René Barbier (chercheur)

Spécialiste de la recherche-action sur laquelle il a mené de nombreuses recherches dans les années 1970-1990, René Barbier a développé la recherche-action, dans un premier temps, en rapport avec une sociologie humaniste (la « recherche-action institutionnelle »).

Dans les années 80-90, il développe la recherche-action dans un esprit plus existentiel. Il réintroduit les catégories du sensible, de l'imaginaire, du corporel, de la création, du mytho-poétique dans la méthodologie de la recherche-action qu'il nomme « existentielle ».

Dans le même moment, il institue sa théorie d'« approche transversale, l'écoute sensible en sciences humaines »[3] qui conjugue un objet de connaissance : l'imaginaire tridimensionnel avec une triple écoute-action (scientifique-clinique, philosophique-existentielle et mytho-poétique). René Barbier en a donné une synthèse lors de l'un de ses derniers cours en Master, en 2007[4]. Depuis les années 2000, il s'investit dans l'élaboration d'une recherche-action transpersonnelle qui assume l'ouverture de la réalité humaine à une spiritualité laïque.

L'écoute sensible est pour lui, un travail sur soi-même: se mettre à l'écoute sensible d'autrui suppose qu'on ne projette pas sur lui ses propres angoisses et ses propres désirs.

« L'écoute sensible et multiréférentielle n'est pas fixée par l'interprétation des faits : un "écouter/voir" fondé sur l'empathie, essayant de reconnaître la réalité de la personne au-delà de son système de représentations et d'actions imposés par son environnement, se laissant surprendre par l'inconnu et n'imposant pas de modèle de référence, l'écoute sensible est plus un art qu'une science (p. 68). Jacques Ardoino emploie l'expression "prêter du sens" qui suppose de la part du chercheur de pouvoir mettre à la disposition de la personne son capital de connaissances et de réflexion, si elle le désire. De toute façon, la personne "retraduira" en fonction du contexte ce qui lui est proposé et elle seule possède les clefs du décryptage de cette retraduction. (D'où le retour à la nécessité d'un travail sur soi-même et de la modestie du chercheur ?)[5]. »

« L'importance donnée à chacun des cinq sens dans l'écoute sensible : "une personne n'existe que par la mise en acte d'un corps, d'une imagination, d'une raison, d'une affectivité en interaction permanente" (p. 69). Entrer dans une relation à la totalité de l'autre implique que l'on n'écarte aucune approche, les cinq sens en font partie. L'écoute sensible et multiréférentielle est avant tout une présence méditative : la méditation que R. Barbier "défend" en écoute sensible est une méditation "sans objet", telle que Jiddu Krishnamurti ou K.G. Durkheim la pratiquait et dont il dit qu'ils "étaient des hommes d'une si fine sensibilité à l'égard d'autrui comme à l'égard du monde" (p. 70). R. Barbier cite également C.G. Jung pour aller plus loin dans la faculté de voir mythiquement le monde. La méditation est un état "d'hypervigilance, de suprême attention, le contraire d'un état de conscience dispersé". "L'écoute, dans ce cas, est d'une finesse sans pareille. L'écoute est toujours une écoute-action spontanée. Elle agit sans même y penser" (p 70). R. Barbier critique "l'ingénierie sociale" qui propose sans grande réflexion à des personnes en situation "infrahumaine" des projets qui seront voués à l'échec, tant ils correspondent peu à l'attente de ces personnes…[5] »

Depuis les années 1990, après plusieurs voyages en Chine et en Corée, il s'intéresse de très près à la pensée chinoise et ses rapports à l'éducation. Il donne également, depuis plus de vingt ans, un enseignement en ligne et en présentiel sur le psychologue et éducateur d'origine hindoue Jiddu Krishnamurti.

René Barbier s'est fortement impliqué dans l'éducation par internet. On trouvera une "sélection de ses textes en ligne" sur son site[11]. Il a contribué à la création de la licence en sciences de l'éducation en ligne par l'Institut d'enseignement à distance (IED) de l'université de Paris VIII. Il a voulu que ses cours soient visibles de tous les internautes. Plus généralement c'est la pédagogie d'innovation et de création dans l'enseignement supérieur qui l'anime en permanence, comme le montre l'exemple de son dernier séminaire à l'université en 2007[12].

On trouvera aussi d'abondants textes en ligne de René Barbier sur son site, notamment de nombreux poèmes, en particulier sur le site qu'il anime depuis 2002, Le Journal des chercheurs. Ce site propose de nombreux textes en ligne, de plusieurs auteurs, d'ordre philosophique, poétique, de sciences humaines, éducatif et interculturel.

Depuis 2008, en tant que conseiller scientifique d'un important Centre d'innovation et de recherche en pédagogie de Paris[13], il s'attache à faire émerger un type de "management émancipant"[14] qui emprunte à la fois à la tradition de la pensée asiatique, à la sociologie et à la psychosociologie critiques françaises, à la réflexion ouverte anglo-saxonne, à l'écologie politique et à une pensée humaniste renouvelée.

• La recherche-action dans l'institution éducative, 1977, Gauthier-Villars, 227 p.
• La recherche-action, Economica, 1996, 112 p.
• L'Approche Transversale. L'écoute sensible en sciences humaines, Anthropos, 1997, 357 p.
• Éducation et sagesse. La quête de sens, 2001, Albin Michel, « Question de » n° 123, 370 p.
• Pour en finir avec le management efficace, avec Francois Fourcade et Christian Verrier, ed. Pierson, 2015, 218 p.
• avec Christian Verrier, La Joie d'être grand-père, août 2016, Edilivre, 224 p.