Sibylle de Saxe-Cobourg et Gotha

Le duc et la duchesse de Saxe-Cobourg et Gotha avec leurs enfants le prince héritier Jean-Léopold et la princesse Sibylle.

Fille du duc Charles-Édouard de Saxe-Cobourg et Gotha et de Victoria-Adélaïde de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg, la princesse Sibylle voit le jour le 18 janvier 1908 à l'une des résidences de ses parents, le château de Friedenstein dans la ville de Gotha, l'une des deux capitales du duché de Saxe-Cobourg et Gotha en l'Empire allemand.

Son père était à l'origine un prince britannique, le fils posthume du prince Léopold, duc d'Albany, lui mème le plus jeune fils de la reine Victoria I^re du Royaume-Uni et du prince Albert de Saxe-Cobourg et Gotha. Le prince Charles-Édouard avait, à la demande de sa grand-mère, hérité du poste de duc en 1900 après son oncle, le duc Alfred I^er de Saxe-Cobourg et Gotha. La même année, il avait épousé la princesse Victoria-Adélaïde de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg, fille duc Frédéric-Ferdinand de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg et de la princesse Caroline-Mathilde de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg.

Comme les autres princes de l'Empire allemand, son père a été contraint d'abdiquer en novembre 1918, lorsque les monarchies allemandes ont été abolies par la Révolution allemande de 1918-1919, à la fin de la Première Guerre mondiale, ce qui a également affecté la position de la princesse Sibylla[1]. Elle et sa famille ont également perdu leurs titres britanniques à la suite de la Titles Deprivation Act 1917, qui permet à la couronne de priver les ennemis du Royaume-Uni pendant la Première Guerre mondiale de leurs pairies et titres britanniques[2].

La princesse Sibylle a grandi à Cobourg avec ses frères et sœurs, le prince héritier Jean-Léopold, le prince Hubert, la princesse Caroline Mathilde et le prince Frédéric Josias. Les enfants recevaient, comme cela était courant dans les milieux aristocratiques de l'époque, leur scolarisation initiale par des professeurs particuliers et des gouvernantes. Plus tard, la princesse Sibylla a fréquenté le Gymnasium Alexandrinum de Cobourg puis la Kunstgewerbeschule de Weimar[3].

Les mariés le jour de leur mariage le 20 octobre 1932.

En novembre 1931, la princesse Sibylle était à Londres comme l'une des demoiselles d'honneur au mariage de sa cousine Lady May Cambridge avec Henry Abel Smith. L'une des autres demoiselles d'honneur au mariage était la cousine au second degré de Sibylle, la princesse Ingrid de Suède (la future reine Ingrid de Danemark), qui a présenté la princesse Sibylle à son frère, le prince Gustave-Adolphe de Suède, duc de Västerbotten, qui avait accompagné sa sœur à Londres[3]. Leurs fiançailles ont été annoncées le 16 juin 1932 dans le salon Rouge au château de Callenberg près de Cobourg. Son futur mari ètait le fils ainé du prince héritier Gustave Adolphe de Suède (le futur roi Gustave VI Adolphe) et la défunte princesse britannique Margaret de Connaught, et avait donc la perspective de devenir un jour roi de Suède[3]. Les fiancés étaient étroitement liés, car le père de la princesse Sibylle et la mère du prince Gustave Adolphe étaient tous deux petits-enfants de la reine Victoria I^re.

Le mariage a été célébré à Cobourg en octobre de la même année - connue sous le nom de « Année de la Suède », lorsque la même année a marqué le 300^e anniversaire de la mort du grand roi suédois Gustave II Adolphe. Bien que la monarchie ait été abolie, le mariage était toujours célébré comme un événement officiel à Cobourg, avec des honneurs militaires et une procession publique, car le président du Reich Paul von Hindenburg avait ordonné qu'aucune économie ne soit faite sur les honneurs. Cependant, comme la ville de Cobourg était déjà fortement dominée par le parti nazi à cette époque, les honneurs officiels donnaient aux célébrations de mariage un aspect nazi, que fit très mauvaise impression en Suède[3].

Le mariage civil a eu lieu le 19 octobre à Hornzimmer dans la forteresse médiévale de Veste Coburg. En présence de plus de soixante invités d'honneur des maisons princières européennes, le mariage religieux a suivi le lendemain à l'église Saint-Maurice de Cobourg. Cependant, le grand-père du marié, le roi Gustave V, n'était pas présent au mariage pour protester contre les liens de la maison ducale avec le parti nazi à Cobourg[4].

Les mariés sont partis en lune de miel en Italie avant d'arriver à Stockholm le 25 novembre 1932[3]. Ils ont été reçus à la gare par le premier ministre de Suède Per Albin Hansson et la famille royale de Suède.

La princesse Sibylle en 1940.

