Saison 1998-1999 des Girondins de Bordeaux

Ramé 16 Ferrier 5 Alicarte 24 Saveljić 4 Grenet 14 Pavon 7 Diabaté 18 Micoud 8 Benarbia 10 Wiltord 11 Laslandes 9 L'équipe type de la saison en 4-4-2.

La tactique principalement utilisée par Élie Baup au cours de la saison est le 4-4-2 dit classique ou à plat. Ce dispositif est composé des quatre défenseurs, deux milieux axiaux, deux joueurs de couloir relativement offensifs puis deux attaquants. Le gardien titulaire est Ulrich Ramé, aligné 32 fois sur 34. Arrivé aux Girondins, en même temps que Stanley Menzo, prêté par Lierse SK en 1997, il a rapidement pris sa place dans les cages à la suite des prestations médiocres de ce dernier dont l'option d'achat ne fut pas levée en 1998.

La défense la plus souvent alignée est composée de Niša Saveljić et Hervé Alicarte dans l'axe de la défense ainsi que de Victor Torres Mestre (en concurrence avec Romain Ferrier, le plus souvent titularisé en fin de saison) et François Grenet, joueur formé au club, respectivement sur les côtés gauche et droit de la défense. Le jeu des Girondins étant beaucoup porté sur les couloirs, les deux défenseurs centraux ont privilégié les échanges courts avec leurs latéraux qui participaient beaucoup à la construction offensive[6]. Ces latéraux échangeaient alors très peu en première intention avec les milieux de terrain axiaux mais alimentaient plutôt les joueurs qui étaient présents devant eux dans le couloir. Le jeu en triangle fut ainsi beaucoup utilisé, Michel Pavon, milieu défensif, n'hésitant pas à jouer avec les latéraux pour ensuite aller de l'avant.

Le milieu de terrain ne joue pas réellement à plat, on trouve d'abord le capitaine Michel Pavon dans un véritable rôle de récupérateur tandis Lassina Diabaté est plutôt un relayeur chargé d'assurer la transmission du ballon entre la défense, les côtés et l'attaque. À l'instar des défenseurs centraux, on note la propension des milieux axiaux à jouer sur les côtés. Michel Pavon privilégiait en effet Johan Micoud (ou Kizito Musampa) tandis que Lassina Diabaté, à l'image d'un véritable meneur de jeu faisait tourner le ballon sur les deux côtés. Ce sont donc les deux joueurs de couloir, Micoud et Ali Benarbia qui étaient chargés d'alimenter les deux attaquants en ballon[6]. C'est ainsi qu'ils ne sont pas restés cantonnés dans leur couloir et ont également essayé d'apporter du surnombre dans l'axe.

En attaque, c'est la complémentarité de la paire Sylvain Wiltord-Lilian Laslandes qui a permis aux Girondins de terminer avec la meilleure attaque du championnat. Laslandes travaillait dans un rôle de passeur et de pivot tandis que Wiltord, constamment lancé dans la profondeur par Laslandes ou les deux milieux offensifs, était chargé de mettre le ballon au fond des filets[6]. On retrouve cette complémentarité dans les statistiques puisque Wiltord termine meilleur buteur du championnat tandis que Laslandes en est le meilleur passeur.

En plus de son onze de départ, Élie Baup a aussi pu s'appuyer sur un banc de touche fourni pour faire jouer la concurrence et permettre de faire tourner son équipe quand cela était nécessaire. C'est ainsi que, remplaçant au départ, Romain Ferrier s'est au fur et à mesure affirmer face à Torres Mestre pour terminer finalement la saison comme titulaire en tant que latéral gauche tout comme Kodjo Afanou qui remplaça progressivement Saveljic. Dans le secteur offensif, plusieurs joueurs sont restés cantonnés au rôle de joker, c'est le cas de Bruno Da Rocha, Kizito Musampa et Kaba Diawara dans l'ombre de Diabaté, Micoud, Wiltord et Laslandes. Les remplaçants ont pris une place prépondérante dans la conquête du titre. En effet, Diawara auteur d'un doublé au Stade Vélodrome a permis à son équipe de ramener le nul (2-2) de Marseille tandis que c'est Pascal Feindouno qui inscrivait le but du titre au Parc des Princes lors de la dernière journée (2-3)[5].