Saison 2017 de l'équipe cycliste Lotto-Soudal

Depuis son lancement en 2012, l'équipe a pour principal sponsor la loterie nationale belge Lotto. L'entreprise Soudal (nl), fabricant de mastics et silicones, est sponsor de l'équipe depuis 2013 et deuxième sponsor-titre depuis 2015. Ces deux sponsors principaux sont engagés jusque 2020[1]. Depuis 2012, Ridley est le fournisseur de cycles de l'équipe. Le budget de l'équipe pour cette saison s'élève à environ 15 millions d'euros[2].

Les noms des sponsors Lotto et Soudal forment le logo de l'équipe, présent à l'avant du maillot. Ce dernier est rouge, semblable à celui de 2016, et fourni par la société Vermarc. Une bande tricolore noire, jaune et verte est ajoutée sous le logo de l'équipe. Les logos de la loterie nationale et de Soudal sont présents sur les flancs. Sur la poitrine sont affichés les logos de l'UCI World Tour, des sponsors Ridley, Vermarc, Gaerne (fournisseur de chaussures), G&V Energy Group, et du site internet « Captains of cycling », par lequel les supporters de l'équipe peuvent en devenir actionnaires. Enfin, les épaules arborent les logos de Lotto et de Caps. Le cuissard de l'équipe reste noir, et met en avant les logos de MyDigipass en bas du dos, et de l'équipe, Lotto et Vermarc sur les cuisses[3].

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  Vélos de l'équipe lors des Trois Jours de La Panne.
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  Véhicules de l'équipe lors des Trois Jours de La Panne.
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  Bus de l'équipe lors des Trois Jours de La Panne.

Quatre coureurs quittent l'équipe durant l'intersaison, tandis que cinq sont recrutés. Les Belges Stig Broeckx et Gert Dockx arrêtent leurs carrières, le Néerlandais Pim Ligthart rejoint Roompot-Nederlandse Loterij, et le Néo-Zélandais Gregory Henderson part chez UnitedHealthcare. Ce dernier est remplacé au sein du « train » d'André Greipel par le Néerlandais Moreno Hofland, en provenance de l'équipe Lotto NL-Jumbo. Le Belge Nikolas Maes, chez Etixx-Quick Step en 2016, est recruté pour renforcer l'équipe dans les classiques. Les trois autres recrues sont des néoprofessionnels. Deux d'entre eux viennent de l'équipe formatrice Lotto-Soudal U23 : le Britannique James Shaw et le Belge Enzo Wouters. Le Belge Rémy Mertz, issu de Color Code-Arden'Beef, est la dernière recrue[4] - [5].

Liste des coureurs qui rejoignent l'équipe en 2017 Arrivées Équipe 2016 Moreno Hofland Lotto NL-Jumbo Nikolas Maes Etixx-Quick Step Rémy Mertz Color Code-Arden'Beef James Shaw Lotto-Soudal U23 Enzo Wouters Lotto-Soudal U23

Liste des coureurs qui quittent l'équipe en 2017 Départs Équipe 2017 Stig Broeckx retraite Gert Dockx retraite Gregory Henderson UnitedHealthcare Pim Ligthart Roompot-Nederlandse Loterij

L'équipe Lotto-Soudal commence sa saison en janvier, en Australie, avec le Tour Down Under, première épreuve UCI World Tour de l'année. Rafael Valls y est le leader. Il est accompagné par Sean De Bie, Thomas De Gendt et Adam Hansen, tous trois pouvant tenter leur chance sur une étape, et par les néo-professionnels James Shaw, Rémy Mertz et Enzo Wouters[6]. Seizième à Paracombe puis septième à Willunga, Rafael Valls termine à la septième place du classement général et se dit satisfait de ce résultat[7]. Thomas De Gendt gagne le classement de la montagne grâce à son comportement offensif durant la semaine[8] - [9]. S'immiscant dans les sprint, Sean De Bie prend la cinquième place de la dernière étape[10]. Les mêmes coureurs disputent ensuite la Cadel Evans Great Ocean Road Race, nouvelle épreuve World Tour[6]. Toujours leader de l'équipe, Valls termine à la douzième place[11].

