Saison 1987-1988 du Montpellier Paillade Sport Club

Lors du retour du club parmi l'élite, ses dirigeants avaient pour objectif de s'installer durablement au milieu des grands Girondins de Bordeaux, AS Monaco et autres. Pour atteindre cet objectif, Louis Nicollin va mettre la main à la poche en allant chercher au Brest Armorique FC un Brésilien de 24 ans, grand espoir de la seleçao, qui sortait d'une saison difficile en Bretagne. Les négociations ont été difficiles pour convaincre la famille Leclerc, alors propriétaire du joueur et sponsor du club de céder sa perle le moins cher possible. De plus, de nombreuses rumeurs faisaient état d'un contact avec Harald Schumacher, le gardien allemand qui avait marqué les esprits français lors de la demi-finale de la Coupe du monde 1982 en Espagne. Mais ne restant qu'une seule place d'étranger à prendre dans l'effectif, elle revint au Brésilien.

Dans les buts finalement, c'est l'Alsacien Albert Rust qui est préféré à Harald Schumacher. Il est accompagné d'un autre champion olympique qui vient grossir les rangs pailladins, Patrick Cubaynes quittant ainsi l'Olympique de Marseille à l'aube de la grande époque phocéenne. Autre grand nom qui arrive lors de cet inter-saison, Jean-François Larios, international français et plusieurs fois champion de France avec l'AS Saint-Étienne. Enfin, ils seront accompagnés des prêts de Christian Perez par le Nîmes Olympique et de Thierry Laurey par l'Olympique de Marseille, deux joueurs prometteurs et internationaux espoirs.

Le favori déclaré du championnat de France 1987-1988 est le Matra Racing, qui compte dans ses rangs Maxime Bossis, Luis Fernandez, Pierre Littbarski, Merry Krimau et Enzo Francescoli, qui ont tous participé au Mondial 1986 au Mexique et qui évolue sous les ordres d'Artur Jorge qui vient de décrocher le titre de champion d'Europe avec le FC Porto.

Laurent Blanc, le grand espoir du MPSC.

Les pailladins démarrent doucement malgré des victoires sur le champion en titre, les Girondins de Bordeaux et sur l'AS Monaco. Mais le déclic a lieu lors de la réception au stade de la Mosson du Matra Racing qui va être humilié en encaissant pas moins de six buts face à des montpelliérains survoltés. Les hommes de Pierre Mosca commencent alors à prendre conscience de leur potentiel dans un stade où résonne une ambiance surchauffée que les journalistes surnomment la marmite du diable, n'hésitant pas à la comparer au chaudron de Geoffroy-Guichard. Les pailladins ne concéderont en effet que trois nuls et une défaite sur leur pelouse lors de la saison.

Avec le retour de blessure de Laurent Blanc, l'équipe s'envole vers les sommets en commençant à ramener des points de ses voyages. Partie à la poursuite des Girondins de Bordeaux, de l'AS Monaco et du Matra Racing, le MPSC ne rattrapera que ces derniers. Mais de cette saison restera le souvenir des scores fleuve à la Mosson, 6-0 face au Brest Armorique FC, 5-0 face à l'AS Saint-Etienne, 4-0 face au RC Lens et à l'Olympique de Marseille alors que le Toulouse FC réussi à sauver la face lors de la dernière journée en ne perdant que 4-2.

Les montpelliérains ne tergiversent pas, le jeu est simple, direct et constamment dirigé vers le but adverse et plusieurs joueurs atteignent la barre des 10 buts, 12 pour Roger Milla et Christian Perez et 10 pour Thierry Laurey. Le MPSC fini 3^e derrière l'intouchable AS Monaco, et à un point des grands Girondins de Bordeaux, et se qualifie ainsi dès sa première année en Division 1 pour la Coupe UEFA avec de loin la meilleure attaque du championnat (68 buts, soit 14 de plus que la deuxième) et la meilleure différence de buts (+30).

En conclusion de cette belle saison, Laurent Blanc et Thierry Laurey seront sacrés champions d'Europe espoirs lors de l'été 1988.

En Coupe de France, après un premier tour facile face à l'AFC Aurilac puis une qualification plus difficile face au RC Strasbourg, le club est éliminé par le FC Sochaux-Montbéliard, alors leader invaincu de Division 2 lors des huitièmes de finale.

Meilleurs buteurs Joueur Total Roger Milla 15 Christian Perez 12 Thierry Laurey 12 Gérard Bernardet 8 Júlio César 6 Laurent Blanc 6 Kader Ferhaoui 5 Nenad Stojkovic 4 Patrick Cubaynes 4 Jean-Michel Guédé 3 Jean-François Scala 1

Equipe type de la saison Rust Baills Júlio César Lucchesi Stojkovic Lemoult Bernardet Ferhaoui ou Perez Cubaynes ou Blanc Laurey Milla D'après les temps de jeu à leur poste.

Buts

• Premier but de la saison : Júlio César contre le Paris Saint-Germain lors de la 2^e journée de championnat
• Premier doublé : Roger Milla contre le Paris Saint-Germain lors de la 2^e journée de championnat
• Premier triplé : Christian Perez contre le Brest Armorique FC lors de la 29^e journée de championnat
• Plus grande marge : 6 buts (marge positive) 6-0 contre le Brest Armorique FC lors de la 29^e journée de championnat
• Plus grand nombre de buts dans une rencontre : 7 buts 6-1 contre le Matra Racing lors de la 10^e journée de championnat

• Site officiel du MHSC 1987-1988
• Le MHSC sur le site de la LFP
• Le MHSC 1987-1988 sur footballdatabase.eu
• 1987-88 : Un feu d'artifice sur www.montpellierinteractif.com