Recoleta (Buenos Aires)

Le cimetière de Recoleta est l'une des principales attractions touristiques du quartier.

Près du cimetière se trouve un ancien asile pour vieillards, géré à cette époque par les moines récollets. Lorsqu'il cessa de fonctionner, il fut acquis par la municipalité et converti en ce qui est le Centro Cultural Recoleta (es), l'une des salles d'expositions d'arts plastiques les plus importants de la ville. À quelque 150 mètres, après avoir traversé la très élégante Avenida del Libertador, se trouve le Musée national des beaux-arts d'Argentine (Museo Nacional de Bellas Artes ou MNBA), qui dans son exposition permanente possède des œuvres de valeur inestimable. À l'est, dans la rue calle Posadas, se trouve le Palais de Glace, qui au milieu du XX^e siècle était une piste de patinage sur glace, convertie depuis en grand centre d'expositions. Mille cinq cents mètres plus loin vers le nord dans l'Avenida Figueroa Alcorta se trouve le Musée d'Art latino-américain de Buenos Aires (Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires, couramment appelé MALBA), autre musée des Beaux-Arts (bien que se situant déjà dans le quartier de Palermo). Il y a également beaucoup de galeries d'art indépendantes à Recoleta.

Loin des beaux arts, une étrange construction de style moderne brutaliste-rationaliste sur l'avenida del Libertador loge la Biblioteca Nacional de la República Argentina. L'édifice fut terminé en 1993, après vingt ans de construction. Il compte plus de quatre millions de livres, y compris vingt incunables, parmi lesquels un exemplaire de La Divine Comédie de Dante.

Dans le quartier de Recoleta, on trouve aussi certains des collèges les plus anciens et les plus prestigieux de la capitale. Parmi eux l'Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini, le Colegio Champagnat, l'Escuela Argentina Modelo, le Colegio Jesús María et le Club Francés de Buenos Aires. Enfin notons l'imposante construction de la Faculté de Droit construite dans les années 1940 du côté nord de l'Avenida Figueroa Alcorta.

Le quartier compte de nombreuses statues et sculptures à l'air libre, dans des parcs ou sur les places. On a pu affirmer, exagérément sans doute, que « Recoleta est le quartier qui possède le plus de statues au monde ». Parmi elles soulignons El último centauro, El Arquero et la statue équestre de Carlos María de Alvear, œuvres du sculpteur Antoine Bourdelle, la Floralis Generica (d'Eduardo Catalano), et le Torso Masculino Desnudo de Fernando Botero. Dans le cimetière on peut voir bien des œuvres d'art de valeur, peu connues à cause du contexte funéraire. Cependant on ne peut ignorer la sculpture appelée Cristo Muerto de Giulio Monteverde. Dans la Basilique voisine d'El Pilar on peut apprécier de belles pièces d'art colonial et -spécialement- une belle sculpture monoxyle (d'une seule pièce de bois) qui représente un apôtre, œuvre du grand sculpteur espagnol Alonso Cano.

Bien qu'une grande partie du quartier de Recoleta soit construite, il y a aussi une grande quantité de places et de parcs. Sur l’avenida del Libertador et l’avenida Figueroa Alcorta, se trouvent la plaza Alemania, la plaza Austria, la plaza Uruguay, la plaza Chile, la véritable plaza Francia, la plaza Intendente Alvear et bien d'autres. La plaza Vicente López se trouve à l'intersection des rues calle Montevideo et calle Paraná. Dans les années 1980 il exista un parc de divertissements, Italpark, qui fut fermé en 1990. Sur les terrains que ce parc occupait se trouve actuellement le Parque Thays.

Feuilles du gommier de la Recoleta.

Le gomero de la Recoleta, un Ficus macrophylla de la famille des Moraceae est considéré comme l'un des plus vieux arbres de la ville. L'arbre atteint 20 m de haut et sa cime 50 m de diamètre[1].

Concernant son origine, plusieurs versions existent. Il aurait été planté en 1791[2]ou par les pères Recoletos en 1823 dans l'actuel cimetière de la Recoleta puis déplacé à sa position actuelle. Selon une autre version, le Gomero de la Recoleta aurait été le premier spécimen de son espèce, planté en 1891 par l'agronome Martin José de Altolaguirre et Pando, éminent voisin, qui détenait alors une ferme dénommée De la Recoleta.

Le 12 octobre 2014 est installé l'Atlas de Recoleta, sculpture de l'artiste uruguayen Joaquin Arbiza Brianza, représentant un homme soutenant sur ses épaules l'une des ramifications de l'arbre[3].