Au Challenge de Majorque fin-janvier, Lotto-Soudal commence sa saison européenne avec trois victoires, sur quatre courses disputées. André Greipel ouvre le « compteur » de l'équipe en s'imposant au sprint sur le Trofeo Porreres-Felanitx-Ses Salines-Campos. Tim Wellens gagne les deux courses suivantes. Au Trofeo Serra de Tramontana, il passe la ligne seul, avec 24 secondes d'avance sur son coéquipier Louis Vervaeke. Le lendemain au Trofeo Andratx-Mirador des Colomer, dans une arrivée en côté, il devance au sprint Alejandro Valverde et un autre Lotto-Soudal, Tiesj Benoot[12]. Greipel prend enfin la quatrième place de la dernière course, le Trofeo Playa de Palma, remporté par Daniel McLay[13].

Un groupe de huit coureurs, comprenant notamment Tony Gallopin, dispute dans le Sud de la France le Grand Prix d'ouverture La Marseillaise puis l'Étoile de Bessèges. Présent dans le groupe de tête de La Marseillaise, Gallopin s'incline au sprint et prend la cinquième place. Sur l'Étoile de Bessèges, il remporte son premier contre-la-montre chez les professionnels, à l'occasion de la dernière étape, et termine deuxième du classement général à cinq secondes de Lilian Calmejane[14].

Jürgen Roelandts prend la quatrième place du Tour de Murcie, arrivant dans le groupe de 21 coureurs suivant Alejandro Valverde[15]. Le lendemain, Jens Debusschere est troisième de la Clásica de Almería disputée au sprint[16]

Arrivé au Tour d'Andalousie pour y jouer le classement général, Tim Wellens abandonne cet objectif après avoir perdu plusieurs minutes lors de la première étape et se rabat sur les victoires d'étapes. Il attaque le lendemain avec quatre coureurs avant de partir seul. Il est rattrapé au bas de l'ascension finale[17] - [18]. Il participe à nouveau à une échappée lors de la dernière étape, avec cette fois sept autres coureurs. Il s'impose au sprint devant Simon Clarke et Victor Campenaerts pour obtenir sa troisième victoire en moins d'un mois[19] - [20].

Au Tour de l'Algarve, André Greipel remporte une étape ainsi que le classement par points. Tony Gallopin, venu préparer Paris-Nice, monte sur le podium du classement général. Quatrième à la veille de la dernière étape, il profite de la défaillance de Castroviejo dans la dernière ascension pour monter à la troisième place[21]. Tiesj Benoot, huitième du classement général, est meilleur jeune.

Tony Gallopin durant Paris-Nice.

Le bilan du week-end d'ouverture de la saison de classiques en Belgique est mitigé pour Lotto-Soudal. Lors du Circuit Het Nieuwsblad, les leaders de l'équipe sont impliqués dans une chute massive avec d'autres favoris et leaders d'équipes. Tiesj Benoot abandonne la course et le coureur le mieux placé est Jürgen Roelandts, quinzième. Le lendemain, Benoot parvient à rejoindre l'échappée décisive Jasper Stuyven, Peter Sagan et Matteo Trentin en comblant l'écart de quelques dizaines de secondes qui les séparait. Battu au sprint, il prend la quatrième place[22].

Trois jours plus tard, Lotto-Soudal est l'une des trois équipes World Tour disputant le Samyn. Arrivé dans le premier groupe de poursuivants derrière le duo de tête, Frederik Frison prend la septième place. Lors de la nsouvelle course À travers la Flandre-Occidentale-Johan Museeuw Classique, deux coureurs de l'équipe sont parmi les dix premiers : Jasper De Buyst, quatrième, et Jens Debusschere, septième. Une semaine plus tard, au Tour de Drenthe, où Lotto-Soudal est l'un des deux équipes World Tour présentes, De Buyst monte sur le podium en remportant le sprint des poursuivants derrière les échappés.

Le 4 mars ont lieu en Italie les Strade Bianche, course désormais inscrite au World Tour. Les deux leaders de l'équipe, Tim Wellens et Tiesj Benoot[23], terminent parmi les dix premiers. Ambitieux pour cette course[23], Wellens est présent dans le groupe de tête aux côtés du vainqueur Michał Kwiatkowski, de Greg Van Avermaet, de Zdeněk Štybar, et prend la troisième place[24]. Tiesj Benoot est huitième.

