Puma (blindé)

Outre la protection, la mobilité est l'une des principales caractéristiques de Puma.

L'unité de propulsion située à l'avant droit de la coque se compose d'un bloc d'alimentation à haute densité de puissance avec un générateur à volant d'inertie à disque et un système de refroidissement intégré. En raison de la conception compacte, un système de refroidissement frontal a été choisi. Il est directement relié au bloc d'alimentation, ce qui évite l'accès difficile à de longs tuyaux. En outre, la zone arrière du véhicule peut être utilisée pour stocker des équipements personnels ou d'autres composants du véhicule.

Le moteur diesel 10 cylindres MT892KA-501-A de 1 088 ch à injection directe construit par MTU, deux turbocompresseurs à l'échappement avec turbocompresseurs à géométrie variable et refroidissement intermédiaire permet d'atteindre une vitesse maximale de 70 km/h. En raison de la cylindrée relativement faible de 11,1 litres, la puissance nécessaire doit être produite principalement par le régime du moteur. C'est pourquoi le moteur a un régime nominal de 3 800 tr/min.

Le moteur diesel transmet la puissance à une transmission moderne HSWL 256 à changement de vitesses, inversion de marche et direction hydrodynamique, construite par Renk. La transmission à six vitesses est dotée d'un jeu de pignons d'inversion, de sorte que les vitesses avant et arrière fournissent pratiquement la même puissance de traction. En raison des contraintes automobiles, les cinquième et sixième vitesses sont verrouillées électroniquement. La transmission se compose d'un répartiteur à deux vitesses, d'une marche arrière, d'une transmission à trois vitesses et d'un embrayage.

Le système de direction hydrostatique/hydrodynamique en croix assure une direction à variation continue du véhicule. Grâce à une unité de direction compacte hydrostatique entraînée directement par le moteur principal, l'arbre zéro tourne à une vitesse proportionnelle à l'angle de braquage. Il utilise des pignons intermédiaires pour entraîner les pignons solaires gauche et droit du système de direction différentielle dans la direction opposée à la même vitesse de rotation[9].

Le Puma dispose d'un canon automatique entièrement stabilisé de 30mm x 173 MK30-2/ABM dans une tourelle téléopérée pivotant à 360°. En outre, la tourelle abrite en armement secondaire une mitrailleuse coaxiale MG4 EBW de 5,56mm x 45. Le système MELLS est installé (attentes de plus d'information). Grâce aux différents armements du véhicule, le tireur et le commandant peuvent réagir avec l'arme appropriée en fonction de la menace. Grâce à la tourelle téléopérée, le Puma est toujours opéré sous blindage, c'est-à-dire avec les trappes fermées. Comme le système d'arme est stabilisé, le Puma peut également engager des cibles pendant le retrait, offrant ainsi de nouvelles et différentes possibilités tactiques.

Dans le cas du Marder, le véhicule devait être à l'arrêt pour tirer ses armes, tandis que le Puma peut utiliser ses armements de manière ciblée, même à grande vitesse.

Engager l'ennemi en se tenant debout dans les écoutilles ouvertes est aussi possible et prévu, mais seulement deux fusiliers peuvent combattre à partir des écoutilles ouvertes. En même temps, un système d'arme secondaire indépendant de la tourelle était prévu, mais par manque de besoin elle sera abandonnée.

Les différents armements, associés à des commandes d'armes efficaces et à une conduite de tir moderne permettant d'engager plusieurs cibles dans un court laps de temps par l'intermédiaire d'une fonction de chasseur-tueur, offrent au Puma un niveau élevé d'assurance dans les conflits de haute intensité, mais aussi la possibilité d'une réaction appropriée et diversifiée dans d'autres scénarios de mission avec la capacité d' escalade ou de désescalade[10].

Le canon MK30-2/ABM de 30 mm construit par Rheinmetall Waffe Munition permet d'engager des cibles avec une forte probabilité de réussite, que ce soit à l'arrêt ou à grande vitesse et dans une plage d'élévation allant de -10° à +45°. Conçu pour tirer des munitions de 30 mm x 173, il a été optimisé pour un obus spécial à fusée et énergie cinétique (Kinetic Energy Time Fuze (KETF)). En outre, il peut tirer des obus flèche (APFSDS-T), ainsi que des munitions de plein calibre pour l'entraînement sur cible avec traceur (TP-T). La vitesse initiale des munitions APFSDS-T est de 1 400 m/s et elle de 1 100 m/s lorsque l'on utilise des munitions de plein calibre. Le canon automatique permet d'engager des véhicules de tout type à des distances allant jusqu'à 2 500 mètres. En fonction du niveau de protection de la cible, les munitions sont suffisamment efficaces pour détruire un véhicule ou au moins le contraindre à interrompre sa mission en raison de la destruction des optiques et des équipements radio. Les munitions KETF, souvent appelées "airburst munitions" (ABM), sont dotées d'une fusée programmable et peuvent donc être utilisées contre des cibles dispersées sur une zone, telles que l'infanterie débarquée ou des cibles à couvert. Il est également possible d'engager facilement des hélicoptères et des drones (Unmanned Aerial Vehicle (UAV)) jusqu'à une distance de 3 000 mètres. Les munitions KETF fonctionnent en dispersant avec précision une variété de sous-projectiles en tungstène devant la cible après un temps de vol précalculé à une distance déterminée devant la cible, ces sous-projectiles étant propulsés par une faible charge. Les sous-projectiles individuels sont stabilisés par rotation du projectile et volent vers la cible dans une formation conique étroite.

