Souvenirs goutte à goutte

1982. Taeko Okajima, jeune employée de bureau à Tokyo, s’ennuie dans son travail et décide de passer quelque temps à la campagne, dans la région rurale de Yamagata, pour travailler dans la ferme de son beau-frère à la récolte du carthame (benibana en japonais). Tokyoïte élevée à la ville, elle rêve depuis l’enfance de la campagne, mais n’y a presque jamais séjourné. Pendant les préparatifs du voyage et le trajet en train, les souvenirs de son enfance, quand elle avait dix ans (en 1966), remontent peu à peu à la surface et confèrent sa structure particulière à l’histoire, alternant entre souvenirs (flashback) et moments de vie réelle[1].

1966. Taeko est une enfant un peu capricieuse, dernière d'une famille de trois filles. Dix ans, c'est l’année des grandes découvertes : premier amour (Hiro, un garçon talentueux au baseball), premières menstruations, premiers rêves brisés (elle voulait devenir actrice, ce que son père refuse très pragmatiquement). Différents souvenirs sans réel lien qui permettent à Taeko d’évoluer peu à peu à un moment charnière de sa vie.

Durant les scènes adulte, Taeko partage son temps entre labeur à la ferme et sorties avec Toshio, lointain cousin de sa belle-famille ayant à peu près le même âge qu'elle. Anciennement employé dans une grande société, il a décidé de quitter la ville pour devenir agriculteur. La proximité évidente entre les deux jeunes gens pousse la grand-mère de la ferme à évoquer un mariage entre eux. La proposition provoque une vraie introspection chez Taeko, indécise sur le bon choix à faire : conserver sa vie citadine et sa carrière ou bien épouser Toshio et la vie de mère de famille à la campagne.

Si, à la fin du film, Taeko semble faire le choix du retour à la ville, c'est en fait dans le générique de fin que le réalisateur propose un dénouement en accord avec son message : le choix des valeurs traditionnelles, de la campagne et de la vie en communauté[2].

• Titre original : Omoide poroporo (おもひでぽろぽろ)
• Titre français : Souvenirs goutte à goutte
• Réalisation : Isao Takahata
• Scénario : Isao Takahata d'après le manga de Hotaru Okamoto et Yuko Tone
• Production : Toshio Suzuki
• Production exécutive : Hayao Miyazaki
• Musique : Katsu Hoshi
• Character design : Yoshifumi Kondō
• Direction artistique : Kazuo Oga

Note : Le film n'a été doublé en français qu'en 2019 par Netflix, Disney ayant décidé d'inclure la version originale sous-titrée uniquement lors de sa sortie en DVD et Blu-Ray.

Souvenirs goutte à goutte est issu du manga Omoide poro poro de Hotaru Okamoto (scénario) et Yūko Tone (dessin), publié en 1988 chez Seirindou. Dans ce manga structuré en un recueil de tranches de vie (genre populaire dans la veine du célèbre Sazae-san), ré-édité par Animage en 1990 en trois volumes, les auteurs racontent des histoires de leur enfance[3]. Le manga est seulement centré sur l’histoire de Taeko petite fille dans les années 1960 de façon autobiographique ; le récit de Taeko adulte dans les années 1980 et son voyage à Yamagata résultent donc d’une idée originale d’Isao Takahata[4] - [1]. L’idée d’adapter ce manga existait déjà au sein du studio Ghibli fin des années 1980, mais Takahata estimait qu’il n’était pas adaptable au cinéma en l’état ; il révise peu après son avis avec cette idée d’y incorporer un second temps narratif[5]. Le scénario est donc composé d’une alternance de flashbacks et de moments actuels. Tous ces flashbacks sont directement inspirés du manga original, avec très peu de variations[5].

