Profession de foi de Pierre

Mc 8,27-30 :

« Jésus s’en alla, avec ses disciples, dans les villages de Césarée de Philippe, et il leur posa en chemin cette question : Qui dit-on que je suis ? Ils répondirent : Jean Baptiste ; les autres, Élie, les autres, l’un des prophètes. Et vous, leur demanda-t-il, qui dites-vous que je suis ? Pierre lui répondit : Tu es le Christ. Jésus leur recommanda sévèrement de ne dire cela de lui à personne[1]. »

Mt 16,13-20 :

« Jésus, étant arrivé dans le territoire de Césarée de Philippe, demanda à ses disciples : Qui dit-on que je suis, moi, le Fils de l’homme ? Ils répondirent : Les uns disent que tu es Jean-Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, Jérémie, ou l’un des prophètes. Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis ? Simon Pierre répondit : Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. Jésus, reprenant la parole, lui dit : Tu es heureux, Simon, fils de Jonas ; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux. Et moi, je te dis que tu es Pierre, et que sur cette pierre je bâtirai mon Église, et que les portes du séjour des morts ne prévaudront point contre elle. Je te donnerai les clefs du royaume des cieux : ce que tu lieras sur la terre sera lié dans les cieux, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans les cieux. Alors il recommanda aux disciples de ne dire à personne qu’il était le Christ[1]. »

Lc 9,18-21 :

« Un jour que Jésus priait à l’écart, ayant avec lui ses disciples, il leur posa cette question : Qui dit-on que je suis ? Ils répondirent : Jean Baptiste ; les autres, Élie ; les autres, qu’un des anciens prophètes est ressuscité. Et vous, leur demanda-t-il, qui dites-vous que je suis ? Pierre répondit : Le Christ de Dieu. Jésus leur recommanda sévèrement de ne le dire à personne[1]. »

Cette péricope, qui est suivie par le récit de la Transfiguration de Jésus, marque le début de la révélation de l’identité de Jésus à ses disciples[2] - [3].

La scène se déroule dans les environs de Césarée de Philippe, région située à l'extrême nord de la Galilée[4], en territoire païen, c'est-à-dire en dehors des lieux où se retrouvent habituellement Jésus et les Douze[5]. En réponse à la première question de Jésus, qui porte sur l'opinion de la foule en général, les apôtres suggèrent que le « Fils de l'homme » peut être identifié à des figures prophétiques familières : Jean le Baptiste, Élie, Jérémie ou d'autres[5]. L'allusion au Baptiste peut s'expliquer par un passage de Marc 6:14-16 où Hérode Antipas croit que Jésus est le Baptiste ressuscité[6].

La question suivante est d'un ordre différent : « Qui dites-vous que je suis [5]? » Lorsque Jésus interroge les apôtres sur leur propre opinion, un je s'adresse à un vous, comme un maître s'adresse à ses disciples[5]. Seul Pierre répond, et cette fois le propos ne se réfère pas à un personnage déjà connu : « le Christ, le Fils du Dieu vivant »[5]. La « révélation » qu'évoque alors Jésus vient du « Père qui est dans les cieux » : autrement dit, son origine ne se trouve pas en ce monde[5]. Tout comme Abraham, fondement du peuple d'Israël (Livre d'Isaïe 51:1-2), Pierre est le rocher sur lequel s'édifiera l'ecclésia à venir[5].

D'une manière générale, l'Évangile selon Matthieu s'emploie à présenter Jésus comme le Messie d'Israël[7]. Cette affirmation se retrouve à plusieurs reprises, de diverses manières, par exemple aux chapitres 10 ou 15[7]. Les titres christologiques qu'utilise le texte matthéen (Fils de David, Messie ou Fils de l'homme) renvoient tous à la Bible hébraïque, et cette proclamation correspond, chez l'auteur, à une « redéfinition en profondeur de son univers religieux », comme le note Daniel Marguerat : le Dieu vivant est présent au milieu de son peuple et au milieu du monde, il est l'Emmanuel, ce qui signifie une « radicalisation du messianisme juif » et une relecture des grands thèmes du judaïsme[7].