Sophie Macaire

Sophie Laurence Marthe Macaire naît en 1841 dans l'État du Mississippi[1] - [2] - [Note 1]. Ses parents, Louis Cyrus Macaire et Marie Éléonore Enselme Martin, se sont mariés en 1836 à Paris[3] - [4]. D'abord artiste peintre[Note 2] et installé 6 quai Pelletier à Paris, Louis Cyrus Macaire s'intéresse dès 1839 à la technique photographique qu'il cherche à améliorer[5] - [6]. L'année suivante, il émigre aux États-Unis avec sa femme pour faire fortune[7]. Il est recensé à Madison, en Alabama[8], puis voyage en 1841 comme daguerréotypiste itinérant, à travers les États du Sud[9]. C'est ainsi que sa fille Sophie naît au Mississippi.

En 1843, Macaire s’établit à Montréal, où il propose ses services sous le nom du D^r L. M. Cyrus, « inventeur du procédé pour obtenir les portraits au daguerréotype avec toutes les couleurs naturelles »[10]. Il tient par ailleurs un hôtel « de première classe » sur la place Jacques-Cartier, qui sera incendié en 1849[11] - [12]. Au début des années 1850, Macaire rentre en France et ouvre avec ses frères, Hippolyte Macaire et Jean Victor Macaire dit Warnod[Note 3], un atelier de daguerréotypie, au Havre, sur la jetée[14]. Après la mort d'Hippolyte, en 1852[15], Macaire et Warnod déploient ensemble leur activité à Paris, ouvrant un établissement photographique au 3 rue Laffitte, non loin du boulevard des Italiens[16].

En 1855 et 1856, Sophie Macaire, élève de M^lle Raillard, remporte deux prix de solfège au Conservatoire de musique et de déclamation de Paris[17] - [2].

En juin 1860, elle dépose un brevet pour une « encre photographique »[18] - [19] - [Note 4]. Déclarant être artiste lyrique, et résider habituellement au Havre et momentanément à l'hôtel de Normandie, rue d'Amsterdam, elle ouvre en décembre 1860, avec Rosalie Gabrielle Audois, employée de commerce, une société « pour la fabrication par un procédé breveté, et la vente de bains photographiques sous la dénomination d'Encres photographiques »[21]. Mais la société est déclarée nulle peu après.

En 1861, elle poursuit sa carrière de chanteuse d'opéra-comique au théâtre d'Avignon, sous le nom de Sophie Cyrus ou Cyrus-Macaire[22] : elle joue Rosine dans Le Barbier de Séville[23], Athénaïs de Solanges dans Les Mousquetaires de la reine[24], ou encore Eudoxie dans La Juive[25]. Elle rejoint ensuite le théâtre de Toulon[26] - [27].

En 1863, domiciliée 45, rue Pigalle, Sophie Macaire s'associe cette fois avec Eugène Alphonse Perrette et un associé anonyme[Note 5], pour exploiter un atelier de photographie, au 53, rue de La Rochefoucauld, sous la raison sociale Macaire et C^ie[28]. En avril 1864, un procès-verbal de défaut est dressé contre Perrette à la requête de Louis Cyrus Macaire, pour procéder à « l'adjudication de son fonds de photographie »[29]. Après ça, Sophie Macaire semble cesser définitivement son activité de photographe.

En 1867, elle intègre comme première chanteuse la toute nouvelle troupe du théâtre Rossini à Paris[30], qui fait faillite peu après. En 1868-1869, toujours « chanteuse légère »[31], elle se produit au Grand Opéra d'Oran[32] - [33], avant d'intégrer pour quelques années la troupe du théâtre de l'Athénée[34] - [35].

Son père Louis Cyrus Macaire meurt le 24 avril 1871 en son domicile du 125, rue Montmartre[36], en raison d'un problème cardiaque[37]. Survenue pendant la Commune de Paris, sa mort n'est déclarée officiellement que quatre mois plus tard, par son frère Henri Félix[Note 6].

Sophie Macaire meurt en mars 1918, en son domicile parisien du 29, rue Mirabeau[1]. Sur son acte de décès, elle est dite « artiste lyrique ». Elle est inhumée au cimetière parisien de Bagneux[38].

• Brevet d'invention de quinze ans pour une encre photographique, 5 juin 1860 (INPI, cote 1BB45444)
• Patent for an invention for a substitute for nitrate of silver particularly applicable to photographic purposes, 24 juillet 1860[20] : version anglaise du même brevet, déposé au nom de Louis Cyrus Macaire au Royaume-Uni