République de Sienne

Sienne se retrouve au X^e siècle au centre d'importantes voies commerciales qui mènent à Rome. Grâce à cela, elle prospère et devient, dès la première moitié du XII^e siècle, un important centre commercial en Italie. Elle entretient alors de bons rapports avec l'Église puisque les banquiers siennois sont pour les autorités de Rome un point de référence, vers lesquels ils se tournent pour des prêts ou des financements.

Au XII^e siècle, la ville devient une république urbaine, en se dotant de systèmes communaux de type consulaire, et commence à étendre son territoire et à établir ses premières alliances, ce qui fait d’elle une cité libre et indépendante.

Cette prise d’importance, dans les champs politique et économique, porte Sienne à combattre pour accroitre sa domination en Toscane[1]. Sienne devient ainsi la rivale de Florence, l’autre grande ville de la région, d'autant plus que gibeline, c'est-à-dire partisane de l'empereur, elle s'oppose à la politique guelfe, c'est-à-dire favorable au pape, de sa voisine qu'elle tient longtemps en respect. Elle lui fait ainsi subir une cinglante défaite en 1260, à la bataille de Montaperti, mais, elle est néanmoins battue par sa rivale en 1269 à la bataille de Colle (à Colle di Val d'Elsa) et, en 1270. Charles d'Anjou, allié de Florence, la contraint d'entrer dans la ligue guelfe.

Cela ne l’empêche pas de se développer, sa position sur les routes commerciales vers Rome, ses échanges avec et la solidité de ses banques qui lui permettent un développement économique et culturel sans précédent[2]. La république est administrée par le gouvernement des neuf de 1287 à 1355[3] - [4], et c’est sous ce nouveau gouvernement que Sienne atteint le plus haut de sa splendeur, tant économique que culturelle. Cependant, près la banqueroute des Buonsignori et d’autres banques siennoises, au début du XIV^e siècle, et la peste de 1348, commence la lente décadence de la République siennoise ; le gouvernement des neufs s’effondre en 1355.

En 1390, pour se défendre des prétentions de Florence, Sienne s’allie avec Jean Galéas Visconti, duc de Milan, qui en devient le Seigneur.

En 1472, par décision des magistrats dirigeant la République de Sienne, un mont-de-piété (Monte di pietà) est créé, pratiquant le prêt sur gage, pour aider les populations défavorisées de la ville. Il s'agit de la plus vieille banque toujours en activité aujourd'hui. Cette création était prévue par une charte rédigée par les Siennois aux environs de 1419, pour réglementer toutes les activités liées à l'agriculture et à l'élevage des moutons en Maremme, charte nommée Statuto dei Paschi, « statut des Paschi ».

En 1487, Pandolfo Petrucci, dont la figure politique est controversée[5], en dirigeant la ville pragmatiquement, lui fait vivre des moments historiques en rivalisant difficilement avec des voisins aussi puissants sur le plan militaire qu'économique[4].

Elle passe sous le contrôle des Français par Charles VIII en 1493[3] et leur reste ensuite fidèle durant les guerres suivantes.

En 1548, profitant du désordre qui règne dans la république de Sienne, des troupes espagnoles l’occupent.

Le 26 juillet 1552, Sienne chasse sa garnison espagnole et demande l'intervention française. C'était pour la France l'occasion d'ouvrir un nouveau front contre l’Empereur : cette guerre de Sienne dure trois ans. La ville résiste ensuite, défendue par Blaise de Monluc, aux troupes impériales de Charles Quint, mais elle subit une défaite lors la bataille de Marciano en 1554 et doit finalement capituler, après un siège héroïque, le 17 avril 1555[4]. L'Espagne cède Sienne à Florence mais conserve les présides toscans de Piombino et Orbetello.

Après la chute de Sienne, un groupe d'exilés sous protection française se réfugie dans la forteresse de Montalcino, tandis que le reste du territoire siennois est progressivement conquis par les Médicis et les troupes espagnoles. À Montalcino, les exilés organisent un gouvernement dont l'organe principal est le concistoro présidé par le capitano del popolo]. Après la paix du Cateau-Cambrésis, le soutien Français ayant cessé, les exilés siennois doivent se rendre et confier la forteresse à l'émissaire du roi d'Espagne[6].

Sienne est intégrée au duché de Florence, offerte par Philippe II d'Espagne à Cosme I^er de Médicis, duc puis grand-duc de Toscane. Elle sera dès lors reléguée au rang d'une simple ville, Florence étant la capitale de la région[3].

La république de Sienne au moment de son apogée.

Frontières de la république de Sienne de 1125 à 1559.

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