Red Faction (jeu vidéo)

Alors que les ressources minérales de la Terre sont épuisées, Mars en est encore très riche. La société Ultor, qui possède l'ensemble des droits miniers de la planète, s'occupe de son exploitation. Sa devise est de produire toujours plus à moindre coût. Elle attire les mineurs terriens en leur promettant des bons salaires et de l'aventure, mais la réalité est tout autre : les journées de travail sont longues, pénibles et dangereuses, les logements sont insalubres et la nourriture fétide, et les mineurs doivent subir sans cesse la pression des gardes armés d'Ultor. De plus, une mystérieuse épidémie, « La Peste », décime les mineurs sans que la direction ne semble s'en préoccuper.

Le joueur incarne Parker, un mineur sans histoire venu sur Mars pour commencer une nouvelle vie. Celui-ci assiste un jour au meurtre d'un de ses collègues par un garde. Cette agression déclenche une réaction en chaîne qui dégénère rapidement en un conflit sanglant[8]. Parker n'a d'autre choix que de s'enfuir, tandis que d'autres mineurs autour de lui commencent à prendre les armes, sous les appels à la révolution d'Eos, la chef de la résistance martienne. Hendrix, un technicien informatique d'Ultor converti aux idéaux de la Red Faction, guide Parker jusqu'à un dock, pour monter à bord d'une navette volée par les mineurs rebelles. Parker arrive trop tard, et voit la navette s'envoler, avant d'être abattue en vol par une nuée de missiles tirés par Ultor[9].

Parker parcourt tout le complexe d'Ultor, en faisant face à une importante résistance de la part des gardes. Eos lui demande même d'enlever un administrateur haut placé dans la hiérarchie d'Ultor, Gryphon[10]. Celui-ci lui révèle qu'un scientifique dénommé Capek est à l'origine d'une série d'expériences sur les nanotechnologies, et qu'il avait sciemment injecté des nano-robots à des mineurs afin d'en tester les effets. Hendrix guide Parker vers le laboratoire secret de Capek, où lui et Eos rencontrent Capek. Bien que protégé par un bouclier « nanotechnologique » et équipé d'une arme lourde du même type, Parker et Eos parviennent à le neutraliser. Avant de mourir, celui-ci leur révèle comment enrayer la maladie[11]. Après avoir envoyé un appel de détresse à la Flotte de Défense Terrienne, Parker embarque clandestinement à bord d'une navette, en direction d'une station spatiale lourdement armée d'Ultor, pour désactiver son système de défense et ainsi l'empêcher de détruire la Flotte Terrienne[12].

Après avoir détruit la station spatiale, Parker revient sur Mars grâce à une navette de secours. Ultor fait alors appel à des mercenaires pour aider ses troupes à vaincre Parker et les derniers rebelles de la Red Faction. Hendrix prévient Parker que les mercenaires ont reçu l'ordre de quitter et détruire le complexe minier d'Ultor, afin d'effacer les preuves des expériences de Capek, ainsi que des agissements et abus d'Ultor[13]. Après avoir traversé la base des mercenaires, Parker entame un combat contre la colonelle Masako, leader des mercenaires, protégée par le même bouclier que celui de Capek. Une fois Masako éliminée, Parker aperçoit Eos ligotée près d'une bombe. Une fois désamorcée, la Flotte de Défense Terrestre arrive juste à temps pour les sauver d'un vaisseau ennemi. Eos explique à Parker qu'un antidote contre « La Peste » a été synthétisé, et qu'il est actuellement administré à tous les mineurs contaminés. Elle ajoute qu'elle va quitter Mars, et que Parker devrait se réjouir de son nouveau statut de héros[14].

Parker

Dale Inghram (anglais)

Damien Boisseau (français)

Forcé par ses parents à suivre un cursus scolaire et universitaire élitiste, Parker n'a jamais eu le sentiment de contrôler sa propre existence. Poussé à bout, il quittera la Terre pour rejoindre les mines de Mars afin de changer de cap. Très vite, Parker se rend compte du caractère dystopique de la vie sur Mars. Résigné mais facilement influençable, il rejoindra Eos lors des premières émeutes et combattra à ses côtés sans se poser de questions.:

Eos

Sue Messing (anglais)

Pascale Jacquemont (français)

Bouleversée par le décès de sa mère à cause de la Peste, et révoltée par les conditions de vie difficiles que doivent endurer ses camarades dans les mines, Eos jura de mettre un terme aux agissements de Capek et d'Ultor. Son désir de vengeance l'amènera à constituer la Red Faction (Faction Rouge, en référence à la couleur de Mars), une organisation chargée de lancer des attentats ciblés dans le but de déclencher un conflit armé entre les mineurs et Ultor. Elle et Hendrix accompagnent Parker par transmission radio.

Hendrix

Loredo Shepard (anglais)

Martial Le Minoux (français)

Issu d'une famille totalement dévouée à Ultor, Hendrix fut placé dès son enfance dans une école d'Ultor afin de lui offrir un avenir meilleur que celui des mineurs. Passionné par l'informatique et devenu hacker, il postulera à un poste de technicien informatique au sein d'Ultor. Intègre, il se contente d'accéder à des informations sécurisées dans le seul but d'en apprendre un peu plus sur la corporation. Après le décès de ses deux parents, il reconsidère sa position vis-à-vis d'Ultor et se rallie aux rebelles.

