Prix Volney

Dès 1805, alors qu'il était membre de l'Académie Celtique, il a proposé de mettre l'étude d'un alphabet universel au concours. C'est dans son testament du 22 avril 1820 que Constantin Volney fait un legs à l'Académie française et à l'Académie des inscriptions pour un instituer prix « afin de provoquer et encourager tout travail tendant à donner suite et exécution à (sa) méthode de transcrire les langues asiatiques en langues européennes régulièrement organisées[2] » en imposant que « le fonds ne pourra recevoir d'autre emploi que celui d'encourager l'étude philosophique des langues » et que les prix « ne pourront s'appliquer à la langue française et à son dictionnaire ». Le prix est fondé par l'Académie française en 1822 et était doté à l'origine de 1 200 francs or[3]. En 1821, l'Académie a invité les concurrents à examiner « quels sont les moyens de réaliser le plan du testateur, dans quelles bornes il conviendrait d'en circonscrire l'application, quelle est la direction à donner au travail, enfin quels résultats probables on a droit d'en attendre[4] ».

De périodicité annuelle à sa fondation, il n'a pas été attribué certaines années car les mémoires proposés ne correspondaient pas au programme. En 1842, l'Académie a abandonné le programme initial d'un alphabet universel pour en faire un prix de philologie comparée. Au cours du XIXe siècle, son domaine d'application se déplace en priorité autour de la linguistique, et en particulier la linguistique descriptive.

Décerné à des linguistes de premier ordre tels que Meillet, Guillaume, Wartburg, Tesnière, Benveniste, Cohen, Martinet ou plus récemment Gilbert Lazard ou Claude Hagège, il est considéré comme une des plus hautes distinctions accordées à un ouvrage de linguistique[5].

Après la Seconde guerre mondiale, le prix Volney passe à une périodicité variable. À la suite de la réforme du régime des prix décidée par l'Académie des inscriptions et belles-lettres en 2016, le prix Volney est attribué, depuis 2020, sous la forme d'une médaille, dite médaille Volney [6] - [7].

Liste non exhaustive, par ordre chronologique. La date mentionnée est celle d'obtention du prix et non celle de la publication de l'ouvrage couronné.

