Saison 2014 des Royals de Kansas City

Les Royals connaissent en 2013 leur meilleure saison depuis 1989[10]. Leurs lanceurs remettent la meilleure moyenne de points mérités collective (3,45) de la Ligue américaine[11] et leurs lanceurs de relève établissent un record de franchise avec une moyenne de points mérités de 2,55[10] - [12]. Une année 2013 de 86 victoires et 76 défaites, 14 matchs gagnés de plus qu'en 2012, assure aux Royals une première saison gagnante depuis 2003 et une deuxième seulement en 19 ans[1]. Le club rate toutefois les séries éliminatoires pour une 28^e année de suite en se classant troisième sur cinq équipes dans la division Centrale de l'Américaine, à 7 parties des meneurs et à seulement 5 parties et demie d'une qualification pour les matchs d'après-saison[13].

Le 21 novembre 2013, les Royals obtiennent via le marché des agents libres le lanceur partant gaucher Jason Vargas qui, après avoir passé la dernière année chez les Angels de Los Angeles, rejoint Kansas City pour 4 saisons[14]. Le 16 décembre suivant, le joueur de deuxième but Omar Infante, devenu agent libre après un séjour chez les Tigers de Détroit, signe lui aussi un contrat de 4 saisons avec les Royals[15].

Le 5 décembre 2013, Kansas City échange le lanceur de relève gaucher Will Smith aux Brewers de Milwaukee contre le voltigeur Norichika Aoki[16]. Le 18 décembre, le joueur de troisième but Danny Valencia est acquis des Orioles de Baltimore en échange du voltigeur David Lough[17].

Le releveur droitier Felipe Paulino, qui a raté toute la saison 2013 des Royals après une opération au coude droit, devient agent libre et quitte pour les White Sox de Chicago[18]. Le deuxième but Chris Getz rejoint les Blue Jays de Toronto[19] et le troisième but Jamey Carroll rejoint les Nationals de Washington[20]. Le lanceur partant droitier Ervin Santana et son collègue gaucher Bruce Chen voient aussi leurs contrats avec les Royals se terminer[21]. Le receveur à temps partiel George Kottaras est cédé aux Cubs de Chicago[22].

Rejoignent les Royals sur des contrats des ligues mineures pour le printemps 2014 : le deuxième but Jason Donald[23] et les releveurs droitiers Guillermo Mota[24] et Cory Wade[25].

L'entraînement de printemps 2014 des Royals se déroule du 27 février au 29 mars[26].

La saison régulière de 162 matchs des Royals débute le 31 mars par une visite aux Tigers de Détroit et se termine le 28 septembre suivant[27]. Le premier match local au Kauffman Stadium de Kansas City est disputé le 4 avril contre les White Sox de Chicago.

• (en) Site officiel des Royals de Kansas City
• (en) Calendrier 2014 des Royals de Kansas City