Comme en 2016, l'équipe change de couleur et de nom pour une semaine à l'occasion de Paris-Nice. Durant cette course, elle est nommée « Lotto Fix ALL », afin de mettre en avant « Fix ALL », produit commercialisé par le sponsor Soudal, et le bleu remplace le rouge dans l'équipement de l'équipe[25]. Les leaders de l'équipe sont André Greipel et Tony Gallopin, accompagnés par Lars Bak, Thomas De Gendt, Adam Hansen, Moreno Hofland, Tosh Van der Sande et Jelle Wallays[26]. En terminant troisième de la quatrième étape, disputée contre la montre, Tony Gallopin se hisse à la deuxième place du classement général. Il décroche cependant lors de deux dernières étapes, perdant 4 minutes au col de la Couillole[27], puis trois minutes et demie à Nice, et termine dixième du classement général. André Greipel s'impose au sprint lors de la cinquième étape, apportant à l'équipe sa première victoire de la saison sur une course World Tour.

Durant la même semaine, sur Tirreno-Adriatico, Lotto-Soudal vise un « top 5 » lors du contre-la-montre par équipe, qu'elle termine en septième position. Les jours suivants, elle vise les victoires d'étapes, au sprint avec Jürgen Roelandts et Jens Debusschere, et lors des étapes plus difficiles avec Tiesj Benoot et Tim Wellens[28]. Roelandts et Debusschere obtiennent les meilleurs résultats, se classant respectivement troisième et cinquième lors d'arrivées au sprint. Wellens ne termine pas la course : « Mes jambes ne tournent pas comme je le voudrais, je sens que j'ai besoin de souffler. [...] Avec le staff, nous avons décidé que le choix le plus judicieux dans la perspective de Sanremo était de m'accorder quatre jours de repos[29]. »

Lors la première classique « monument » de la saison, Lotto-Soudal aligne notamment Jurgen Roelandts, troisième en 2016 et leader en cas d'arrivée au sprint, Tim Wellens et Tony Gallopin, accompagnés par Lars Bak, Tiesj Benoot, Jens Debusschere, Tomasz Marczynski et Marcel Sieberg[30]. Wellens et Gallopin attaquent, le premier dans l'ascension de la Cipressa, le second dans la descente, suivant la tactique établie par l'équipe, mais ne parviennent à creuser un écart décisif. Ils terminent tous deux dans le premier peloton (18^e et 46^e) arrivé après le trio de tête[31] - [32].

Tous les coureurs présents en 2017 l'étaient déjà en 2016 à l'exception de Moreno Hofland (Lotto NL-Jumbo), Nikolas Maes (Etixx-Quick Step), Rémy Mertz (Color Code-Arden'Beef), James Shaw et Enzo Wouters (Lotto-Soudal U23).

Liste des cyclistes de l'équipe pour la saison 2017

Cycliste	Date de naissance	Nationalité	Équipe 2016
Sander Armée	10 décembre 1985	Belgique	Lotto-Soudal
Lars Bak	16 janvier 1980	Danemark	Lotto-Soudal
Tiesj Benoot	11 mars 1994	Belgique	Lotto-Soudal
Kris Boeckmans	13 février 1987	Belgique	Lotto-Soudal
Sean De Bie	3 octobre 1991	Belgique	Lotto-Soudal
Jasper De Buyst	24 novembre 1993	Belgique	Lotto-Soudal
Bart De Clercq	26 août 1986	Belgique	Lotto-Soudal
Thomas De Gendt	6 novembre 1986	Belgique	Lotto-Soudal
Jens Debusschere	20 août 1989	Belgique	Lotto-Soudal
Frederik Frison	28 juillet 1992	Belgique	Lotto-Soudal
Tony Gallopin	24 mai 1988	France	Lotto-Soudal
André Greipel	16 juillet 1982	Allemagne	Lotto-Soudal
Adam Hansen	11 mai 1981	Australie	Lotto-Soudal
Moreno Hofland	31 août 1991	Pays-Bas	Lotto NL-Jumbo
Nikolas Maes	9 avril 1986	Belgique	Etixx-Quick Step
Tomasz Marczyński	6 mars 1984	Pologne	Lotto-Soudal
Rémy Mertz	17 juillet 1995	Belgique	Color Code-Arden'Beef
Maxime Monfort	14 janvier 1983	Belgique	Lotto-Soudal
Jürgen Roelandts	2 juillet 1985	Belgique	Lotto-Soudal
James Shaw	13 juin 1996	Royaume-Uni	Lotto-Belisol U23
Marcel Sieberg	30 avril 1982	Allemagne	Lotto-Soudal
Rafael Valls	27 juin 1987	Espagne	Lotto-Soudal
Tosh Van der Sande	28 novembre 1990	Belgique	Lotto-Soudal
Jelle Vanendert	19 février 1985	Belgique	Lotto-Soudal
Louis Vervaeke	6 octobre 1993	Belgique	Lotto-Soudal
Jelle Wallays	11 mai 1989	Belgique	Lotto-Soudal
Tim Wellens	15 mai 1991	Belgique	Lotto-Soudal
Enzo Wouters	21 mars 1996	Belgique	Lotto-Belisol U23
Stagiaire	Date de naissance	Nationalité	Équipe 2017
Senne Leysen	18 mars 1996	Belgique	Lotto-Soudal U23
Emiel Planckaert	22 octobre 1996	Belgique	Lotto-Soudal U23

