Real Love (chanson des Beatles)

La chanson est d'abord parue en 1988 dans la bande originale du documentaire Imagine: John Lennon dans sa version démo non retouchée.

Elle sort en tant que single des Beatles et comme chanson d'ouverture de l'album Anthology 2 en 1996 au Royaume-Uni, aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. Real Love constitue le dernier « nouveau » titre à ce jour attribué aux Beatles et figurant sur un de leurs albums. Il est devenu le 32^e et dernier single des Beatles à atteindre le top 10 des classements aux États-Unis.

La bande audio de la démo de Lennon, enregistrée sur une cassette audio, est de mauvaise qualité et Jeff Lynne passe de nombreuses heures à tenter de la restaurer avant que les autres membres du groupe puissent enregistrer leurs parties[1].

Real Love a été chaleureusement accueillie par certains critiques, le single atteignant respectivement les places de n^o 4 et n^o 10 au Royaume-Uni et aux États-Unis dans les charts, et a obtenu un disque d'or plus rapidement que bon nombre d'autres singles du groupe. La chanson n'a cependant pas figuré sur la playlist de la BBC Radio 1, ce qui a entraîné des critiques de la part de fans et même de membres du Parlement du Royaume-Uni.

Après la sortie de Free as a Bird et Real Love, Ringo Starr déclara : « L'enregistrement des nouvelles chansons ne semblait pas du tout artificiel, cela s'est fait naturellement et ce fut très amusant, avec aussi de l'émotion parfois. Mais c'est la fin, vraiment. Il n'y a rien de plus que nous pouvons faire en tant que Beatles[2] ». Par contre, une troisième démo, possiblement la chanson Now and Then (en), a été finalisée en 2023 et sortira au courant de l'année[3].

Le 22 novembre 2019, la chanson est remastérisée et éditée en face B d'un 45 tours en vinyle 7 pouces, couplée à Free as a Bird, et incluse dans un boîtier à tirage limité de la collection complète des singles du groupe[4].

Réalisé par l'ex-membre du groupe 10cc, Kevin Godley, certaines des images de ce clip ont été tournées en 1995 par Geoff Wonfor, le réalisateur du documentaire, alors que les trois musiciens étaient en studio pendant l'enregistrement de la chanson[5]. Le clip a été présenté pour la première fois lors de la diffusion du deuxième épisode du télé-documentaire Anthology et plus tard publié dans le coffret DVD. On peut aussi le retrouver sur le second disque vidéo de la réédition de luxe de la compilation 1 publiée en 2015.