Réserve naturelle régionale de la tourbière de la Grande Pile

La réserve naturelle régionale de la tourbière de la Grande Pile (RNR313) est une réserve naturelle régionale située dans le département de la Haute-Saône en région Bourgogne-Franche-Comté. Classée en 2016, elle occupe une surface de 59,27 hectares.

Vue aérienne de la tourbière.

Géographie
Pays	France
Région	Bourgogne-Franche-Comté
Département	Haute-Saône
Coordonnées	47° 44′ 01″ N, 6° 30′ 27″ E
Ville proche	Lure
Superficie	59,27 ha[1]

Administration
Type	Réserve naturelle régionale
Catégorie UICN	IV
WDPA	555597269
Création	1^er juillet 2016[1]

Localisation sur la carte de la Haute-Saône

Localisation sur la carte de Bourgogne-Franche-Comté

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Localisation sur la carte de France

La tourbière de la Grande Pile est une référence pour l'histoire climatique de l'Europe occidentale. Celle-ci fournissant un enregistrement des fluctuations climatiques sur les derniers 135 000 ans. Elle possède également une riche diversité de milieux humides où toutes les phases évolutives d'une tourbière sont représentés. Enfin, elle abrite des espèces rares et menacées.

Localisation

Périmètre de la réserve naturelle.

Le territoire de la réserve naturelle est situé sur la commune de Saint-Germain qui fait partie de la région des Mille étangs, au pied des Vosges saônoises, dans l'Est du département de la Haute-Saône en région de Bourgogne-Franche-Comté[2]. Il se compose de 3 entités séparées : le site de la tourbière de la Grande Pile en forme de croissant, une partie du bois de Question au nord-est et l'extrémité nord de l'étang du Grand Saint-Maurice au sud-est. L'altitude générale est voisine de 330 mètres[3].

Histoire du site et de la réserve

En 1866, la tourbière de la Grande Pile et la tourbière des Monts Reveaux sont exploitées pour leurs riches gisements de tourbe[4].

La tourbière de la Grande Pile possède le plus important stratotype du Pléistocène (env. −2,58 Ma à 11 700 ans avant le présent) de toute l'Europe septentrionale, elle a en effet enregistré 135 000 ans de fluctuations climatiques. Cette situation fait de la tourbière une référence internationale pour l'étude des paléoclimats et de la végétation du Quaternaire[2].

Les démarches pour préserver cette tourbière démarrent en 2009 avec la commune de Saint-Germain et le Conservatoire d'espaces naturels de Franche-Comté. Elle est d'abord reconnue comme zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) par l'inventaire national du patrimoine naturel (INPN), puis le site est classé réserve naturelle régionale le 1^er juillet 2016[2] - [5].

Écologie (biodiversité, intérêt écopaysager…)

En plus de l'intérêt suscité par son ancienneté, la tourbière de la Grande Pile possède également un intérêt par la diversité de ses milieux humides bien que la majeure partie soit occupée par la forêt. Toutes les phases évolutives d'une tourbière sont ainsi réunies en un même lieu : bas marais acide, précédant la formation de la tourbière bombée à sphaignes, puis évolution lente vers la tourbière boisée représentée par une boulaie sur tourbe. Cette diversité des milieux est complétée par des roselières et une aulnaie marécageuse, sur les sols engorgés par l'eau sur de longue périodes. Ces derniers, lorsqu'ils sont entièrement ressuyés, permettent le développement d’une chênaie-hêtraie acidiphile[2].

Vue aérienne générale en hiver.
Vue aérienne générale au printemps.
Zone colonisée.
Une partie de l'étang du grand Saint-Maurice fait partie de la réserve naturelle.

Flore

La tourbière abrite un grand nombre d’espèces végétales d'intérêt patrimonial fort, en particulier des espèces rencontrées habituellement en plus haute altitude : Andromeda polifolia, la scheuchzérie des marais, le lycopode des tourbières, l’utriculaire jaune pâle, les Droséras à feuilles rondes et intermédiaire bénéficient d’une protection à l'échelle nationale, alors que l'utriculaire intermédiaire est protégée en Franche-Comté. La canneberge et la laîche à épis velus sont considérées comme menacées[2].

Faune

La Grande Pile est l'un des sites les plus riches en libellules de tout le département avec dix espèces considérées comme prioritaires au niveau régional. Au total, plus d'une cinquantaine d'espèces d'insectes ont été recensées sur la tourbière. La présence d'un papillon (Melitaea aurelia) est jugée surprenante par l'INPN. D'autres espèces remarquables ont également été observées : leucorrhines à gros thorax (protection nationale) et douteuse, agrion délicat, lestes dryade et verdoyant ou encore cordulie arctique. Le secteur abrite également le lézard vivipare et la grenouille rousse, inscrites sur la liste rouge des espèces menacées[2].

Intérêt touristique et pédagogique

La tourbière de la Grande Pile (la plus connue du département) a fourni un enregistrement des fluctuations climatiques sur les derniers 135 000 ans et sert de référence pour l'Europe occidentale[6]. Elle possède également un grand intérêt par la riche diversité de milieux humides avec toutes les phases évolutives d'une tourbière sont représentés et elle abrite des espèces rares et menacées.

Au début du XXI^e siècle, un sentier est aménagé avec des panneaux d'interprétation permet de parcourir le site. Un nouvel aménagement est mis en place en octobre 2022 par le Conservatoire d'espaces naturels de Franche-Comté, les nouveau panneaux explicatifs et tables de lectures adoptent différentes formes (engrenages, montres à gousset, cadran solaire et frise chronologique)[7].