San Diego-Coronado Bridge

En 1926, John D. Spreckels émit l'idée de construire un pont entre San Diego et Coronado, cependant les électeurs refusèrent le projet. Ce projet posait en effet problème à l'U.S Navy, car en cas de tremblement de terre ou d'attaque militaire les navires stationnés à la Base navale de San Diego pourraient être bloqués par l'effondrement du pont. En 1935, un officier de la base aéronavale de North Island fit entendre que si le pont était construit, la Navy quitterait San Diego.

En 1951 - 1952, le conseil citoyen de Coronado initia des études de faisabilité pour un pont. Courant 1964, la Navy donna son accord à la condition d'une hauteur de 61 mètres afin que les bateaux ayant à sortir de la rade de San Diego puissent passer dessous. De plus il fallait que le pont adopte une trajectoire courbe plutôt que la ligne directe vers Coronado, toujours dans un souci de sécurité pour les navires. Cette hauteur permettrait à un porte-avions à propulsion classique à sec de carburant de passer dessous. Cependant elle n'est pas suffisante pour un porte-avions classe Nimitz à propulsion nucléaire emportant un chargement léger.

L'architecte principal était Robert Mosher. La construction du San Diego - Coronado Bay Bridge commença en février 1967. Le pont nécessita 20 000 tonnes d'acier (13 000 tonnes d'acier structurel classique et 7 000 d'acier renforcé) et 72 000 mètres cubes de béton. 688 000 mètres cubes de sable furent dragués et les caissons des piles s'enfoncent de 30 mètres dans le fond de la baie. Le pont fut inauguré le 3 août 1969, durant les fêtes célébrant le 200ème anniversaire de la fondation de la ville. Le pont de 3 407 mètres de long part de Coronado avec une montée à 4,7% , puis effectue une courbe de 80 degrés vers San Diego. Il est soutenu par 27 poutres de béton, les plus longues au monde à l'époque de la construction.

En 1970, il gagna le prix du mérite pour pont de grande portée de l'American Institute of Steel Construction. Le pont de 5 voies posséda la plus longue poutre-caisson du monde jusqu'en 2008 où il fut surpassé par le pont de Shibanpo situé à Chongqing en Chine.

Originellement, le coût de la traversée était de 0,60$ dans chaque direction. Quelques années plus tard, la tarification fut changée, il en coûtait désormais 1$ mais uniquement pour le trafic allant de San Diego vers Coronado. Même si le pont était supposé devenir gratuit une fois l'obligation payée, ce qui arriva en 1986, le péage continua pour seize années de plus. Le 27 juin 2002, il devint le dernier pont de Californie du Sud à cesser d'être payant, malgré les objections des résidents selon lesquels le trafic pour l'île allait augmenter. Les îles sur lesquelles étaient bâties les postes de péage sont toujours intactes ; elles se situent côté ouest du pont, dans le sens San Diego vers Coronado. Comme les péages ne sont désormais plus perçus, il y eut en février 2009 un débat afin de réaffecter les fonds collectés au budget pour construire d'autres infrastructures de transport, comme un tunnel. Cependant rien ne se dégagea de ces discussions, qui en firent naître d'autres sur la disparition complète de l'ancienne gare de péage.

Le pont possède 5 voies : deux vers l'est, deux vers l'ouest et une voie centrale réversible avec un système de barrière mobile installé en 1993 qui permet de créer une troisième voie dans chaque direction selon le trafic. La sortie est du pont est directement connectée via un échangeur en T à l'Interstate 5, juste au sud-ouest du centre-ville de San Diego. Le pont a été entièrement et exclusivement pensé pour le trafic motorisé : pas de passerelle piétonne, de piste cyclable. Une fois par an depuis 1986, une voie est ouverte aux piétons pour le Navy Bay Bridge Run/Walk, une opération de levée de fonds dont les bénéfices vont aux bonnes œuvres de la Navy. Depuis 2008, les cyclistes ont l'opportunité annuelle de parcourir le pont grâce au Bike the Bay Fun Ride.

Les piliers supportant le tablier est du pont sont peints de gigantesques tags et associés au Chicano Park, la plus grande collection de tags chicanos du monde. Cet ensemble a été créé dans les années 1970, pour protester contre les effets négatifs de la construction du pont sur le Barrio Logan. L'artiste local Salvador Torres proposa d'utiliser les piliers du pont et de l'autoroute comme une toile géante de l'art chicano à une époque où les tags étaient encore rares aux Etats-Unis. Lui et beaucoup d'autres artistes constituèrent ce musée à ciel ouvert quand ils obtinrent la permission d'établir ce parc en 1973.