Pressed Steel Company

À la fin de 1935 Budd accepta de vendre sa participation de contrôle à des intérêts britanniques, rendant Pressed Steel complètement indépendante[11] produisant à partir de la mi-1930 des carrosseries de voitures pour les concurrents de Morris[12] - [note 2].

Le degré d'achèvement du produit fini de Pressed Steel varie largement. Dans certains cas, des pièces non peintes sont livrées au client pour la finition et l'assemblage mais cela va jusqu'à la livraison de carrosseries entièrement assemblées, peintes, parées et vitrées[9].

MG Magnette ZA

Rolls-Royce Silver Dawn avec pressages Pressed Steel, 1953

Rover 10 en finition Regal, avec roues profilées Magna, pare-chocs, carrosserie en tôle d'acier embouti. Une calandre de type pierre de garde protège le radiateur

Comparée aux États-Unis et à la France, l'industrie automobile britannique avait alors peu d'intégration verticale. Les "Big Five"[note 3] britanniques se sont alors tournés vers leurs fournisseurs de carrosseries. Au printemps de 1953, Briggs Motor Bodies, Américain comme Budd, vit la majeure partie de ses opérations britanniques avalée par Ford. L'automne suivant, la British Motor Corporation acquiert Fisher & Ludlow, fournisseurs de Standard-Triumph, qui furent ensuite obligés de prendre contrôle de la relativement petite Mulliners mais le développement prit quelques années et Mulliners dut fermer à la fin de 1960. Pressed Steel se retrouvait seul fournisseur indépendant de carrosseries de voitures produites en masse en Grande-Bretagne[9].

En décembre 1953 Pressed Steel Company Limited fut en mesure d'annoncer: "Le plus grand atelier d'emboutissage d'Europe avec plus de 350 puissantes presses fournissant des pressions jusqu'à 1 000 tonnes... une usine de la zone à Cowley de plus de la moitié de la taille de Hyde Park... Ici, en effet, avec ses 12 000 travailleurs et plus, se situe l'une des plus grandes entreprises industrielles de Grande-Bretagne."

Usines: Cowley, Oxford. Theale, Berkshire. Linwood, Écosse.
Siège Social: Cowley
Bureau De Londres: Sceptre House, 169 Regent Street W1.

Fabricants de carrosseries et de pressages pour de nombreux grands noms de l'industrie automobile britannique, parmi lesquels Rover, Austin, Daimler, Hillman, Humber, Jaguar, Lanchester, Morris, Morris Commercial, M. G., Riley, Singer et Wolseley[note 4].

Le plus grand fabricant de carrosseries de Grande-Bretagne, pionnier des carrosseries en tôles embouties et châssis-caisse en quantité.

Fabricant des réfrigérateurs Prestcold, de wagons de chemin de fer en acier, de matériel agricole et de pressages de tous les types[13].

Les noms des clients non inclus dans la liste ci-dessus comprennent Vauxhall, Rolls-Royce et Bentley, Alfa Romeo et Volvo.

L'usine de Swindon en 1967

En 1956 fut ouverte une nouvelle usine à Swindon pour fournir une capacité supplémentaire, et, en 1961, l'usine de Linwood, en Écosse, aux côtés de la nouvelle usine Rootes Linwood pour fournir des carrosseries à la nouvelle Hillman Imp produite[9]. À la fin du XX^e siècle, le site de Linwood est complètement effacé. Il est maintenant en partie occupé par un complexe de salles de cinéma.

Pressed Steel était l'un des principaux fabricants d'outillage de presses pour Morris, Hillman, Rover et Rolls-Royce et de nombreux autres constructeurs de voitures à travers le monde, y compris Opel, Alfa Roméo, etc[9].

Le département R&D qui fut mis en place à Cowley au début des années 1960, et plus tard transféré vers leur site de développement de Gaydon [1980], était un centre d'excellence pour l'industrie, avec de nombreux nouveaux procédés, y compris le développement de la peinture électrophorétique, la coulée plein moule, les robots de soudage et d'assemblage, la robotique de l'adhésif et de l'application de produits d'étanchéité, et la robotique de peinture parmi beaucoup d'autres grandes premières dans l'industrie. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, la R&D devint pionnier dans l'utilisation de l'Analyse des éléments Finis de la structure de carrosserie, et développa des techniques de simulation d'accidents complètement informatisées pour l'ensemble du véhicule, les occupants et les piétons. Entre 1973 et 1980, la R & D a également développé des réservoirs de carburant en plastique qui s'avérèrent supérieurs aux seuls autres, produits par Volkswagen.

Lorsque BMW acquit Rover Group en 1994, ils devinrent propriétaires de l'usine d'emboutissage de Swindon. Bien que BMW disposa de beaucoup d'actifs du Groupe Rover en 2000, ils conservèrent l'usine de Swindon et créèrent une filiale, Swindon Pressages Limited (SPL), en 2000. SPL fournit maintenant la plupart des panneaux de carrosserie et des sous-assemblages pour les modèles Mini produits dans l'Usine d'Oxford à Cowley, qui était le site initial de la Pressed Steel[22].

Sous le nom Prestcold, Pressed Steel fournissait des réfrigérateurs pour la maison, des chambres froides industrielles, et des installations maritimes. La Domestic Refrigeration Factory (DRF)—dont il fut publiquement reconnu que le produit des quatre premières années n'était pas fiable[4],—a commencé en 1933 et était située dans le site de Cowley pendant de nombreuses années avant d'être transféré à Swansea, dans un schéma de régénération parrainé par le gouvernement, une association malchanceuse avec les machines à laver Rolls. En tant que fournisseur de l'entreprise de l'entrepreneur John Bloom lorsque Rolls Razor fut mise en liquidation en juillet 1964, Pressed Steel dût 1 200 000 $[23]. Ainsi se termina l'aventure des appareils électroménagers Prestcold.

La réfrigération industrielle fournie à une grande échelle à des supermarchés, des commerces de détail et des groupes alimentaires[9] a été maintenue pendant de nombreuses années sur le site de Theale, près de Reading.

Unité de banlieue de Classe 117 n^o 51360, fabriqué par la Pressed Steel.

L'ancien associé Budd Corporation construisait du matériel roulant pour passagers. Une usine d'ingénierie existante à Linwood, Écosse, avait été acquise par Pressed Steel en 1947, où fut fabriqué le matériel roulant ferroviaire. Un pic de production a été atteint à la fin des années 1950 - début des années 1960. Les types de matériel roulant produits suivaient les normes de conception des chemins de fer britanniques, et comprennent: voitures standard, British Rail Class 117 Unités Multiples Diesel, British Rail Class 303 "Blue Train" Unités Multiples Électriques, et des véhicules spécialisés comme les voitures-restaurants. Pressed Steel reçut quelques commandes après l'achèvement du passage au trains diesel modernes[9].

Beagle Airedale 1961

Acronyme de British Executive and General Aviation Limited. En 1960, Pressed Steel fut persuadé par Sir Peter Masefield d'investir dans des avions légers en formant la division Beagle Aircraft. Beagle a été vendue au gouvernement en décembre 1966. Cette entreprise a fait perdre à Pressed Steel environ 3 millions de livres sterling[24].

Les installations Beagle de Shoreham-by-Sea ont été achetés à leur prise de contrôle par Miles Aircraft et celles de Rearsby par Auster.