Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine

Le nom de la municipalité provient de la seigneurie de la Rivière-de-la-Madeleine, qui a été concédée en 1679. Quant à l'origine du nom de la rivière et de la municipalité elle est inconnue. Une hypothèse plausible associe le toponyme à l'œuvre de vie de l'abbé Jacques de La Ferté de La Madeleine, bien que celui-ci ne soit jamais allé au Canada[1].

Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine est située sur la rive sud de l'estuaire du fleuve Saint-Laurent sur la péninsule gaspésienne à 90 km à l'est de Sainte-Anne-des-Monts et à 112 km à l'ouest de Gaspé. La municipalité fait partie de la municipalité régionale de comté de La Haute-Gaspésie dans la région administrative de la Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine[2]. Elle est en fait composée de trois hameaux : Madeleine-Centre, Manche-d'Épée et Rivière-la-Madeleine.

Le territoire de Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine est surtout habité sur la côte du fleuve Saint-Laurent le long de la route 132. L'intérieur du territoire est parcouru par les vallées des rivières Madeleine et de Manche-d'Épée, la première étant une rivière à saumon qui est gérée par zec de la Rivière-Madeleine.

Municipalités limitrophes

		Golfe du Saint-Laurent
	Saint-Maxime-du-Mont-Louis	N	Grande-Vallée
		O Sainte-Madeleine-de-la-Rivière-Madeleine E
		S
	Mont-Albert		Collines-du-Basque

Entrepôt frigorifique à Madeleine en 1941

La seigneurie de la Rivière-de-la-Madeleine a appartenu à différents seigneurs dans les années 1600 et 1700, mais aucun ne vint s'y établir. Le premier habitant de Madeleine, François Briard, arriva en 1837. En 1871, John Ross de Québec devint le propriétaire de la seigneurie de Rivière-Madeleine. Il relança l'économie de l'endroit en installant un chantier de coupe et un moulin à scie. La même année, le phare du cap de la Madeleine est inauguré[3].

En 1914, la paroisse catholique de Sainte-Marie-Madeleine fut érigée canoniquement et la première église fut inaugurée. En 1917, Charles W. Mullen du Maine acheta le territoire forestier d'Édouard Vachon et fonda la compagnie Great Western Paper Company qui établit une usine de pâte de bois le long de la rivière Madeleine, comprenant la construction d'un barrage, d'une centrale électrique et d'un chemin de fer. Dans les années 1920, la compagnie connut des difficultés. En 1926, elle fut réorganisée sous un nouveau nom Cape Magdalen Pulp and Paper Co. En 1927, la Brown Corporation acheta les propriétés de cette compagnie dans le but de construire une usine le long de la mer. Dans la foulée, l'usine le long de la rivière fut détruite, le village fut électrifié et l'hôtel rénové. La crise économique de 1929 mit fin à ce projet de construction d'une usine[3].

Les élections municipales se font en bloc pour le maire et les six conseillers[6].

• 
  Barachois de la rivière Madeleine
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  Phare du Cap-de-la-Madeleine