Capek

Brad Armacost (anglais)

Michel Castelin (français)

Archétype du savant-fou, Capek effreint tous les codes de l'éthique et de la morale pour réaliser ses expériences scientifiques. Désireux de devenir le nouveau héros de la science des nanotechnologies, il effectue des expériences démentes et meurtrières sur les mineurs d'Ultor. Ses expériences le conduisent à injecter des nano-robots dans l'organisme des mineurs (lors des visites médicales) pour en étudier la propagation à grande échelle.

Masako

Ilyssa Fradin (anglais)

Nathalie Homs (français)

Issue du milieu de la mafia terrienne et promue au grade de colonelle des forces mercenaires, cette femme sans scrupules ne vit que pour le meurtre. Arrivée sur Mars 15 ans auparavant, dans le but d'opprimer les mineurs, ses objectifs ont rapidement évolué. Ultor ne lui confie plus que la basse besogne (surveillance, répression) et lui interdit désormais de massacrer les mineurs sans motif. Obligée de rester sur Mars jusqu'à la fin de son contrat, elle attend avec impatience le début de la révolution pour voir s'effondrer Ultor et s'enfuir dans la confusion.

Gryphon

B. J. Jones (anglais)

Cyrille Artaux (français)

Numéro 2 de l'organisation d'Ultor, il ne répond de ses actes que devant l'Administrateur. Il joue le rôle d'un simple pion dans la hiérarchie, mais son humanité le force à s'inquiéter du sort des malades. Ses recherches dans les archives le conduisent à rencontrer Capek en personne, qui lui explique toutes ses expériences. Désormais en possession d'information vitales sur le fonctionnement d'Ultor, il sait que l'Administrateur ne le laissera pas quitter Mars. Enlevé par Parker, il se livrera sans résistance à Eos et lui donnera toutes les informations utiles à la chute de Capek.

• Producteur : Robert Loftus
• Directeur créatif : Howard Liebeskind
• Directeur artistique : Frank Capezzutto III
• Scénaristes : Michael Breault, Jason Scott, Maureen Tan
• Responsables programmation : John Slagel (Volition), Jeff Farris (THQ)
• Responsable conception niveaux : Matt Boynton
• Responsable Game design : Alan Lawrance
• Directeur artistique des animations : Pete Panaia
• Musique : Dan Wentz
• Doublage : Voices Unlimited (voix américaines), Independant (voix françaises)

Les critiques de Red faction furent globalement positives. Le Geo-Mod fut acclamé de toutes parts et est considéré comme une nouvelle étape dans l'histoire du jeu vidéo[27]. Néanmoins, l'ensemble des critiques reproche aux développeurs de ne pas avoir suffisamment exploité le Geo-Mod, son utilité diminuant au fur et à mesure que le héros se rapproche de la fin du jeu[25]. Certains espèrent que cette technologie sera mieux utilisée dans le futur, soit dans les mods de Red Faction[25], soit dans les titres concurrents.

L'ambiance et l'histoire sont souvent comparées à l'univers de Total Recall et de Half-Life[25] - [27] - [28]. Les critiques sont moyennement convaincues par le scénario, immersif pour certains[25] - [28] mais mal rendu[27] et peu crédible[24] pour d'autres. Ils s'accordent toutefois sur l'étonnante qualité des graphismes[24] et de l'utilisation intelligente des couleurs[27]. La bande sonore et les voix sont également très bien reçues et contribuent à s'immerger dans l'action[27] - [28].

L'intelligence artificielle des ennemis est très bien notée dans toute la presse, notamment pour sa difficulté croissante et la capacité des ennemis à se mettre à couvert[25]. La variété et l'originalité des armes sont un point majeur[24] - [27], et les phases de pilotage de véhicules permettent de rompre avec la monotonie de l'aventure[27]. Le mode multijoueur est moins bien reçu, à cause du manque d'originalité des modes de jeu proposés et de la pauvreté des cartes[25], surtout pour la version PlayStation[24].

Les critiques dénotent toutefois le manque d'optimisation de la version PlayStation par rapport à la version PC : les temps de chargement sont longs et les tirs imprécis, malgré l'aide à la visée intégrée[27]. La version N-Gage, qui ne pouvait bénéficier du Geo-Mod pour des raisons de limitations techniques (on ne peut détruire que des murs pré-programmés), est considérée comme un simple doom-like[28].

Initialement prévu pour mars 2001, sa sortie sur PlayStation 2 fut retardée de deux mois pour des raisons commerciales, Sony n'ayant pas vendu suffisamment de consoles à cette date pour que la commercialisation ne s'avère rentable[30]. Il sort le 21 mai 2001 aux USA et le 22 juin 2001 en Europe. Pour des raisons de localisation, sa sortie en France sera à nouveau repoussée jusqu'au 28 septembre 2001[31]. La version PC sortira le 17 septembre aux États-Unis et le 28 septembre en Europe. La version Macintosh sortira le 28 novembre 2001 aux États-Unis et le 15 février 2002 en Europe, distribué par GraphSim Entertainment.

Il rencontre un fort succès commercial aux États-Unis au moment de sa sortie, avec 60 000 exemplaires vendus en quatre jours, puis 15 000 exemplaires supplémentaires à la date du 5 juin 2001[32]. Les ventes sont fructueuses et la version PlayStation est ré-éditée avec le label Platinum en mars 2002 (Europe) et avec le label Greatest Hits le 1^er avril 2002 (États-Unis)[33].

Dans le premier quart de l'année 2002, plus de 1 million d'exemplaires ont été écoulés[34]. En 2005, THQ déclare avoir vendu plus de 2 millions d'exemplaires[35].

Depuis août 2009, la version PC est disponible sur la plate-forme de téléchargement Steam.