Roxane Gay

En 2014, Roxane Gay publie la fiction A Unstamed State (Treize jours) chez Grove Press. Le roman explore les thèmes interconnectés de la race, du privilège, de la violence sexuelle, de la famille et de l'expérience des immigrants[19] - [20].

Mireille Duval Jameson, une Américaine haïtienne est enlevée et torturée. Le temps s'étire alors puisque son père craignant que l'ensemble de ses filles ne soient kidnappées les unes après les autres, tarde à verser la rançon[21]. A Unstamed State est souvent décrit comme un conte de fées en raison de sa structure et de son style, en particulier en ce qui concerne la phrase d'ouverture : "Il était une fois, dans un pays lointain, j'ai été kidnappée par une bande de jeunes sans peur […]"[22]. L'ouvrage est réédité en français aux éditions Denoël en 2017[23].

Inspirée par la féministe afro-américaine bell hooks, Roxane Gay rassemble dans Bad Feminist une série d'écrits traitant des questions culturelles et politiques, de race et de genre. Il s'agit de textes d'abord publiés dans le quotidien The New York Times ou sur le site The Rumpus. La première partie de l'ouvrage est consacrée à l'enfance de l'autrice dans laquelle, elle évoque ses difficultés d'enfant à trouver des modèles identificatoires au sein d'une littérature majoritairement composée d'héroïnes blanches et aisées[2] - [24]. Selon elle, la défense de l’égalité des sexes ne dispense pas d’assumer ses contradictions, elle écrit dans l'introduction de Bad Feminist : « Je revendique le label de mauvaise féministe parce que je suis humaine. Je suis bordélique. Je n'essaye pas d'être parfaite. Je ne dis pas que j'ai réponse à tout.»[25].

Un critique du magazine Time qualifie le recueil de « manuel sur la façon d'être humain. » Pour l'autrice, Bad Feminist définit son rôle de féministe et l'influence de ce statut sur son écriture : « J'essaie de montrer comment le féminisme influence ma vie pour le meilleur ou pour le pire. Il montre simplement comment se déplacer dans le monde en tant que femme. Il ne s'agit pas seulement de féminisme, il s'agit de l'humanité et de l'empathie.»[18].

En juillet 2016, Roxane Gay et la poétesse américaine Yona Harvey s'associent à l'auteur Ta-Nehisi Coates pour la rédaction de World of Wakanda, futur projet de Marvel Comics[26]. Grâce à l'écriture de ce spin-off rattachée à la franchise Black Panther, elles deviennent, en même temps que Nilah Magruder, les premières femmes afro-américaines à travailler pour la maison d'édition[27].

Black Panther: World of Wakanda a été salué pour sa représentation des personnages LGBTQ[28]. La bande dessinée suit le voyage de deux amantes Aneka et Ayo, anciennes membres de Dora Milaje, la force de sécurité féminine de Black Panther. Les jeunes femmes sont confrontées à de nombreuses péripéties, y compris le siège de leur ville par Thanos et l’inondation de Wakanda par Namor[29].

La série est annulée en juin 2017, soit deux jours après l’avant-première du film Black Panther. Le dernier numéro a été publié en mars 2017. Marvel Comics n’apporte aucune raison officielle à cette suppression. Cependant pour David Gabriel, vice-président de la maison d’édition : « Les gens ne voulaient pas de davantage de diversité. Ils souhaitaient seulement de nouveaux personnages féminins. C'est ce que nous avons entendu, que nous le croyions ou non. Je ne sais pas si cela est vrai, mais c'est ce que nous avons vu dans les ventes.»[30].

En 2017, Roxane Gay publie le recueil Difficult Women chez Grove Press[31]. L’ouvrage comprend une collection de récits fictifs et relate l’histoire de femmes dont les vies diffèrent du spectre de la société et de sa normalité. Chaque histoire suit un personnage différent et son parcours à travers une expérience traumatique ou ce qui la distingue des normes sociétales[32]. Les femmes sont considérées comme «difficiles», car elles défient les limites de ce qui constitue une société et de sa représentation de la femme parfaite[33].

Le mémoire de Roxane Gay, Hunger est édité en juin 2017[34]. Elle y raconte son expérience avec son poids, l'image corporelle et la construction d'une relation positive avec la nourriture[35]. Dans une interview pour le Elite Daily, elle décrit ce livre comme un témoignage de «ce que c'est que de vivre dans un monde qui a essayé de discipliner les corps indisciplinés»[36].