• Josef Scherer, bibliothécaire du roi de Bavière, à Munich, et Andreas Schleiermacher (1822)[8],
• Josef Scherer (1823), déjà vainqueur l'année précédente,
• Le prix n'est pas attribué entre 1824 et 1826.
• Andreas Schleiermacher (1827), déjà vainqueur en 1822
• Nicolas Massias et Andreas Schleiermacher De l'influence de l'écriture sur le langage[9] (1828)
• Jean-Pierre Darrigol, Analyse raisonnée du système grammatical de la langue basque (1829)[10]
• Guido Gœrres (1830)[11]
• Eugène Burnouf (1831)[12]
• Pierre-Étienne Du Ponceau (Peter Stephen Duponceau), Mémoire sur le système grammatical des langues de quelques nations Indiennes de l'Amérique du Nord (1838)
• Jean-Bernard Mary-Lafon, Tableau historique et comparatif de la langue parlée dans le midi de la France et connue sous le nom de langue romano-provençale, (1841)
• Theodor Benfey, Lexique des Racines Grecques (1842)[13]
• Pierre-Benjamin Lafaye, Synonymes français (1843)[14]
• Moritz Gotthilf Schwartze, Das alte Aegypten oder Sprache, Geschichte, Religion und Verfassung des alten Aegyptens (1844)[15]
• August Friedrich Pott, Die Zigeuner in Europa und Asien[16] (1845)[17]
• Anders Johan Sjögren, Ossetische Sprachlehre nebst kurzem Ossetisch-Deutschen und Deutsch-Ossetischen Wörterbuche[18] (Grammaire de la langue ossète) (1846)
• Ernest Renan, Essai historique et théorique sur les langues sémitiques en général et la langue hébraïque en particulier (1847)[19]
• Friedrich Max Müller, Comparative Philology of the Indo-European Languages, in its Bearing on the Early Civilisation of Mankind (1849)[20]
• Albin de Chevallet, Études philologiques et historiques sur l'origine et la formation de la langue française (1850)
• Salomon Munk, Notice sur Abul Walid Merwan ibn Djanah et d'autres grammairiens hébreux du X^e et du XI^e siècles, 1850-1851.
• Louis Gaussin, Du Dialecte de Tahiti, de celui des îles Marquises, et, en général, de la langue polynésienne[21] (1852)
• Pierre Barrault et Ernest Grégoire, Traité des synonymes de la langue latine[22] (1853)[23]
• Heymann Steinthal, Zur vergleichenden Erforschung der chinesischen sprache, et Léon Dessalles, Étude sur l'origine et la formation du roman et de l'ancien français (1854)[24]
• Sigismund Wilhelm Koelle, Polyglotta africana, or a comparative vocabulary of nearly three hundred words and phrases, in more than one hundred distinct African languages, Grammar of the Bornu or Kanuri language, African native literature, or proverbs, tales, fables, and historical fragments in the Kanuri or Bornu language, Outline of the grammar of the vei language, together with a vei-english vocabulary (1855)
• Abbé David Boilat, Grammaire et vocabulaire de la langue woloff et comte Hippolyte François Jaubert, Glossaire du centre de la France (1856)[25]
• Comte Franz Xaver von Miklosisch, Vergleichende Formenlehre der slavischen Sprachen (1857)
• Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, et abbé Emmanuel Inchauspé, Le verbe basque (1858)[26]
• Johann Karl Eduard Buschmann, Die Spuren des Aztekischen Sprache im noerdlichen Mexico und hoeheren amerikanischen, (Langue des Aztèques) (1859)
• Adolphe Hanoteau, Grammaire de la langue tamachek (1860)[27]
• Léon de Rosny, Essai historique sur la langue chinoise (1861)[28]
• Max Müller, Lectures on the science of language, delivered at the Royal Institution of Great Britain (1862)
• Albrecht Weber, Beiträge für die Kunde des indischen Alterhums im Vereine mit mehreren Gelehrten (1864)
• Michel Bréal (1866) [29]
• Johann August Vullers, Dictionnaire persan, August Schleicher, Appendice manuscrit sur l'étymologie et Compendium der vergleichenden Grammatik der indogermanischen Sprachen (Compendium de la grammaire comparative des langues indo-germaniques) (1867)
• Friedrich von Spiegel, Grammaire de l'ancienne langue bactrienne (1868)
• R. Dozy et W.-H. Engelmann, Glossaire des mots espagnols et portugais dérivés de l'arabe (1869)
• Johann August Vullers, Grammaire persane, Ascoli, Cours de phonologie comparée (1870)
• Louis-Francis Meunier, Les Composés qui contiennent un verbe à un mode personnel en latin, en français, en italien et en espagnol (1873)
• Robert Caesar Childers Un Dictionnaire de la langue Pali (1876)
• Guyard, Théorie nouvelle de la métrique arabe, précédée de considérations générales sur le rhythme naturel du langage (1877)
• Joseph Halévy, Essai sur les inscriptions du Safa (1878)
• Hugo Schuchardt (1884)
• James Darmesteter, à deux reprises : Grammaire historique de la langue persane (1881) et Chants populaires des Afghans (1890)
• Victor Henry (linguiste) (1883)
• Henri Goelzer, Étude lexicographique et grammaticale de la latinité de Saint Jérôme (1884)[30]
• Hugo Schuchardt, Slawo-deutsches und Slawo-italienisches (1885 ; déjà distingué en 1867 par la commission du prix Volney, bien que non lauréat, pour Le vocalisme du latin vulgaire[31])
• Paul Passy, Etude sur les changements phonétiques et leurs caractères généraux (1892)[32]
• L'abbé Rousselot, Les Modifications phonétiques du langage (1893)[33]
