Squirrel Girl

Doreen Green est une adolescente mutante, surnommée « la Rongeur » par les autres étudiants, en dépit de ses tentatives pour dissimuler son étrange apparence. Elle décide de fuir les moqueries en se réfugiant dans les bois, et se lie d’amitié avec les écureuils, découvrant alors son pouvoir de communication avec ces animaux. Elle devient amie avec l’un d’entre-eux, qu’elle baptise « Monkey Joe »[1].

Fan du super-héros Iron Man, alors en visite dans l'une des Entreprises Stark sous son identité réelle de Tony Stark, Doreen se fabrique un costume et adopte le nom de Squirrel Girl (Écureuillette), espérant ainsi devenir la partenaire du héros[1].

Alors qu’elle recherche Iron Man, elle participe à son premier combat en tant qu'héroïne, ne réalisant pas que son adversaire n’est autre que le terrible Docteur Fatalis, le dictateur absolu de la Latvérie, alors présent dans la région pour des raisons inconnues — Fatalis affirmera par la suite qu’il s’agissait de l’un de ses Doombots (« Fatalibots » en français), une créature robotique de son invention[1].

Après avoir échappé à Fatalis, elle croise Iron Man et lui demande d'être son partenaire. Mais Fatalis, revenant à la charge, s’empare d’eux et les emprisonne à bord de son vaisseau, se préparant à les éliminer au-dessus de l’Océan Atlantique. Squirrel Girl appelle alors à l’aide Monkey Joe et d’autres écureuils ; ceux-ci assaillent le vaisseau de Fatalis et commencent à ronger les câbles et les fils électriques du vaisseau, avant de libérer les deux captifs. Puis, les écureuils se retournent contre Fatalis lui-même et commencent à mastiquer les jointures de son armure et sa cape. Son armure étant sérieusement endommagée, Fatalis est obligé de s’enfuir[1].

Par la suite, Iron Man choisit de ne pas prendre Doreen comme partenaire mais lui souhaite tout de même bonne chance[1].

Squirrel Girl est une mutante qui a hérité de plusieurs mutations en rapport avec l'écureuil. Elle possède notamment des marques noires autour de ses yeux, dont l’origine est indéfinie ; on ignore si elles proviennent de sa mutation ou d'un maquillage visant à renforcer son apparence d'écureuil[1]. Sa force, sa vitesse, son agilité et ses réflexes sont au-dessus de la moyenne humaine, mais leurs limites exactes ne sont pas connues (du fait de son jeune âge, il possible que certaines de ces facultés augmentent dans le futur)[1]. Elle possède également un métabolisme assez élevé, nécessitant qu’elle se nourrisse régulièrement[1].

Lors de sa première rencontre avec Iron Man, elle donne une description détaillée de ses pouvoirs : une queue préhensile couverte de fourrure d'un mètre de long (qu'elle peut utiliser pour masquer les yeux d’un ennemi ou pour se réchauffer en l’enroulant contre elle), des incisives adaptables et assez puissantes pour ronger le bois[1], des doigts munis de griffes (qui lui permettent d'escalader les arbres et les parois similaires) et des griffes pointues et rétractables aux articulations des poings (permettant de percer du bois dur)[1], ainsi qu'une force et une agilité élevée qui lui permet de se déplacer facilement entre les arbres et de sauter sur une hauteur de plusieurs étages[1].

Elle est aussi capable de communiquer avec les écureuils : elle connait le langage des rongeurs, imite parfaitement le cri des écureuils et peut contrôler leurs actions[1]. Capable de leur parler dans leur langue, elle peut aussi se faire comprendre d'eux en parlant anglais. Il semble qu'elle a créé un puissant lien (sans doute de nature empathique) avec certains écureuils (semble-t-il, un seul à la fois), comme Monkey Joe puis Tippy Toe. Avec ce lien, ces écureuils semblent bénéficier d’une intelligence rudimentaire, mais somme toute supérieure à celles de leurs congénères[1].

Elle acquiert plus tard des réflexes développés (qu'elle associe encore au rongeur) ainsi que sa vision (ses yeux brillent en rouge dans des lieux peu éclairés) et son odorat. Elle se révèle une combattante au corps à corps redoutable, capable de vaincre Wolverine en duel[6]. Elle a également révélé que ses lèvres avaient un goût de noisette[7].

