Province de Phongsaly

Les Phunoi arrivent de Muang Sing ou de Birmanie à la fin du XVIII^e siècle[1]. Les Hmong migrent depuis le Sud de la Chine et s'y installent à la fin du XIX^e siècle[2]. En 1895, un traité franco-chinois attribue les principautés de Phongsaly et Muang Sing, qui appartenaient aux Tai Lue de Sip Song Phan Na, au Laos français[3]. Entre 1908 et 1910, les Tai Lue se révoltent contre l'autorité coloniale. L'armée coloniale reprend ensuite le contrôle total de Phongsaly[4]. En 1936, Sithon Kommadam et son frère Kamphanh sont emprisonnés à Phongsaly car ils ont participé à la révolte armée de leur père Ong Kommandam contre les Français de 1934 à 1936[5]. Après la libération de Sithon en 1945, il crée des bases de résistance à Phongsaly et prend rapidement contact avec les Việt Minh[6]. Les communistes prennent le pouvoir en 1954 dans la province ; les Phunoi bouddhistes subissent ensuite des purges religieuses[7]. Après les Accords de Genève, les forces communistes du Pathet Lao reçoivent des zones de regroupement dans la province. Phongsaly est intégré au Gouvernement royal lao le 18 décembre 1957[8].

La province de Phongsaly a une surface de 16 270 km² dont 77 % sont recouverts de forêts[9]. La province est frontalière du Yunnan (Chine) au nord et à l'ouest, de la province de Điện Biên (Vietnam) à l'est, de la province de Luang Prabang au sud et de la province d'Oudomxay au sud-ouest. C'est une région montagneuse qui va d'environ 450 à 1 800 mètres d'altitude. Le plus haut sommet de la province est le Phou Doychy qui a une altitude de 1 842 mètres[10]. La rivière Nam Ou prend sa source dans le Nord de la province, la traverse jusqu'à Muang Khoua puis coule vers la province de Luang Prabang où elle se jette dans le Mékong.

L'aire protégée de Phou Den Din couvre 2 220 km² dont 1 310 au dans la province de Phongsaly et le reste au Vietnam[11] - [12]. À l'intérieur, la zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) de Phou Den Din a une surface de 1 268,8 km². Son altitude va de 500 à 1 850 mètres. Elle couvre la rivière Nam Ou et son bassin versant, la confluence de la rivière Nam Khang et du terrain montagneux. De nombreuses zones sont inhabitées[13].

La province est découpée en 7 muangs (ou districts) :

Carte	Code	Nom	Nom lao	Population (2015)[14]
	02-01	District de Phongsaly	ຜົ້ງສາລີ	23 337
	02-02	District de May	ໃໝ່	26 361
	02-03	District de Khoua	ຂວາ	26 164
	02-04	District de Samphanh	ສຳພັນ	24 420
	02-05	District de Boun Neua	ບຸນເໜືອ	22 285
	02-06	District de Yot Ou	ຍອດອູ	31 145
	02-07	District de Boun Tay	ບຸນໃຕ້	24 277

En 2015, la province a une population de 177 989 habitants. La densité de population est de 11 habitants par km², la plus basse du pays. 19,1 % des habitants vivent en zone urbaine, 59,5 % dans des zones rurales accessibles par la route et 21,4 % dans des zones non accessibles par la route[14].

Les ethnies minoritaires présentes dans la région sont entre autres les Khmu, les Tai Dam, les Thai Daeng, les Yao, les Leu, les Hor, les Hmong, les Akha, les Yang, les Bid et les Lolo[9].

Une rue de Phongsaly.

L'agriculture occupe la plupart des habitants de la région. Ils pratiquent majoritairement l'agriculture sur brûlis. Le riz est la culture majoritaire et le maïs, les légumes, les cacahouettes et la canne à sucre sont également importants dans la région[15] - [16].

Quelques investisseurs étrangers, principalement chinois, sont actifs dans l'agroforesterie, l'hydro-électricité et l'industrie minière. Des gisements de charbon, de cuivre et de zinc sont présents dans la province[16].

Le nombre de touristes internationaux dans la province a fortement augmenté entre 2013 et 2017 : il a passé de 57 143 à 144 012. Le nombre de touristes domestiques a passé de 79 497 à 60 807. En 2017, la province compte 9 hôtels et 62 maisons d'hôtes pour un total de 746 chambres et 1 133 lits[17]. L'office du tourisme de Phongsaly organise des treks vers les villages des ethnies minoritaires[18].

La route 1A part de Pak Nam Noy dans le Sud et traverse la province en passant par Boun Neua jusqu'à la frontière chinoise. La route 2E permet de rejoindre Muang Xay dans la province d'Oudomxay et Dien Bien Phu au Vietnam depuis Pak Nam Noy.

La capitale de la province, Phongsaly, se situe à 1 400 mètres d'altitude. On y trouve un ancien quartier de maisons en bois de style yunnanais. La montagne de Phou Fa, à 1 625 mètres, est proche de la capitale et offre une vue sur la ville et la région. Une route mène au sommet mais on peut aussi y accéder par un escalier de 431 marches[9] - [18].

Le Wat Luang Ou-Neua est un monastère bouddhiste de style Tai Lue qui date de 1455. Il est situé dans le district de Yot Ou dans le Nord de la province. Le Wat Ou-Tai a été construit par Praya Chakkawattiraja à la même époque[18].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Phongsaly Province » (voir la liste des auteurs).

• (en) Jean Michaud, Peoples of the Southeast Asian Massif, Scarecrow Press, 2006 (ISBN 978-0-8108-5466-6, lire en ligne), p. 21–
• (en) Vatthana Pholsena, Post-war Laos : The Politics of Culture, History, And Identity, Cornell University Press, 2006, 255 p. (ISBN 978-0-8014-7320-3, lire en ligne), p. 41–
• (en) Andrew Tian Huat Tan, A Handbook of Terrorism and Insurgency in Southeast Asia, Edward Elgar Publishing, 2007, 491 p. (ISBN 978-1-84542-543-2, lire en ligne), p. 354–
• (en) Ruud van Dijk, Encyclopedia of the Cold War, Taylor & Francis US, 2008 (ISBN 978-0-415-97515-5, lire en ligne), p. 532–
• (en) Paul Williams et Patrice Ladwig, Buddhist Funeral Cultures of Southeast Asia and China, Cambridge, Cambridge University Press, 26 avril 2012 (ISBN 978-1-107-00388-0, lire en ligne), p. 100–