Pro Helvetia

La présidente ou le président de la fondation est nommé(e) par le Conseil fédéral pour un mandat de 4 ans, renouvelable une seule fois.

Centre culturel suisse de Paris (détail)

L’activité de la fondation englobe les tâches suivantes :

• maintenir et préserver les caractéristiques culturelles du pays.
• encourager les créations de l’esprit, en s’appuyant sur les forces vives des cantons, des différentes régions linguistiques et des divers milieux culturels.
• promouvoir les échanges culturels entre ces régions et ces milieux.
• entretenir les relations culturelles avec l’étranger.

• Beaux-arts (arts visuels)
• Littérature
• Musique
• Activités interdisciplinaires (animation culturelle, culture populaire)
• Danse
• Théâtre

En 2004, une exposition à Paris de l'artiste bernois Thomas Hirschhorn financée par Pro Helvetia, à hauteur de 180 000 francs suisses (la somme la plus importante investie jusqu'alors) suscite la polémique. L'exposition représente notamment une actrice qui vomit dans une urne et un acteur qui urine comme un chien devant une photo de Christoph Blocher. Ueli Maurer se dit alors choqué par l'exposition jugeant que Pro Helvetia est chargée de promouvoir la Suisse et non pas l'inverse. Christiane Langenberger qualifié le travail de Hirschhorn « douteux » et « insipide »[1]. Pro Helvetia se défend dans un communiqué en affirmant que Hirschhorn est connu « pour son engagement sans compromis contre tout ce qu'il considère comme injuste et antidémocratique »[2].