Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu

La chanson était initialement un morceau instrumental. C'est Johnny Vincent, propriétaire de Ace Records, qui insista pour ajouter des paroles[4]. Dans son autobiographie, Huey Smith avoue s'être inspiré de la chanson Roll Over Beethoven de Chuck Berry, dans laquelle ce dernier chante I got the rocking pneumonia, I need a shot of rhythm and blues. Huey décida ensuite lui-même d'ajouter and the boogie woogie flu, faisant ainsi référence à la pneumonie atypique ("walking" pneumonia) et à la grippe asiatique (flu) qui frappèrent les États-Unis en 1957[5].

Le single sort en juin 1957[6], puis sur l'album Rockin Pneumonia la même année. La face B, Part 2, en est une version instrumentale.

Plusieurs versions sont publiées sous la référence ACE 530 : certaines étiquettes mentionnent 'Huey "Piano" Smith' seul[7], d'autres 'Huey "Piano" Smith and the Clowns'[8] - [9].

En 1959, Smith sort le premier album sur lequel il est explicitement accompagné de son groupe The Clowns. Sous le nom 'Huey "Piano" Smith and his Clowns', l'album Having a Good Time contient Rocking Pneumonia[6], faisant office de première piste[10].

Classement

Il s'agit du premier succès national pour Ace Records[2] - [13]. Le magazine Billboard présente le titre le 17 juin 1957, puis à nouveau le 8 juillet : le titre entre au classement le 15 juillet 1957[11].

Classement (1957)	Meilleure position
États-Unis (Billboard Hot 100)[14]	52
États-Unis (Most Played R&B by Jockeys)[14]	5

Le titre se vend à plus d'un million d'exemplaires[15] - [16].

Au début des années 1970, Rivers est sous contrat chez United Artists, le label ayant récemment racheté les catalogues Libery et Imperial, son ancienne maison de disques. Rivers se remet à interpréter des standards du rock : en 1971, sa reprise de Sea Cruise (chanson déjà écrite par Smith et devenue un succès pour Frankie Ford en 1959) lui rappelle ses origines louisianaises mais n'atteint que la 84^e place au Billboard Hot 100. L'année suivante, il forme un groupe avec le guitariste Dean Parks (en), le batteur Jim Gordon et Larry Knechtel au piano, issu du groupe de musiciens de studio The Wrecking Crew. C'est ce dernier qui lui propose de reprendre Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu[18].

Le single, renommé Rockin' Pneumonia - Boogie Woogie Flu, sort en septembre 1972[19], extrait de l'album L.A. Reggae sorti la même année.

Classements

Son interprétation se hisse à la 6^eposition du Billboard Hot 100 : il s'agit du cinquième meilleur classement pour Rivers, mais c'est le titre qui reste le plus longtemps classé à cette date (19 semaines), uniquement battu par Swayin' To The Music en 1977 (24 semaines)[20].

Classement (1972–73)	Meilleure position
Australie(Go-Set)[20]	27
Canada (RPM Top Singles)[20]	3
Nouvelle-Zélande (Listener)[21]	11
États-Unis (Billboard Hot 100)[22]	6
États-Unis (Cashbox Top 100)[23]	5
États-Unis (Record World)[20]	4

Classement annuel (1973)	Position
États-Unis (Billboard Hot 100)[24]	78
États-Unis (Cash Box)[25]	30

Certification

Pays	Certification	Ventes
États-Unis	Or[26]	+500.000

Informations issues de SecondHand Songs[6], sauf mention contraire.

• Roy Milton (juillet 1957),
• Larry Williams chez Specialty Records en 1957, accompagné de René Hall à la guitare, Earl Palmer à la batterie et Plas Johnson au saxophone ténor[27],
• The Crickets sur In Style with the Crickets (1960),
• P.J. Proby sur I Am P.J. Proby (1964),
• Jerry Lee Lewis, en single (mai 1965),
• Georgie Fame and The Blue Flames, sur Move It On Over (1965),
• Chris Farlowe, sur 14 Things to Think About (mars 1966),
• Shocking Blue, sur Shocking Blue (1968),
• The Flamin' Groovies sur Supersnazz (1969) puis Flamingo (1970),
• Grateful Dead, sur Steppin' Out with The Grateful Dead - England '72 (seulement diffusé en 2002),
• Professor Longhair sur Rock 'n Roll Gumbo (1974),
• Mac Curtis, sur Truckabilly (1981),
• Patti LaBelle, sur The Spirit's in It (1981),
• James Booker sur King of New Orleans Keyboard - Volume One (1984),
• Aerosmith sur la bande originale de Neige sur Beverly Hills (1987), qui atteint la 44^e place au classement Billboard Mainstream Rock Tracks[28],
• Bruce Springsteen, sur scène en compagnie de Clarence Clemons (1993)[29],
• Edgar Winter, sur Come Back Baby (1996)[30]
• Dion DiMucci, sur New Masters (2003),
• K.C. and the Sunshine Band, sur Feeling You! The 60s (2015),
• Deep Purple sur Turning to Crime (2021).

• En 1987, dans Neige sur Beverly Hills de Marek Kanievska,
• En 1991, dans Le vol de l'Intruder de John Milius,
• En 1991, dans Talent for the Game de Robert Milton Young,
• En 1994, dans My Girl 2 de Howard Zieff.

• John Wirt, Huey "Piano" Smith and the Rocking Pneumonia Blues, LSU Press, 24 mars 2014 (ISBN 978-0807152959)