Sarah Weddington

Sarah Ragle naît à Abilene, au Texas, fille de Lena Catherine et du pasteur méthodiste Herbert Doyle Ragle[4] - [5].

Elle obtient une licence d'anglais à l'université McMurry[4]. Elle poursuit ses études en 1964 à la faculté de droit de l'université du Texas et obtient son diplôme en 1967[4]. Sarah Weddington est également titulaire de doctorats honoris causa de l'université McMurry, du Hamilton College, du Austin College, de l'université Southwestern et de la Nova Southeastern University[6].

Elle se marie en 1968, puis le couple se sépare en 1974[7] - [8] - [6].

Sarah Weddington est surtout connue pour avoir intenté une action contre Henry Wade, le procureur de Dallas[9]. La plaignante est désignée dans les documents juridiques sous le nom de « Jane Roe » pour protéger son anonymat[10].

Sarah Weddington a d'abord présenté le cas devant un tribunal de district de Dallas en mai 1970[11]. Le tribunal de district a reconnu que les lois du Texas sur l'avortement étaient inconstitutionnelles, mais l'État du Texas a fait appel de la décision, l'amenant devant la Cour suprême des États-Unis[11].

Elle comparaît alors devant la Cour suprême en 1971 puis en 1972[12]. Son argumentaire se fonde sur les 1^er, 4^e, 5^e, 8^e, 9^e et 14^e amendements, ainsi que sur la décision précédente de la Cour dans Griswold v. Connecticut, qui a légalisé la vente de contraceptifs sur la base du droit à la vie privée[13].

La décision de la Cour en janvier 1973 annule la loi du Texas sur l'avortement par une majorité de 7 contre 2 et légalise ainsi l'avortement dans l'ensemble du pays[14].

Sarah Weddington est élue à la Chambre des représentants du Texas, où elle effectue trois mandats[12]. Elle sert au département de l'Agriculture des États-Unis en 1977[15], puis est assistante du président Jimmy Carter de 1978 à 1981[16]. Elle est conférencière à la Texas Woman's University de 1981 à 1990[17] et à l'université du Texas à Austin jusqu'en 2012[18].

Elle meurt à son domicile d'Austin le 26 décembre 2021, à 76 ans[19] - [20].

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