Au mariage, Sibylle est devenue princesse héritière de Suède et duchesse de Västerbotten. Déjà après quelques jours en Suède, Sibylle a commencé à représenter et a agi en tant que donneuse de prix dans une compétition d'escrime, assistée par sa belle-sœur la princesse Ingrid. Sibylle partageait l'intérêt de Gustave Adolphe pour le scoutisme et la vie en plein air, et le couple avait une cabane sur Ingarö et une autre dans les montagnes de Storlien.

La princesse Sibylle avec sa fille aînée, la princesse Margaretha en 1934.

Le prince et la princesse se sont installés au Château de Haga à Solna au nord de Stockholm. Dans les années 1934-1943, ils ont eu quatre filles, la princesse Margaretha, la princesse Birgitte, la princesse Désirée et la princesse Christina - les soi-disant princesses de Haga - et en 1946 un fils et héritier apparent, le prince Charles Gustave, le futur roi Charles XVI[3].

Cependant, la princesse Sibylle a été accueillie avec méfiance par de nombreux côtés dans sa nouvelle patrie. Elle et son mari sont souvent apparus dans diverses associations germanophones en Suède, mais à cette époque, toutes les choses allemandes étaient facilement soupçonnés d'être nazis, ce qui signifiait que le couple est rapidement devenu méfiant aux yeux de la presse et du public. La haine allemande était aussi dirigée contre elle. L'attachement manifeste de ses proches au nazisme a également fait d'elle une cible personnelle de critiques antinazies. Sibylla a également eu des difficultés à apprendre la langue suédoise, ce qui a également contribué à créer une distance avec le public. Elle, autrefois décrite comme franche et vive, est devenue de plus en plus calme et réservée. Ni elle ni son mari n'avaient de bonnes relations avec la presse et le public, malgré au moins la princesse essayant de combler les lacunes.

La princesse Sibylle en 1947.

Le 26 janvier 1947, le prince héritier Gustave Adolphe est décédé dans un accident d'avion à l'aéroport de Copenhague, et la princesse Sibylle est devenue veuve. Elle n'est donc jamais devenue reine et n'a jamais vu son fils devenir roi. Cependant, après la mort de la reine Louise de Suède en 1965, la princesse Sibylle a pris le poste officieux de première dame du royaume avec de nombreuses fonctions représentatives, car la Suède était alors sans reine et elle était la mère du prince héritier[3]. Elle est décédée à l'âge de 64 ans le 28 novembre 1972 au palais de Stockholm.

• 18 janvier 1908 — 28 mars 1919 : Son Altesse royale la princesse Sibylle de Saxe-Cobourg et Gotha, duchesse de Saxe, princesse de Grande-Bretagne et d'Irlande.
• 28 mars 1919 — 19 octobre 1932 : Son Altesse la princesse Sibylle de Saxe-Cobourg et Gotha, duchesse de Saxe.
• 19 octobre 1932 — 26 janvier 1947 : Son Altesse royale la princesse Sibylle de Suède, duchesse de Västerbotten.
• 26 janvier 1947 — 28 novembre 1972 : Son Altesse royale la princesse Sibylle de Suède, duchesse douairière de Västerbotten.

La Princesse Sibylle fut faite chevalier de l’ordre du Séraphin et ses armoiries sont exposées dans l’église de Riddarholmen :

Écartelé : à la croix pattée d'or, qui est la Croix de Saint-Eric, cantonnée en 1 et 4, d'azur à trois couronnes d'or posées 2 et 1 (qui est de Suède moderne), en 2 et 3, d'azur, à trois barres ondées d'argent, au lion couronné d'or armé et lampassé de gueules, brochant sur le tout (qui est de Suède ancien), en pointe, d'azur semé d'étoiles à six branches d'or au cerf d’argent aux ramures de gueules et armés de même brochant sur le tout (Västerbotten), sur-le-tout burelé de dix pièces de sable et d'or au crancelin de sinople, brochant en bande sur le tout (de Saxe)[5].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Princess Sibylla of Saxe-Coburg and Gotha » (voir la liste des auteurs).

• Maison de Saxe-Cobourg et Gotha
• Maison Bernadotte

Le symbole renvoie aux ouvrages utilisés pour la rédaction de cet article.

• (de) Harald Sandner, Das Haus Sachsen-Coburg und Gotha 1826 bis 2001. : Eine Dokumentation zum 175-jährigen Jubiläum des Stammhauses in Wort und Bild., Cobourg, Druck- und Verlagsanstalt Neue Presse, 2001 (ISBN 3-00-008525-4)

• (sv) Lars Elgklou, Bernadotte. Historien - och historier - om en familj, Stockholm, Askild & Kärnekull Förlag AB, 1978 (ISBN 9170088829 et 9789170088827, OCLC 4640082, lire en ligne).

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