La réalisation de Souvenirs goutte à goutte a été facilitée par le succès récent de Kiki la petite sorcière de Miyazaki, qui permet au studio Ghibli de lancer plusieurs projets importants[6]. Visuellement, le film est construit sur une opposition stylistique entre le passé et le présent, ce que le support animé rend plus simple à mettre en place. Les souvenirs des années 1960 sont peints de façon plutôt stylisée, en pastel avec des couleurs claires et des fonds dépouillés ou rapidement esquissés[3]. Les personnages et la mise en scène sont alors proches du trait du manga. Au contraire, le style adopté pour les scènes des années 1980 vise un réalisme très fort, caractéristique du cinéma de Takahata. Les détails sont rendus avec une grande minutie, aussi bien les traits des visages, animés à partir d’acteurs réels, que les décors[1] ; traditionnellement un point fort du studio Ghibli, ces derniers révèlent différentes vues réelles de Yamagata[7]. L’animateur responsable des couleurs, Yasuda Michiyo, explique par exemple que pour certaines scènes, plus de 450 couleurs ont été comparées pour choisir la plus réaliste[7]. Divers détails permettent également cette proximité au réel : d’une part dans les souvenirs des années 1960 grâce à la musique, aux affiches, aux dessins animés passant à la télévision, aux commerces d’époque, etc.[8], et d’autre part les années 1980 sont d’une précision « quasi documentaire »[2]… Seules de très rares scènes relèvent du domaine de l’imaginaire, comme Taeko qui nage littéralement dans les nuages après les premiers mots échangés avec son amour d’enfance[3].

Finalement, plus de 73 000 cellulos ont été employés sur les deux ans de production[9]. La conception des personnages a été assurée par Yoshifumi Kondō (déjà présent sur le Tombeau des lucioles), et la composition des décors par Kazuo Oga[5]. La musique présente trois types d’inspiration : musique douce et nostalgique de Katsu Hoshi pour les souvenirs, musique japonaise traditionnelle, les Danses hongroises de Brahms, et motifs de musique d'Europe de l'Est, comme les chansons de Muzsikás, d'inspiration folklorique hongroise; Frunzuliță Lemn Adus Cântec De Nuntă de Gheorghe Zamfir, d'inspiration folklorique roumaine; ainsi que Dilmano, Dilbero et Malka Moma Dvori Mete, chansons folkloriques de Bulgarie. Le générique de fin est repris de la bande originale du film The Rose, avec des paroles réécrites par Takahata[5].

Toutefois, les délais n’ont pas été réellement tenus, créant quelques tensions entre Isao Takahata et Hayao Miyazaki, producteur du film[7].

Le film se caractérise par deux thèmes majeurs : les valeurs positives de la vie rurale et traditionnelle, en opposition au Japon citadin contemporain, et l'introspection psychologique du personnage principal, selon S. J. Napier [10].

Souvenirs goutte à goutte sort le 5 juillet 1991 au Japon. Le studio Ghibli prépare pour la première fois la sortie du film avec une vraie campagne de promotion, d’autant plus qu’après le succès de Kiki la petite sorcière, les coûts de production augmentent fortement, car Miyazaki décide d’une augmentation générale des salaires[16]. De plus, il n’y a pas de public cible bien précis, ce qui rend l’accueil incertain[3]. Toutefois, le film rencontre un très bon accueil au Japon, réunissant 2,2 millions d’entrées en trois mois, soit finalement le plus gros succès du box-office nippon en 1991[5]. Les recettes se montent à 1,87 milliard de yens[17].

Au niveau artistique, l’œuvre a engendré deux artbooks et inspiré en partie les décors muraux de la station de métro Ōtemachi de Tokyo (ligne Toei Mita)[18] ; plus largement, une vaste exposition des travaux de Kazuo Oga (directeur artistique du film responsable des décors et des paysages) a été présentée avec un succès important dans plusieurs musées du Japon, dont le musée d'art contemporain de Tokyo[19]. Une pièce musicale reprend l’histoire du film en 2011 au Japon[20].

En France, Souvenirs goutte à goutte n’a pas connu de sortie au cinéma, il a cependant été diffusé dans divers festivals (Festival du cinéma pour enfants de Corbeil-Essonnes en 1992 sous le titre Les souvenirs ne s'oublient jamais[21], Festival cinéma jeunes publics en Poitou-Charentes en 2002[22], où Takahata était présent, Festival international du film de La Rochelle en 2007[23], Centre Pompidou en 2012[24] et Carrefour du cinéma d'animation en 2017[25]). En France, il a été commercialisé en DVD le 31 octobre 2007 et en Blu-ray le 3 juillet 2013. Il sortira pour la première fois doublé en anglais en 2016. Daisy Ridley prête sa voix à Taeko adulte pour l'occasion[26]. Actuellement, c'est le seul film de la collection Studio Ghibli à être sorti en DVD et Blu-Ray sans doublage français. Cependant, le film a bénéficié d'un doublage français à l'occasion de sa diffusion sur Netflix[27] - [28] - [29].

Il est réédité le 22 juin 2022 par Wild Side, incluant, pour la première fois, le doublage français effectué pour Netflix en 2019[30].