Dans le cas des munitions ABM, après avoir déterminé la distance jusqu'à la cible à l'aide d'un télémètre laser intégré ainsi que le type de cible, le système de conduite de tir (Fire Control System (FCS)) calcule la séquence d'engagement optimale comprenant le type de munitions et la distance de désintégration. En faisant varier le délai programmable lié au déploiement des munitions, contrôlé par l'ordinateur de conduite de tir, il est possible de répondre à une variété de scénarii de cibles préprogrammés :

• Cibles ponctuelles en tir unique

• Cibles ponctuelles en tir rapide à un coup

• Engagement de cibles éloignées en faisant varier la distance de désintégration en mode de tir rapide à un coup.

• Engagement de cibles très étendues en faisant varier le point de visée de l'arme et la distance de désintégration.

Chaque fois qu'un obus KETF est tiré, les systèmes de mesure et de programmation situés dans la bouche du canon et l'électronique ABM (airbust) correspondant située à l'arrière de la tourelle, sous la zone de stockage des munitions, mesurent avec précision la vitesse initiale du projectile. L'électronique ABM communique directement avec l'ordinateur de commande de la tourelle et de conduite de tir. En fonction des influences balistiques internes, telles que les variations de température de la poudre et l'abrasion du canon, la vitesse mesurée peut s'écarter de la vitesse initiale déterminée dans des conditions normales. Cela peut signifier que le point de désintégration est trop court ou trop éloigné pour que les munitions KETF aient un impact maximal. En plus de la distance mesurée par rapport à la cible, l'électronique de l'ABM tient compte de ces écarts pour recalculer le point de désintégration optimal, qu'elle transmet à la base de mesure et de programmation (measurement and programming base (MPB)). La MPB programme la fusée électronique du projectile par induction et indépendamment de la cadence de tir. Comme chaque projectile est programmé individuellement pendant le tir, la procédure permet un degré élevé de précision en ce qui concerne le moment et le lieu de la désintégration, ce qui se traduit par une grande précision et une létalité élevée.

Le canon automatique et ses principaux sous-ensembles, à savoir le boîtier de l'arme, le canon avec frein de bouche, les capteurs de mesure et l'unité de programmation, l'électronique ABM et le système d'alimentation à double courroie, sont montés dans le berceau de l'arme, qui est doté de roulements pivotants largement dimensionnés de part et d'autre de la section arrière. Le palier pivotant de gauche est l'engrenage d'entraînement, qui s'emboite avec l'engrenage de mesure de haute précision pour la détermination de la position et de la masse d'élévation. Sur la plan de leur géométrie, les paliers sont conçus de manière à ce que les munitions soient introduites par le palier gauche de l'arme et que les cartouches usagées et les maillons soient éjectés par le palier droit. Chaque goulotte de munitions est équipée d'un séparateur de courroie pour assurer une désintégration fiable. Un éjecteur de douilles mécanique équipé d'un actionneur synchronisé avec le signal de tir assure un retrait compatible avec le système des cartouches et maillons usagés[11].

• Allemagne : 350 exemplaires commandés[2] (405 initialement[1])

• Canada : Afin d'accompagner le char Leopard 2 au combat, le ministère de la Défense avait cherché à partir de 2008 à disposer de blindés légers. Le contrat potentiel concernait 108 véhicules et 30 en option. Le Puma, le CV90 et le Véhicule blindé de combat d'infanterie sont alors candidats[12] - [13] - [14] - [15]. Mais finalement, le VBL III est remis à jour et le projet de véhicule chenillé abandonné.

• États-Unis : l'armée américaine cherche à remplacer ses M113 et ses M2/M3 Bradley dans le cadre du programme GCV Infantry Fighting Vehicle (en). SAIC en association avec Boeing proposent un dérivé du Puma[16]. Mais ce programme est abandonné en 2014[17].

• M2 Bradley
• BMP-3
• MCV-80 Warrior
• Combat Vehicle 90
• Dardo
• Véhicule blindé de combat d'infanterie
• Lynx (char)

• (en) Site officiel