéchine, gallocatéchine gallate et afzelechine type B et quelques type A. Ces proanthocyanidines sont des inhibiteurs de type mixte (A et B) de l'α-amylase[36].

• Un travail chinois sur la digestion simulée in vitro des polysaccharides des feuilles de nèfle montre qu'elles sont dégradées et consommées par le microbiote intestinal humain. La population des bactéries Megasphaera, Megamonas, Bifidobacterium, Phascolarctobacterium et Desulfovibrio croit ainsi que la production la production d'acides gras à chaîne courte. Les auteurs concluent qu'il existe un potentiel prébiotique de ces feuilles[37].

En 2011, l'administration de 10 g/kg d'extrait de feuille de bibacier pendant 28 jours consécutifs à des rats des deux sexes, puis en 2016 de différentes doses jusqu'à 6 g/kg à des souris ont permis de constater l'absence d'effet indésirable chez ces animaux[38] - [39].