Président de la Banque centrale européenne

Le président de la BCE est nommé, comme le vice-président et les quatre autres membres du Directoire, pour un mandat de huit ans non renouvelable, d'un commun accord entre les chefs d'État ou de gouvernement des États de la zone euro, siégeant au sein du Conseil européen, sur recommandation du Conseil de l'Union européenne et après consultation du Parlement européen et du Conseil des gouverneurs de la BCE.

Il doit être choisi parmi des personnes ayant une autorité et une expérience professionnelle reconnues en Europe en matière monétaire ou bancaire.

Suite à l'abrogation de l'Institut monétaire européen en 1997, le Néerlandais Wim Duisenberg, son dernier président, fait figure de choix naturel pour la présidence de la nouvelle BCE.

L'interprétation française de l'accord sur la nomination de Wim Duisenberg, ancien gouverneur de la Banque des Pays-Bas (1982-1997), au titre de premier président de la Banque centrale européenne en 1998 fait valoir que celui-ci démissionnerait après seulement quatre ans de ses huit ans de mandat et serait remplacé par le Français Jean-Claude Trichet[1]. Cependant, à cette période, Trichet fait face à des poursuites judiciaires dans l'affaire du Crédit lyonnais. En juin 2002, il n'aurait donc pas été en mesure de succéder à Duisenberg, car le gouvernement français ne peut se résoudre à le soutenir alors qu'il est renvoyé devant un tribunal correctionnel. En poste, Duisenberg dément toujours vigoureusement qu'un tel accord soit en vigueur et déclare en février 2002 qu'il resterait en fonction jusqu'à son 68^e anniversaire, soit le 9 juillet 2003. Le 9 juillet 2003, Trichet faisant toujours face à une possibilité d'appel de sa relaxe par le parquet, Duisenberg reste en fonction jusqu'au 1^er novembre 2003.

Depuis la création de la BCE le 1^er juin 1998, la banque est présidée par les personnes suivantes.

Président	État d'origine	Mandat		Portrait	Signature apparaissant sur les billets
Wim Duisenberg	Pays-Bas	1er juin 1998	31 octobre 2003
Jean-Claude Trichet	France	1er novembre 2003	31 octobre 2011
Mario Draghi	Italie	1er novembre 2011[2]	31 octobre 2019
Christine Lagarde	France	1er novembre 2019	En cours

Le vice-président Christian Noyer est nommé pour un mandat de quatre ans afin que la fin de celui-ci coïncide à la fin attendue du mandat présidentiel de Duisenberg. Son successeur est le gouverneur de la Banque de Grèce et économiste de formation Loukás Papadímos, qui est nommé pour un mandat de huit ans. De 2010 à 2018, le Portugais Vítor Constâncio, ancien gouverneur de la Banque du Portugal, occupe le poste.

Nom	État d'origine	Mandat		Portrait
Christian Noyer	France	1er juin 1998	31 mai 2002
Loukás Papadímos	Grèce	1er juin 2002	31 mai 2010
Vítor Constâncio	Portugal	1er juin 2010	31 mai 2018
Luis de Guindos	Espagne	1er juin 2018	En cours

• « Ces postes qui valent de l'or », Transfac l'Express, n^os 224-225,‎ mai-juin 2008
• « BCE : Draghi nommé à la présidence », Le Figaro,‎ 24 juin 2011 (lire en ligne)
• « New ECB chief 'must be French' », BBC News,‎ 8 février 2002 (lire en ligne, consulté le 9 avril 2012)
• Géraldine Russell, « Les hauts fonctionnaires européens mieux payés que Merkel ou Hollande », Le Figaro,‎ 22 avril 2014 (lire en ligne)
• Isabelle Couet, « Le patron de la BCE deux fois mieux payé que la présidente de la Fed », Les Échos,‎ 21 février 2014 (lire en ligne)