Sara Mardini

Le 21 août 2018, sur l'île de Lesbos, en mer Égée, alors qu'elle est en mission pour l'ancienne ONG grecque ERCI (Centre international d’intervention d’urgence), Sarah est arrêtée et emprisonnée. Sarah et son collègue Seán Binder passent 3 mois et demi (107 jours) en détention provisoire, dans la prison de haute sécurité de Korydallós, à Athènes, et sont libérés sous caution contre 5 000 euros, le 5 décembre 2018[14] - [15].

Selon Sara Mardini, elle a été arrêtée uniquement car elle allait « tous les soirs distribuer de l'eau et des couvertures aux réfugiés qui arrivaient sur la plage, et pour leur servir d'interprète, ça, c'est ma version, celle des gouvernements est différente : d'après eux, la présence des volontaires sur les lieux d'arrivée encouragerait la venue d'immigrants illégaux »[6].

Ainsi que 23 autres militants et bénévoles humanitaires, dont Seán Binder, elle est accusée d'espionnage, de trafic d’êtres humains, de violation de secrets d’État, de recel et d'appartenance à une organisation criminelle. Après plus de trois mois de détention préventive dans une prison de haute sécurité, ils sont remis en liberté sous caution le 5 décembre 2018, et encourent 15 ans de réclusion. Sarah affirme que cette détention l'a traumatisée et brisée, a affecté sa famille et sa santé[7] - [16] - [17] - [18] - [19]. Des examens médicaux diagnostiquent des symptômes de dépression et de stress post-traumatique, la conduisant à abandonner ses études[10].

Le procès de Sarah Mardini et de ses coaccusés, devait avoir lieu en novembre 2021, en l'absence de Sarah, interdite d'entrée sur le territoire grec, y compris pour assister à l'audience, est ajourné et renvoyé à une juridiction supérieure, en raison de la présence d'un avocat dans les prévenus, et doit démarrer le 10 janvier 2023. Elle encourt jusqu'à 25 ans de réclusion[19] - [12] - [20] - [21] - [10]. La procédure pour « espionnage » est annulée le 13 janvier « en raison de vices de procédure », comme demandé aussi bien par la défense que par le procureur. La procédure pour « trafic de migrants », distincte, est en revanche toujours en cours d’instruction[22].

Selon les associations de défense des droits humains, il s'agit d'une « tentative de criminalisation » des associations de l'aide aux réfugiés et les chefs d'accusation sont grotesques[12] - [18]. Amnesty international affirme que le seul crime des accusés est d'avoir tenté de sauver des vies et affirme que le procès qualifié de « farfelu », est injuste et sans fondement[23] - [17] - [24] - [25]. Les responsables d'ERCI affirment avoir toujours coopéré avec Frontex et travaillé en toute légalité, en coopération avec les autorités grecques[26]. Human Rights Watch dénonce la criminalisation des sauveteurs[27].

L'ONU publie une déclaration, citant l'un de ses experts, qui affirme qu'en cas de verdict de culpabilité pour les accusés, les conséquences pourraient être importantes, de l'ordre d'une « condamnations à mort pour d'innombrables autres migrants »[28].

Depuis le début des poursuites contre les sauveteurs, le gouvernement grec a durci le cadre législatif, rendant impossible à toute organisation de recherche et de secours d’opérer en mer Égée[10].

Selon un rapport du Parlement européen, cette affaire judiciaire est « la plus grande affaire de criminalisation de la solidarité en Europe »[29].

Sarah et Yusra Mardini sont le sujet du film Les Nageuses, une fiction basée sur leur histoire, réalisée par Sally El Hosaini et produite par Stephen Daldry, sorti en novembre 2022[21] - [30] - [31] - [32].

Le documentaire Gegen den Strom (Nager pour l'humanité) suit Sara Mardini en attente de son procès et revient sur son parcours[6].

• Notices d'autorité :

  • VIAF
• Portrait de Sarah Mardini, Haut commissariat aux réfugiés
• Portraits de Sarah Mardini et Seán Binder, Amnesty International
• [portrait] Marina Rafenberg, « Sara Mardini, la nageuse devenue héroïne sur Netflix, dans les filets de la justice grecque », Le Monde,‎ 11 janvier 2022 (lire en ligne, consulté le 9 janvier 2023).