Sphenodon punctatus

Distribution des sphénodons en Nouvelle-Zélande. Légendes (chaque point peut représenter jusqu'à sept îles)

Cette espèce est endémique de Nouvelle-Zélande[1]. Elle se rencontre sur des îles au nord de l'île du Nord et sur des îles du détroit de Cook.

Selon Reptarium Reptile Database (12 janvier 2013)[2]

• Sphenodon punctatus punctatus (Gray, 1842)
• Sphenodon punctatus reischeki Wettstein, 1943

Sphenodon punctatus

Sphenodon punctatus

Il ressemble superficiellement à un lézard. Il mesure environ 50 cm de longueur et pèse de 500 g à 1 kg. Il supporte des températures plus basses que les autres reptiles.

Vivant longtemps, certains individus au-delà d'un siècle, il se reproduit lentement. La maturité sexuelle n'intervient qu'après dix ans. La femelle pond par intervalles de quatre ans des œufs qui prennent de douze à quinze mois pour éclore.

Comme certains lézards, il développe un troisième œil sur le sommet du crâne. Cet œil lui serait utile pour absorber les rayons ultraviolets et pour produire de la vitamine D.

Le statut de conservation UICN de Sphenodon punctatus est « Préoccupation mineure » depuis 1996 et n'a pas été revu depuis. Cependant, il était listé comme rare en 1992 dans le livre rouge de l'UICN (IUCN Red Data Book)[3] et le « US Fish and Wildlife Service » estime qu'il est en danger ou en danger d'extinction dans tout ou une partie importante de ses territoires[4]. Des efforts sont en cours pour supprimer les prédateurs introduits, en particulier les rats, des îles à tuatara[4]. Il est listé dans l'appendice I des espèces du CITES qui est sa classification la plus restrictive pour une espèce[5]. Cette espèce peut donc être considérée comme en danger d'extinction.

Sphenodon guntheri Buller, 1877[6] a été synonymisé avec Sphenodon punctatus sur la base d'une étude génétique de 2010 sur le genre Sphenodon[7].

• Gray, 1842 : Description of two hitherto unrecorded species of Reptiles from New Zealand; presented to the British Museum by Dr. Dieffenbach. The Zoological Miscellany, London, vol. 2, p. 72 (texte intégral).
• Wettstein, 1943 : Sphenodon punctatus reischeki nov. subsp. Zoologische Anzeiger, Leipzig, vol. 143, p. 45-47.

• (en) Référence Animal Diversity Web : Sphenodon punctatus (consulté le 12 janvier 2013)
• (en) Référence Catalogue of Life : Sphenodon punctatus (Gray, 1842) (consulté le 15 décembre 2020)
• (fr) Référence CITES : taxon Sphenodon punctatus (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 2 juin 2015)
• (en) Référence CITES : espèce Sphenodon punctatus (Gray, 1842) (+ répartition sur Species+) (consulté le 2 juin 2015)
• (fr+en) Référence ITIS : Sphenodon punctatus (Gray, 1842) (consulté le 12 janvier 2013)
• (en) Référence NCBI : Sphenodon punctatus (taxons inclus) (consulté le 12 janvier 2013)
• (en) Référence Reptarium Reptile Database : Sphenodon punctatus (Gray, 1842) (consulté le 12 janvier 2013)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (en) Référence UICN : espèce Sphenodon punctatus (Gray, 1842) (consulté le 2 septembre 2020)