Pont de l'amitié

En janvier 1963 le chancelier allemand Konrad Adenauer et le président français Charles de Gaulle signent le traité de l’Élysée qui fixe les objectifs d’une coopération accrue entre l’Allemagne et la France dans les domaines des relations internationales, de la défense et de l’éducation. Les communes de Grosbliederstroff et Kleinblittersdorf ont donc rapidement mis en place une convention de jumelage et décidé de la construction d’un nouveau pont sur la Sarre reliant les deux pays. Cependant ce pont n’était pas neuf, il s’agissait en fait de la partie principale du « Kummerstegs », un pont en arc de quatre mètres de large situé sur la Sarre à Sarrebruck qui devait être remplacé par une nouvelle construction, le Wilhelm-Heinrich-Brücke. Le pont étant trop court, la partie surplombant le canal de la Sarre, sur le côté français, a été complétée par une construction en bois et en acier d’une largeur de deux mètres. La reconstruction de ce segment en 1981 a permis la traversée de bateaux touristiques plus importants jusqu’à Sarreguemines par le canal, la Sarre n’étant pas navigable à cet endroit. En 1968 le pont prend le nom de Pont de l’amitié – « Freundschaftsbrücke » en allemand.

En raison de l’âge avancé de la structure les opérations de maintenance et d’entretien se révèlent être de plus en plus coûteuses. Le pont de l’amitié étant uniquement piétonnier la traversée de la frontière franco-allemande ne peut s’effectuer qu’au niveau de Rilchingen-Hanweiler et Sarrebrück-Güdingen. Il y a donc, dans les années 1970, une nécessité de créer un passage routier sur la Sarre afin de faciliter la traversée des véhicules entre les deux pays. Au début des années 1980 un pont routier est construit au niveau d’Auersmarcher à quelques kilomètres du pont de l’amitié, il relie la Bundesstraße 51 en Allemagne à la Route Nationale 61 et la Départementale 31 bis qui rejoint l’autoroute Sarrebruck-Paris à Forbach.

Peu après la réalisation de ce pont desservant la B 51 en Allemagne il était nécessaire de surélever le pont piétonnier pour permettre la traversée de cette route située en contrebas, il a alors été décidé de construire un nouveau pont. La mise en chantier du nouveau pont a commencé à la fin de l’année 1992 et son inauguration a eu lieu le 12 septembre 1993 par les maires Günther Brettar de Kleinblittersdorf et Jean Jung de Grosbliederstroff mais aussi le ministre de l’environnement sarrois Jo Leinen[1]. Cette cérémonie a été suivie par la population depuis l’ancien pont situé à seulement quelques mètres et qui avait été laissé en l’état pour permettre la traversée quotidienne de près de 800 personnes pendant les travaux. Cette nouvelle construction qui repose sur trois piliers en béton mesure 3,5 mètres de large et 140,2 mètres de long, elle traverse les deux cours d’eau et l’île. Les deux parties du pont mesurent respectivement 58,8 et 65,9 mètres tandis que le tronçon qui surplombe l’île mesure 14,2 mètres. Les coûts de construction s’élèvent à quatre millions de Deutsche Mark soit près de deux millions d’euros.

Le 5 mai 2004, pour fêter les quarante ans de la présence d’un pont après la guerre, de nombreuses personnalités politiques de Sarre et de Moselle se sont rencontrées pour signer une déclaration commune en vue de la création de l’Eurodistrict Saar-Moselle. Le pont est le lieu de rencontre pour les cérémonies transfrontalières, ainsi le 14 juillet 2018, de nombreux élus et habitants y sont rassemblés pour fêter les 50 ans du jumelage entre Grosbliederstroff et Kleinblittersdorf. En 2020, en raison de la pandémie de Covid-19, l'Allemagne décide de fermer ses frontières avec la France. Pour la première fois depuis la mise en place de l'espace Schengen, il n'est plus possible de passer de part et d'autre de la frontière ; un ruban de police barre l'accès. Le 18 mai 2020, la Fête de l'Europe est célébrée du côté allemand alors qu'il n'est toujours pas possible de franchir la frontière[2]. Il faut attendre le 15 juin 2020 pour que le passage soit officiellement autorisé entre l'Allemagne et la France, de nombreux élus sont présents pour dénoncer la décision qui a conduit à la fermeture des frontières[3].