Marc Sergeant dirige l'équipe Lotto-Soudal depuis sa création. Les directeurs sportifs sont, comme en 2015[33] et 2016[34], Mario Aerts, Herman Frison, Bart Leysen, Kurt Van De Wouwer, Marc Wauters et Frederik Willems[35] - [36].

Lotto-Soudal obtient 25 victoires durant cette saison[37] - [38] - [39].

Victoires
Date	Course	Pays	Classe	Vainqueur
26 janv.	Trofeo Ses Salinas	Espagne	1.1	André Greipel
27 janv.	Trofeo Serra de Tramontana	Espagne	1.1	Tim Wellens
28 janv.	Trofeo Pollença-Port d'Andratx	Espagne	1.1	Tim Wellens
5 fév.	5e étape de l'Étoile de Bessèges	France	2.1	Tony Gallopin
18 fév.	4e étape du Tour de l'Algarve	Portugal	2.HC	André Greipel
19 fév.	5e étape du Tour d'Andalousie	Espagne	2.HC	Tim Wellens
9 mars	5e étape, Paris-Nice	France	2.UWT	André Greipel
6 mai	2e étape du Tour d'Italie	Italie	2.UWT	André Greipel
9 mai	1re étape des Quatre Jours de Dunkerque	France	2.HC	Jens Debusschere
28 mai	5e étape du Tour de Belgique	Belgique	2.HC	Jens Debusschere
3 juin	Heistse Pijl	Belgique	1.1	Jasper De Buyst
4 juin	1re étape, Critérium du Dauphiné	France	2.UWT	Thomas De Gendt
23 juill.	2e étape du Tour de Wallonie	Belgique	2.HC	Jasper De Buyst
12 août	6e étape, BinckBank Tour	Belgique	2.UWT	Tim Wellens
22 août	Egmont Cycling Race	Belgique	1.1	Jasper De Buyst
24 août	6e étape du Tour d'Espagne	Espagne	2.UWT	Tomasz Marczyński
31 août	12e étape du Tour d'Espagne	Espagne	2.UWT	Tomasz Marczyński
7 sept.	18e étape du Tour d'Espagne	Espagne	2.UWT	Sander Armée
8 sept.	19e étape du Tour d'Espagne	Espagne	2.UWT	Thomas De Gendt
13 sept.	Grand Prix de Wallonie	Belgique	1.1	Tim Wellens
30 sept.	Omloop Eurometropool	Belgique	1.1	André Greipel
3 oct.	Binche-Chimay-Binche	Belgique	1.1	Jasper De Buyst
11 oct.	Famenne Ardenne Classic	Belgique	1.1	Moreno Hofland
22 oct.	4e étape du Tour du Guangxi	Chine	2.UWT	Tim Wellens
24 oct.	Classement général, Tour du Guangxi	Chine	2.UWT	Tim Wellens

Les tableaux suivants représentent les résultats de l'équipe dans les principales courses du calendrier international (les cinq classiques majeures et les trois grands tours). Pour chaque épreuve est indiqué le meilleur coureur de l'équipe, son classement ainsi que les accessits glanés par Lotto-Soudal sur les courses de trois semaines.

Lotto Soudal termine à la 13^e place du classement par équipes du World Tour avec 5466 points[40]. Ce total est obtenu par l'addition des points de ses coureurs au classement individuel. Le coureur de l'équipe le mieux classé est Tim Wellens, 21^e avec 1326 points[41].