Squirrel Girl porte une ceinture avec plusieurs sacoches contenant des noix, comme collation pour ses amis écureuils, et qu’elle consomme elle aussi régulièrement pour compenser le rythme de son métabolisme. Ses sacs sont désignés de façon humoristique comme des « sacs de noix » (nut sacks). Ces sacoches contiennent aussi des noisettes et des noix de macadamia (un fruit australien), qui lui donnent de la vigueur supplémentaire[1].

Si de tels pouvoirs semblent ridicules en comparaison avec les acteurs majeurs de l'univers Marvel, l'humour absurde qui entoure le personnage de Squirrel Girl la rend capable de vaincre les personnages les plus puissants. Le site officiel de Marvel Comics lui attribue la note maximale à tous les critères de pouvoirs[8].

Depuis sa première apparition où elle bat le Docteur Fatalis, Squirrel Girl est souvent montrée battant des ennemis importants de l'univers Marvel, malgré leur puissance phénoménale. Cependant, la plupart de ses victoires se font en dehors des images ; on ne voit en effet que ses duels contre Deadpool, MODOK et Wolverine. Deadpool, qui est battu par deux fois par Squirrel Girl, la considère comme l'une des plus puissantes super-héroïnes de l’univers Marvel, à l'égal de Thor ou d'Iron Man [9].

Squirrel Girl doit ses victoires notamment à l'excès de confiance de ses adversaires (Fatalis, MODOK), à une faiblesse de ceux-ci lors d'un combat précédent (Deadpool) ou du fait d'un usage original de ses pouvoirs (Fatalis, Bi-bête). Souvent, elle prend le dessus par sa présence d'esprit et sa malice ; par exemple, elle permet à la Chose de vaincre Bi-bête en entourant leur zone de combat de déchets malodorants, forçant le vilain à se boucher le nez avec ses deux mains, le rendant sans défense.

La victoire de Squirrel Girl sur Thanos reste cependant douteuse. Le Gardien Uatu, témoin du combat, affirme pourtant qu'elle a vaincu le Titan Fou et non une copie de lui-même ou un clone[10]. Mais plus tard, Thanos révélera avoir trouvé le moyen de créer des clones de lui-même qui pourrait tromper « le plus cosmique des êtres ». De plus, la révélation vient d'un clone à la mémoire altérée[11].

Quoi qu'il en soit, Squirrel Girl a officiellement vaincu :

Elle a également sauvé le monde de Galactus mais, techniquement parlant, ne l'a pas défait (bien qu'elle tenta de lui faire du mal quand ils se rencontrèrent pour la première fois). Au lieu de cela, elle se lia d'amitié avec lui et le convainquit de ne pas détruire la Terre[18].

Squirrel Girl est toujours accompagnée d'au moins un écureuil. Deux d'entre eux, Monkey Joe puis son successeur Tippy-Toe, sont des compagnons permanents. Après avoir insisté, Squirrel Girl a fait d'eux des membres à part entière des Vengeurs des Grands Lacs.

Elle a également donné des noms à d'autres écureuils dans Great Lakes Avengers #4 : Slippy Pete, Mr. Freckle et Nutso sont présumés morts, aspirés dans la singularité créée par Maelstrom.

L'auteur Brian Michael Bendis a mentionné la popularité du personnage parmi les auteurs et la décision unanime d'en faire la nurse dans New Avengers. Après avoir annoncé le rôle du personnage à la Comic-Con de 2010, Bendis a décrit la réaction du public comme folle et comparable à l'arrivée de Stan Lee dans la pièce[20].

Le cocréateur Will Murray et l'ancien éditeur en chef Joe Quesada souhaitaient également le retour du personnage, le premier voulant créer un ennemi capable de résister à Squirrel Girl[4] et le second annonçant (avec humour) l'envie de lancer une série intitulée Squirrel Girl Destroys Your Nuts![21].

UGO Networks a classé Squirrel Girl parmi les « Femmes par lesquelles on a honte d'être attirées »[22] ainsi que parmi les super-héros mineures qu'ils apprécient tout de même[23].

Le site IGN a accueilli positivement l'apparition de l'héroïne dans la série principale New Avengers, où le personnage est dépeint de façon plus humaine et avec des ambitions autres qu'humoristiques[24].

• (en) Squirrel Girl (Doreen Green) sur Marvel.com
• Écureuillette sur Marvel-world.com
• (en) Squirrel Girl sur l’Appendix to the Handbook of the Marvel Universe
• Squirrel Girl sur la Grand Comics Database