Sal (plante)
Shorea robusta
Le sal ou sāla (Shorea robusta Gaertn.) est un grand arbre de la famille des Dipterocarpaceae, originaire de l'Asie du Sud. Dans les zones les plus humides, le sal garde ses feuilles tout au long de l'année, tandis qu'il perd la plupart de celles-ci dans les zones plutôt sèches, entre les mois de février et avril, pour constituer un nouveau feuillage d'avril à mai. Il a une croissance plutôt lente et peut atteindre entre 30 et 35 m. On exploite à peu près toutes les parties : feuillage, fruits, bois, résine, etc.
Description
Planche botanique d'un ouvrage de 1874
Détail du tronc, Jardin botanique indien, État du Bengale-Occidental, Inde
Feuillage, arbre cultivé dans le Jardin botanique de la reine Sirikit, Thaïlande-_new_leaves_with_flower_buds_at_Jayanti%252C_Duars_W_Picture_120.jpg.webp)
Jeunes feuilles et inflorescence en boutons, État du Bengale-Occidental, Inde
Fruits, Népal
Dissémination des graines par rotation du fruit, Inde
Répartition
On le trouve au sud de l'Himalaya, en Birmanie, au Bangladesh, en Inde et au Népal. En Inde, sa localisation s'étend de l'est de la Yamuna à l'Assam, au Bengale et au Jharkhand. On le trouve également dans les Ghāts orientaux. Dans ces régions, il constitue l'arbre le plus courant dans les forêts.
Utilisation
La résine de sal est utilisée comme encens dans des cérémonies hindoues. On utilise ses graines et ses fruits comme source d'huile (pour les lampes) et de graisse végétale.
Le sal est un des bois de charpente ou de construction les plus utilisés en Inde, avec un grain grossier et une certaine dureté, une couleur claire fonçant lorsqu'elle est exposée. Le bois est résineux et durable, et n'est pas très adapté au polissage et à la menuiserie fine. La ramure sert de fourrage et permet de joncher le sol des étables ou des écuries. Les feuilles servent à la confection d'assiettes et de bols nommés Patravali (en).
Aspects culturels
Dans le bouddhisme, le Bouddha Shakyamuni méditait dans un bois de sals près de Kusināgar au moment de son parinirvana (sa mort physique)[2], et son corps aurait été recouvert de leurs fleurs.
Dans le jaïnisme, le culte des arbres est important et très ancien. Le Tirthankara Mahāvīra, une des figures majeures de cette religion a reçu l'illumination sous un sal. Il avait franchi une première étape de sa vie d'ascète sous un arbre d'Ashoka. Les croyants ayant atteint le nirvana et qui sont rentrés dans l'imagerie populaire sont souvent représentés sous un arbre, un sal par exemple[3].
Notes et références
- IPNI. International Plant Names Index. Published on the Internet http://www.ipni.org, The Royal Botanic Gardens, Kew, Harvard University Herbaria & Libraries and Australian National Botanic Gardens., consulté le 19 juillet 2020
- (en) The Princeton dictionary of buddhism par Robert E. Buswell Jr et Donald S. Lopez Jr aux éditions Princeton University Press, (ISBN 0691157863), page 458
- Jainism The World of Conquerors, par Natubhai Shah, volume II, page 190, (ISBN 812081939X)
Liens externes
- (en) Référence Fonds documentaire ARKive : Shorea robusta (consulté le )
- (en) Référence BioLib : Shorea robusta Gaertner f. (consulté le )
- (en) Référence Catalogue of Life : Shorea robusta Gaertn. (consulté le )
- (en) Référence Flora of China : Shorea robusta (consulté le )
- (en) Référence IPNI : Shorea robusta
- (en) Référence IPNI : Shorea robusta
- (en) Référence GRIN : espèce Shorea robusta C. F. Gaertn. (consulté le )
- (fr+en) Référence ITIS : Shorea robusta C.F. Gaertn. (consulté le )
- (en) Référence NCBI : Shorea robusta (taxons inclus) (consulté le )
- (en) Référence The Plant List : Shorea robusta Gaertn. (source : Tropicos.org) (consulté le )
- (en) Référence Tropicos : Shorea robusta Gaertn. (+ liste sous-taxons) (consulté le )
- (en) Référence UICN : espèce Shorea robusta Gaertner f. (consulté le )