Pont d'Yeu

Le pont d'Yeu est âgé de plusieurs millions d'années[3]. L'île d'Yeu était rattachée au continent par le pont d'Yeu jusqu'à il y a environ 7 000 ans. L'élévation du niveau de la mer a fermé une extrémité du passage pédestre du pont d'Yeu sous quelques mètres de profondeur[4].

Le pont d'Yeu fut jusqu'en 1930 une carrière produisant chaque année jusqu'à 400 m³ de pierres employées pour la construction des maisons et des routes[5].

Le pont d'Yeu est sur la commune de Notre-Dame-de-Monts à la limite de Saint-Jean-de-Monts dans le département français de la Vendée : 46° 48′ 54,8″ N, 2° 08′ 41,5″ O. Il est accessible à vélo ou en voiture par des chemins de sable traversant la forêt des Pays-de-Monts jusqu'au parking de la plage du Pont d'Yeu.

Il s'agit d'un haut-fond de cailloux et de roches qui s'avance dans la mer en direction de l'île d'Yeu au sud-ouest[6] sur environ quatre kilomètres du pied de l'escalier jusqu'à l'épave de la Martha lorsque toutes les conditions sont réunies (grand beau temps, forte marée d'équinoxe et vent de nord, nord-est)[7], d'où son nom de « pont d'Yeu »[8]. Il est également désigné sous le nom de pont Saint-Martin[9] - [10].

Il est fréquenté pour la pêche à pied et pour la promenade à pied[11]. Le pont d'Yeu est un site dangereux, des promeneurs et des pêcheurs se retrouvant isolés du rivage par la montée de la mer du sud vers le nord avec un fort coefficient de marée avec un vent pouvant être important. La direction à prendre pour rejoindre le rivage sans se noyer est matérialisée par une balise blanche et rouge située sur la dune. Plusieurs personnes s'y sont déjà noyées[Note 1].

Ce site donne son nom à l'un des deux catamarans à grande vitesse qui relient le continent de Fromentine à l'île d'Yeu.

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  Panneau indicateur de la plage du Pont d'Yeu
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  Poteau repère de la balise blanche et rouge.
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  Panneau d'avertissement
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  Panneau d'avertissement
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  La ligne de crête du pont d'Yeu

Le pont d'Yeu est découvert (coefficient de marée 102). L'épave du vapeur norvégien SS Martha, coulé le 22 décembre 1905 est en vue au loin ainsi que l'île d'Yeu.
Lieu de la prise de vue 46° 48′ 38″ N, 2° 09′ 22″ O

Des restes de plusieurs épaves à la suite de naufrages sont toujours présentes entre la bouée YB cardinale sud Pont d'Yeu[Note 2] jusqu'à la plage du pont d'Yeu[1] :

• le navire marchand Saint Louis, le 20 novembre 1729[12] ;
• le trois mâts goélette Rimac, le 7 mars 1861[13] ;
• le vapeur norvégien SS Martha, le 22 décembre 1905[14]. L'épave[Note 3] est toujours visible en extrémité du pont d'Yeu[15] ;
• le Breton en 1939[16].