Praguerie

Les signes précurseurs de la Praguerie sont constatés en 1437. En effet, cette année-là, Jean II d’Alençon, Charles I^er de Bourbon et Jean IV d'Armagnac, des princes pourtant très fidèles jusque-là, montent un complot contre deux conseillers du roi, Charles du Maine et le connétable Arthur de Richemont. Ils ne sont pas satisfaits de la réconciliation franco-bourguignonne, qu'ils jugent contraire à leurs intérêts. Il n’y aura pas de suite à ce complot, car il sera découvert avant même d’avoir pu être mis en place.

Le 2 novembre 1439, aux États généraux réunis depuis octobre à Orléans, le roi Charles VII ordonne une réforme de l’armée, à la suite de la plainte des États généraux par rapport aux Écorcheurs et à leurs actions.

Il met en place un système d’armée permanente qui engagerait ces Écorcheurs à plein temps contre les Anglais. Pour ce faire, il instaure un système de taille perpétuelle[2]. Cependant, les princes, et tout particulièrement Bourbon, se mettent en travers de l’ordonnance du roi. En effet, ceux-ci ont souvent recours aux compagnies d’Écorcheurs et ne sont pas d'avis que le roi soit le seul à la base du recrutement de l’armée. Dunois et La Trémoille se rallient tous deux à l’opposition pour des raisons personnelles.

C’est en février 1440, lorsque le dauphin Louis voit qu’une éventuelle régence est possible et que son avènement pourrait arriver plus tôt que prévu, que le soulèvement se produit. Le Poitou sera le lieu principal de la révolte. Les buts principaux des opposants seront de mettre le roi sous tutelle, chasser Richemont et placer le dauphin au pouvoir. La réaction du roi est immédiate et il poursuit ses opposants. Ceux-ci essayent de se réfugier en Bourbonnais et Auvergne. La noblesse locale clame qu’elle a déjà un roi et les villes de Basse-Auvergne, que l'on nommera désormais les treize bonnes villes d'Auvergne, ne soutiennent pas leur duc pendant la révolte. Celle-ci se termine en juillet par la signature du traité de Cusset.

Le roi a réagi avec beaucoup de sévérité envers la noblesse[6]. En effet, beaucoup de gens d’armes furent décapités ou noyés pour avoir suivi les princes. Même le bâtard de Bourbon fut cousu dans un sac et ensuite noyé. Malgré sa sévérité, le roi a su faire preuve d'une certaine clémence. Il accorda des pensions aux princes en colère et ne tint pas rigueur à son fils Louis de son infidélité.

Cependant, sa clémence ne suffit pas à apaiser les esprits princiers car dès 1441, Bourbon et Alençon, avec Charles d’Orléans, ainsi que le duc de Bourgogne, recommencèrent à comploter. À compter des années 1440-1445, il est reproché au souverain de mener continuellement une vie sensuelle et dissipée[7].

Une nouvelle tentative de Praguerie se présente en 1442. Cette fois-ci, le roi est immédiatement mis au courant et s'invite à la réunion des révoltés afin d’étouffer leur tentative dans l’œuf. Il propose aux princes de répondre à leurs demandes de façon modérée. Les princes, vexés, acceptent et ne bougent plus. C’est après cet événement que l’on voit apparaître les « mignons du roi »[8], qui sont en réalité de jeunes conseillers qui prendront place dans les conseils royaux[9], tels le seigneur normand André de Villequier et le Poitevin Guillaume Gouffier, seigneur d'Oiron. Lors de sa conspiration, le dauphin Louis aurait parlé de la sorte des hommes de confiance partageant l'intimité domestique de son père : « Et au regart de ses mignons, nous les contenterons bien », s'il faut en croire Antoine de Chabannes, comte de Dammartin, interrogé par le chancelier de France Guillaume Jouvenel des Ursins en 1446[10].

• Bonnes villes d'Auvergne, les 13 villes auvergnates ayant choisi le camp de Charles VII lors de la Praguerie ;
• Protagonistes : Charles VII, Louis XI, Jean II d'Alençon, connétable de Richemont ;
• Autres révoltes nobiliaires : Ligue du Bien public, Guerre folle.