À la suite de la publication de Hunger, l’autrice se lance dans une tournée nationale, soit 21 événements organisés dans 20 villes des États-Unis, dont beaucoup dans des librairies indépendantes[37] - [38]. Malgré l’accueil du public, Roxane Gay trouve les échanges avec la presse « difficiles » voir « cruels » et « humiliants » comme elle l’exprime en juin 2017 sur le site australien Mamamia[39]. Un mal aise et une violence qui selon elle serait liés à la difficulté des gens à parler de la graisse[40].

En 2010, Roxane Gay participe à l’ouvrage collectif Girl Crush: Women's Erotic Fantasies chez Cleis Press[41].

À partir de novembre 2014, elle devient la rédactrice en chef de The Butter, un site d'écriture féministe en ligne, projet frère de The Toast[42]. The Butter présentait des écrits sur une grande variété de sujets, y compris le handicap, la littérature, la famille ou la musique. Le site cesse ses publications en août 2015[43].  

Le 17 juin 2016, elle co-présente un segment de cinq minutes pour The American Life, où elle évoque son corps et la manière dont elle est perçue comme personne adulte[44].

En 2016, elle soutient la campagne d'Hillary Clinton, tout en se montrant pessimiste quant aux droits des femmes aux États-Unis[2]. La même année, elle est citée dans le l'ouvrage In the Company of Women : Inspiration and Advice from over 100 Makers, Artists, and Entrepreneurs[45].

Elle est l’autrice de How to Be Heard dont la publication est à l’origine prévue chez TED Books, une marque de Simon & Schuster, pour l'année 2018. Cependant, en janvier 2017, elle se rétracte en raison des objections de la maison d'édition américaine, quant à la publication d’un ouvrage de l’ancien journaliste Milo Yiannopoulos[46].

En 2019, avec l'écrivaine Tressie McMillan Cottom, elle crée le podcast féministe "Hear to Slay"[47].

Ses textes ont été édités dans une longue série d'ouvrages et titres de presse dont Best American Mystery Stories 2014, Best Sex Writing 2012, A Public Space, American Short Fiction, West Branch, NOON, Bookforum, Time, The Los Angeles Times, The Nation ou The New York Times Book Review[48].

• Girl Crush: Women's Erotic Fantasies, ouvrage collectif, Cleis Press, 220p, 2010, (ISBN 1573443948)
• Ayiti, Artistically Declined Press, New York, 121p, 2011, (ISBN 9781450776714)
• A Unstamed State, Grove Press, Black Cat, New York, 368p, 2014, (ISBN 0802122515)
• Bad Feminist, Harper Perennial, New York, 320p, 2014, (ISBN 9780062282729)

- traduit en français sous le titre Bad Feminist par Santiago Artozqui, Paris, Éditions Denoël, 2018, 464 p. (ISBN 978-2-207-13964-6)

• Waveform, Twenty-First-Century Essays by Women, ouvrage collectif édité par Marcia Aldrich, University of Georgia Press, 2016, (ISBN 9780820350196)
• Difficult Women, Grove Press, New York, 260p, 2017, (ISBN 9780802125392)
• Hunger : A Memoir of (My) Body, HarperCollins, New York, 320p, 2017, (ISBN 9780062362599)
• How to Be Heard, Simon & Schuster, 120p, 2017, (ISBN 150112000X)

• Treize jours (An Untamed State), traduction Santiago Artozqui, collection Denoël & d'ailleurs, Éditions Denoël, 480p, 2017, (ISBN 9782207135945)

• Black Panther : World of Wakanda, Ta-nehisi Coates, Roxane Gay, Yona Harvey, Illustrations d'Alitha Martinez et Afua Richardson, Marvel Comics, 144p, 2017, (ISBN 130290650X)
• Participation à : Diane Noomin et collectif, Drawing Power : Women's stories of sexual violence, harassment and survival, Abrams Books, 2019, 272 p. (ISBN 978-1-4197-3619-3), prix Eisner de la meilleure anthologie 2020[49]

  traduit en français par Samuel Todd sous le titre Balance ta bulle : 62 dessinatrices témoignent du harcèlement et de la violence sexuelle, Massot Éditions, 2020 (ISBN 978-2380352283)