Shunsuke Nakamura

Nakamura a commencé la pratique du football à l'âge de trois ans. À l'âge de cinq ans, il intègre le club de Misono FC puis en 1991[1], il rejoint les équipes de jeunes des Yokohama Marinos[1]. Non conservé par les Marinos, il rejoint l'équipe de son lycée Tôkô Gakuen de Kawasaki en 1994[1]. Il est élu meilleur joueur de la saison du championnat national lycéen 1995[1] puis son équipe perd la finale du championnat en 1996[1].

Nakamura tirant un coup-franc contre Bahreïn en juin 2008.

En juillet 2005, il rejoint le Celtic Glasgow pour une durée de trois ans[2]. Le montant du transfert est de 3 millions d'euros[2].

Lors de la saison 2006-2007, Shunsuke Nakamura montre tout son talent et son pied gauche magnifique avec son club du Celtic FC dans le Championnat d'Écosse et pendant la Ligue des champions. Il fut l'un des grands artisans de la qualification en huitième de finale de la Ligue des champions notamment avec son coup franc mémorable face à Manchester United FC au Celtic Park à Glasgow. En marquant ce but il devient le premier joueur japonais à marquer en Ligue des champions. Il donna aussi le titre de champion d'Écosse lors d'un match de championnat à Kilmarnock sur un coup franc marqué dans les toutes dernières minutes du match. Toutes ces prestations dignes d'un joueur de classe mondiale lui ont permis de remporter le trophée de meilleur joueur du Championnat d'Écosse de football et pour couronner le tout, l'un de ses buts fut désigné but de l'année.

Lors de la saison 2007-2008, il marque les esprits lors du Old Firm contre les Glasgow Rangers marquant un but de 30 mètres avec un effet assez incroyable ce qui surprend le gardien des Rangers McGregor. Après la réduction de l'écart par les Rangers par Novo, Naka aurait pu redonner l'avantage au Celtic d'une superbe frappe à l'entrée de la surface mais le ballon est dévié hors du cadre irrégulièrement par Carlos Cuéllar qui sera exclu. Le Celtic s'imposera finalement 2-1 dans les toutes dernières minutes. Nakamura sera désigné "joueur du match".

En juin 2009, il signe un contrat de deux ans à l'Espanyol de Barcelone pour la somme d'un million d'euros[3].

En janvier 2010, il retourne au pays, met un terme à sa carrière internationale mais continue à jouer avec son ancien club : les Yokohama F·Marinos.

Le 10 décembre 2013, il devient le premier joueur à remporter deux fois le titre de meilleur joueur du championnat. Il dédie son titre à son ami décédé plus d'un an auparavant : Naoki Matsuda[4].

Nakamura lors d'un match amical entre le Japon et le Ghana le 9 septembre 2009 dans le stade du FC Utrecht, le Stadion Galgenwaard, aux Pays-Bas

En 1996, après ses bonnes performances lors du championnat national lycéen, il est sélectionné en équipe du Japon des moins de 18 ans[1].

En février 2000, il est convoqué pour la première fois en équipe du Japon par Philippe Troussier[1]. Il est membre de l'équipe japonaise qui remporte la Coupe d'Asie en 2000[1]. La même année, il est quart de finaliste aux Jeux Olympiques de Sydney.

Il dispute la Coupe du monde en Allemagne en 2006 mais, malgré un but lors du premier match face à l'Australie (défaite 3-1), il ne réussit pas à qualifier son équipe pour le second tour (match nul contre la Croatie 0-0, et défaite contre le Brésil 4-1). On parle également d'une mauvaise entente dans le groupe, avec notamment Hidetoshi Nakata.

Il prend sa retraite internationale après le Mondial 2010[5].