Pont-à-Celles

Pont-à-Celles tire son nom du latin Cella, signifiant chambre ou cellule de moine, probablement en raison de la présence du monastère fondé, au VII^e siècle — en 670 selon Joseph Delmelle[2] —, par saint Amand (apôtre de la Belgique). On trouve aussi les formes Celles, Celles-sur-le-Piéton, Cellis[3].

La juridiction sur laquelle se trouvait ce monastère primitif, et ensuite le prieuré administré par les Prémontrés de l'abbaye de Parc, s'appela Celle puis Celles.

Pont-à-Celles est traversé par le canal Bruxelles-Charleroi, lequel a été creusé le long du Piéton, qui reçoit plusieurs petits ruisseaux, dont le Buzet, la Rampe et le Tintia. Il fait partie du bassin de la Meuse.

Le nom de Pont-à-Celles apparaît pour la première fois vers le XVI^e siècle, lorsque les religieux de l'abbaye de Parc construisent un pont sur la rivière Piéton, proche de l'église. Les paroissiens de Luttre et d’Hairiamont[note 3], villages proches, doivent alors, pour se rendre à la messe, passer par le « pont à Celles ». Petit à petit, ce nom s'étend à toute la paroisse dont le territoire couvre six seigneuries.

Avant 1161, l'abbaye de Parc à Heverlee reçoit de Godefroid III, duc de Lotharingie, et de Francon, châtelain de Bruxelles, le patronage de l'église de Celles avec sa dotation, les grandes et menues dîmes. Ce transfert à l'abbaye de Parc est confirmé par le pape Alexandre III en 1279. En même temps, l'archidiacre de Liège, Amelric, incorpore complètement à l'abbaye l'église de Celles, première église à être administrée directement par ces chanoines prémontrés.

Le dernier curé régulier, F. Bilman, meurt en 1832. Aux archives de l'Etat Belge, restent 23 pièces d'un procès opposant le curé Bilman à Pierre Guislain au sujet de la récupération de fermages (1811-1813) [4].

Lorsqu'en 1795, les Français suppriment les six seigneuries et créent une nouvelle commune, ils adoptent le nom de la paroisse.

Au 1^er octobre 2020, la population compte 17 386 habitants (8.510 hommes et 8.876 femmes), soit une densité de 311,97 habitants/km²[5] pour une superficie de 55,73 km².

Le graphique suivant reprend sa population résidente au 1^er janvier de chaque année[6]

_{Les chiffres des années 1846, 1900 et 1947 tiennent compte des chiffres des anciennes communes fusionnées.}

• Source : DGS - Remarque: 1806 jusqu'à 1970=recensement; depuis 1971=nombre d'habitants chaque 1er janvier[7]

• Liste du patrimoine immobilier classé de Pont-à-Celles

- Django Reinhardt (1910 - 1953), guitariste de jazz manouche. Le festival Django de Liberchies n’aura pas lieu en 2022 mais 2023 [8].

- Christian Dupont, ancien bourgmestre (1989-2003) (2009-2018), ancien ministre.