Reinata Sadimba

Reinata Sadimba, née en 1945 à Nemu[5], sur le haut-plateau de Mueda dans le nord du Mozambique, est d'ethnie Makondé. Suivant l'éducation traditionnelle de cette ethnie, elle apprend la fabrication d'objets utiles en argile[6]. Elle apprend l'art de la céramique auprès de sa mère, dans le but initial de subvenir aux besoins de sa famille après la mort de son père alors qu'elle est très jeune [7], et ensuite parce qu'elle trouve dans le travail de la terre cuite un moyen d'expression, travailler avec de l'argile lui permet de « dire des choses que je ne savais pas exprimer autrement »[8].

Jeune femme, Reinata Sadimba rejoint le Front de libération du Mozambique (FRELIMO), un mouvement de résistance armée contre la domination portugaise au Mozambique entre 1964 et l'indépendance[9]. Après la Guerre d'indépendance du Mozambique, le pays obtient d'indépendance en 1975[8].

Le travail de Sadimba est marqué par ses propres expériences personnelles. Mariée jeune et divorcée deux fois, elle a huit enfants, dont un seul a survécu[8].

Après avoir quitté un mariage abusif en 1975, Reinata Sadimba révolutionne son travail, commençant à ajouter des éléments personnalisés qui distinguent ses pièces des autres céramiques Makondé[10].

Elle s'établit dans le village de Nimu près de Mueda. En 1983 il ne lui reste qu'un seul enfant, son fils Samuel. Elle commence à développer son activité créatrice dans un contexte de tensions à la fois avec le milieu traditionnel (en tant que femme divorcée et artiste non conventionnelle) et avec les autorités révolutionnaires dont les mots d'ordre en faveur de la promotion de la femme sont mal reçus par la communauté locale.

Son travail de céramiste est de plus en plus reconnu dans les années 1980. Elle développe progressivement un style original, donnant à ses pots des figures anthropomorphiques. Elle s'approprie ainsi un art réservé aux hommes dans la culture makondé où les femmes sont cantonnées à la fabrication de céramiques utilitaires[11]. Elle trouve dans les liens alors développés avec des coopérants suisses à Mueda[12] des encouragements à son évolution artistique. Après le départ de ces coopérants, et alors que la situation interne du Mozambique devient instable, elle émigre à Dar es Salam en Tanzanie avec son fils Samuel, rejoignant sa sœur Josefina. C'est là que débutent ses expositions dans de petites galeries et marchés artisanaux[8].

Le soutien continu du couple suisse lui procure la stabilité financière pour expérimenter artistiquement de nouvelles techniques et sculpter selon sa propre esthétique et son imagination. Pendant son séjour en Tanzanie, elle développe sa représentation stylistique de la forme humaine en créant des formes vives et pénétrantes, allant jusqu'à créer son propre univers, tout en reflétant l'univers de la famille matrilinéaire Makonde [2].

En 1992, après la fin de la guerre civile, elle retourne au Mozambique et s'installe à Maputo. Grâce à Augusto Cabral[13], alors directeur du Musée d'histoire naturelle du Mozambique, elle peut installer son atelier dans les locaux du musée. En 1998, son travail est présenté au musée lors d'un programme éducatif d'une semaine sur la céramique traditionnelle[2] - [10].