• Antoine Meillet Recherches sur le génitif-accusatif en vieux slave (1898)
• Otto Jespersen, Growth and Structure of the English Language (1906)
• Albert Cuny, Le nombre duel en grec (1907)
• Leo Reinisch, pour l'ensemble de ses études sur les langues africaines (1909)[34]
• Édouard Bourciez, Éléments de linguistique romane (1910)[35]
• Léonce Roudet, Éléments de phonétique générale, et Jules Marouzeau, La phrase à verbe « être » en latin (1911)[36]
• William Marçais, Textes arabes en dialecte de Tanger (1912)[37]
• Marcel Cohen, Parler arabe des juifs d'Alger (1913),
• Robert Gauthiot, La finale des mots en indo-européen (1914)[38]
• Adolphe-Louis Terracher, Les aires morphologiques dans les parlers populaires du nord-ouest de L'Angoumois (1800-1900) (1915)[39]
• Société de linguistique de Paris (1916), pour l'ensemble de ses publications (1866-1915)
• Gustave Guillaume, Le problème de l'article et sa solution dans la langue française (1917)
• Jules Bloch, La formation de la langue marathe (1918)[40]
• Émile Boisacq, Dictionnaire étymologique de la langue grecque (1919), et une récompense à Albert Dauzat, Les argots de métiers franco-provençaux (1919)[41] - [42]
• Albert Cuny, Études prégrammaticales sur le domaine des langues indo-européennes et chamito-sémitiques (1920) [43]
• Récompense à Gaston Esnault, Le Poilu tel qu'on le parle (1920) [44].
• Pas de prix, une récompense à Milivoj Pavlovic, Le langage enfantin: acquisition du serbe et du français par un enfant serbe (1921)[45]
• Pas de prix, une récompense à Jean Deny, Grammaire de la langue turque (dialecte osmanli) (1922)[46] - [47]
• Georges Millardet, Linguistique et dialectologie romanes, et Joseph Vendryes, Le Langage, introduction linguistique à l'histoire (1923)[48]
• Jean Haust, Étymologies wallones et françaises, et Paul Joüon, Grammaire de l'hébreu biblique (1924)[49]
• Marcel Cohen, Le Système verbal sémitique et l'expression du temps (1925)[50]
• Lucien Tesnière, Les formes du duel en slovène (1926)[51]
• Pierre Chantraine, Histoire du parfait grec (1927), et une récompense à Albert Sechehaye, Essai sur la structure logique de la phrase (1927)[52]
• Pierre Le Roux, Atlas linguistique de la Basse-Bretagne (1928)[53]
• André Vaillant, La langue de Dominko Zlataric, poète ragusain de la fin du XVIe siècle (1929)[54]
• Lilias Homburger, Les préfixes nominaux dans les parlers peul, haoussa et bantous (1930)[55]
• Walther von Wartburg, Französisches Etymologisches Wörterbuch (1932)[56]
• Georges Dumézil, La Langue des Oubykhs et Études comparatives des langues caucasiennes du nord-ouest (1933)[57]
• Jules Bloch, L'Indo-aryen du Véda jusqu'aux temps présents (1935)
• Boris Unbegaun, La langue russe au XV^e siècle (1936)[58]
• Émile Benveniste, Origines de la formation des noms en indo-européen (1937)[59]
• Antoine Grégoire, L'apprentissage du langage (1937)
• André Martinet, La Gémination consonantique d'origine expressive dans les langues germaniques, et Jacques Soustelle, La famille Otomi-Pamé du Mexique central (1938)[60]
• Fernand Mossé, Histoire de la forme périphérique en germanique, et François Thomas, Recherche sur le subjectif latin (1939)[61]
• Jean Brunel, L'Aspect verbal et l'Emploi des Préverbes en grec, particulièrement en attique (1940)[62]
• Michel Lejeune, Adverbes grecs en θεν (1941)[63]
• Henri Grappin, Grammaire de la langue polonaise (1943)[64]
• Raymond Jestin, Le verbe sumérien , déterminations verbales et infixes (1944)[65]
• René Lafon, Le système du verbe basque au XVI^e siècle et Le système des formes verbales à auxiliaire dans les principaux textes basques du XVI^e siècle (1945)[66]
• Alfred Jolivet et Fernand Mossé, directeurs de la Bibliothèque de philologie germanique pour les ouvrages publiés en 1945 et les années précédentes, n^o I, II et VIII (1946)[67]
• Marguerite Durand, Voyelles longues et voyelles brèves. Essai sur la nature de la quantité vocalique, et Louis Hambis, Grammaire de la langue mongole écrite (1947)[68]
• Charles de Foucauld, Dictionnaire touareg-français, et Wilhelm Schmidt, Die tasmanischen sprachen (1953)[69]
• Gilbert Lazard (1964)[70]
• Chanoine François Falc'hun, Histoire de la langue bretonne (1954)[71]
• Jacqueline M.C. Thomas (1967)
• Xavier Mignot, Les verbes dénominatifs latins (1969)
• Claude Hagège, Le problème linguistique des prépositions et la solution chinoise (1981)
• David Cohen, La phrase nominale et l’évolution du système verbal en sémitique. Études de syntaxe historique (1986)[72]
• Pierre-Yves Lambert, La langue gauloise. Description linguistique, commentaire d'inscriptions choisies (1996)[73]
• Francisco Queixalós, Nom, verbe et prédicat en sikuani (Colombie) et Syntaxe sikuani (2001)[74].
• Peter Nahon, Gascon et français chez les Israélites d’Aquitaine (2020)[75].

Ont été également récompensés du prix Volney le Französisches Etymologisches Wörterbuch (FEW) de Walther von Wartburg [76], et le Glossaire des patois de la Suisse romande[77], ainsi que, en 1916, la Société de linguistique de Paris "pour l'ensemble de ses publications" [78].