Spriggina

Spriggina est un genre éteint d'animaux de la fin de l'éon protérozoïque (-700 Ma, - 550 Ma). Il ressemblait à un ver ou un trilobite avec une symétrie bilatérale, une tête et un corps, glissant probablement dans la boue mais si on le tourne à l'envers, on peut observer comme un crampon qui aurait ancré au fond de l'océan cet animal benthique qui aurait pu se tenir alors debout[1].

Il fait partie de la faune de l'Édiacarien. On peut supposer qu'il s'agit de l'ancêtre commun de beaucoup de bilatériens en le regardant, car il ressemble beaucoup à un trilobite primitif. Cependant l'impression visuelle n'est pas un critère pertinent en paléontologie. Il semble également posséder une ébauche de colonne vertébrale (même si l'on ne parle pas encore de colonne vertébrale pour des organismes métazoaires primitifs).

Il pourrait être l'ancêtre des espèces qui se sont diversifiées lors du Cambrien, et par corrélation, un ancêtre des "animaux" actuels (triploblastiques). Cependant plusieurs découvertes mènent à penser que les espèces vivant durant l'Édiacarien se seraient éteintes à cause de différents facteurs (prédation, variation du niveau de la mer, chute soudaine de la température et de la concentration en oxygène, compétition dans les niches écologiques voire exclusion compétitive…). Ce sujet est encore controversé mais les plus récents développements semblent confirmer que Spriggina était un arthropode, accréditant une séparation entre protostomiens et deuterostomiens avant 550 Ma[2].

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