Sioulet

Dans le seul département du Puy-de-Dôme, le Sioulet traverse les dix communes[1] suivantes, de l'amont vers l'aval, de Giat (source), Verneugheol, Herment, Sauvagnat, Puy-Saint-Gulmier, Saint-Etienne-des-Champs, Combrailles, Pontaumur, Miremont, Saint-Jacques-d'Ambur (confluence).

Soit en termes de cantons, le Sioulet prend et conflue dans le même canton de Saint-Ours, dans l'arrondissement de Riom.

Le Sioulet traverse les huit zones hydrographiques K322, K323, K324, K325, K326, K327, K328, K329 pour une superficie totale de 1 332 km²[1]. Ce bassin versant est constitué à 65,29 % de « territoires agricoles », à 32,76 % de « forêts et milieux semi-naturels », à 1,47 % de « territoires artificialisés », à 0,48 % de « surfaces en eau »[1].

L'organisme gestionnaire est le SMADC ou syndicat mixte pour l'Aménagement et de Développement des Combrailles[3].

Son débit a été observé depuis le 1^er janvier 1986 , à Miremont, localité du département du Puy-de-Dôme, à 511 m d'altitude[2]. Le bassin versant de la rivière y est de 472 km² (soit la plus de 80 % de celui-ci qui s'étend sur 550 km²).

Le module de la rivière à Pontaumur est de 5,91 m³/s[2].

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : K3273010 - Le Sioulet à Miremont pour un bassin versant de 472 km² et à 511 m d'altitude[2]
(le 08-04-2016 - données calculées sur 31 ans de 1986 à 2016)

Source : Banque Hydro - Ministère de l'écologie et du développement durable

Le Sioulet présente des fluctuations saisonnières de débit assez marquées. Les hautes eaux se déroulent en hiver et au début du printemps, et portent le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 8,37 et 10,7 m³/s, de décembre à avril inclus (avec un maximum en janvier). Dès le mois de mai, le débit baisse régulièrement jusqu'à la période des basses eaux d'été, de juillet à septembre, accompagnée d'une chute du débit moyen mensuel jusqu'à 1,16 m³/s au mois d'août, ce qui reste consistant, il est vrai. Mais ces moyennes mensuelles ne sont que des moyennes et occultent des fluctuations bien plus prononcées sur de courtes périodes.

Aux étiages, le VCN3 peut chuter jusque 0,230 m³/s, soit 230 litres par seconde, ce qui est déjà sévère (environ 5 % du module), mais ce fait est fréquent parmi les rivières de la région.

Les crues peuvent être très importantes, comme très souvent sur le rebord nord du massif central français, dont les sols sont constitués de roches peu perméables. Ainsi le débit instantané maximal enregistré a été de 125 m³/s le 4 février 2003, tandis que la valeur journalière maximale était de 89,00 m³/s le 27 avril 1998. La hauteur maximale instantanée a été de 211 cm soit encore 2,11 m, le 4 février 2003[2].

Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 56 et 81 m³/s. Le QIX 10 est de 97 m³/s, le QIX 20 de 110 m³/s, tandis que le QIX 50 est de 130 m³/s. D'où il ressort que les crues de juin 1992, dont mention a été faite, étaient d'ordre vicennal, et donc non exceptionnelles.

Le Sioulet est une rivière abondante et bien alimentée par les précipitations abondantes sur la plus grande partie de son bassin. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 396 millimètres annuellement, ce qui est nettement supérieur à la moyenne d'ensemble de la France, et aussi à la moyenne des bassins de l'Allier et de la Loire (244 millimètres par an). Le débit spécifique (ou Qsp) atteint 12,5 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.