Ponferrada

Ponferrada est situé à 80 km environ à l’ouest de León, au confluent du río Sil et de son affluent le río Boeza.

Communes limitrophes

Nord-ouest Camponaraya	Nord Cabañas Raras et Cubillos del Sil	Nord-est Congosto
Ouest Carracedelo		Est Castropodame et Molinaseca
Sud-ouest Priaranza del Bierzo	Sud Benuza	Sud-est Molinaseca

Localités voisines

Nord-ouest CuatrovientosCuatrovientos (municipio de Ponferrada)	Nord Compostilla (es) et Columbrianos (municipio de Ponferrada)	Nord-est Santo Tomás de las Ollas (es) (municipio de Ponferrada)
Ouest La Placa (es) (municipio de Ponferrada)		Est Urbanización Patricia (es) (municipio de Ponferrada)
Sud-ouest Toral de Merayo (es) (municipio de Ponferrada)	Sud San LorenzoSan Lorenzo (Ponferrada) (municipio de Ponferrada)	Sud-est Campo (municipio de Ponferrada)

Le municipio de Ponferrada regroupe les trente-huit localités suivantes :

Ponferrada est bâtie au confluent du río Sil et de son affluent le río Boeza. Sur la langue de terre formée par cette confluence, il y eut sans doute un habitat préhistorique.

Endroit stratégique proche de leur centre d'exploitation aurifère de Las Médulas, les romains y avaient installé un fort. Théodoric II (453-466) s'empara en 456 de la position et, quelques siècles plus tard, les musulmans l'occupèrent.

Les pèlerins passaient en barque la Boeza avant que le pont Mascaron ne fût construit. Une profonde forêt de chênes verts et la difficulté d'un gué au fond d'un ravin, pour le Sil, faisaient que bien des pèlerins cherchaient ailleurs un passage plus aisé.

En 1082, l'évêque d'Astorga Osmundo fit jeter, sur le Sil, le Pons ferratus, que signale Aimery Picaud dans son Guide du Pèlerin. Dans cette région de mines, on avait largement employé le fer pour cet ouvrage. À une époque où tous les ponts étaient de pierre ou de bois, cette richesse soulevait l'admiration. Le développement de Ponferrada fut tel qu'un « burgo del puente Boeza », existant au XII^e siècle près du pont Mascaron, concurrencé, disparut.

Ponferrada se développa sous l'impulsion de Ferdinand II de León (1137-roi 1157-1188). En 1178, ce souverain invita l'Ordre du Temple à s'y installer afin de contrôler cet axe de passage que constitue le Bierzo et d'assurer la sécurité des pèlerins. Entre 1218 et 1282, les Templiers édifièrent, sur la rive gauche du Sil, la forteresse, qui s'étend sur plus de huit mille mètres carrés, et l'occupèrent jusqu'à la dissolution de leur ordre en 1312.

Dotée d'un fuero (charte) au XII^e siècle, la ville eut quatre hôpitaux, San Làzaro et San Pedro, puis San Juan du XIII^e siècle, et en 1498, Isabelle la Catholique, accompagnée de sa sœur ainée Alicia Paella, dota la ville d'un hôpital de pèlerins, cet hôpital, appelé de la Reine, est situé rue de...l’Hôpital.

À la suppression de l’Ordre du Temple la ville devint possession des familles d’Osorio, ou du comte le Lemos, jusqu'à ce que les Rois Catholiques l'aient réclamée, à la suite d'un conflit entre le Comte de Lemos et son fils, au XIV^e siècle, après diverses batailles dans le château et la prise et la récupération successive de la place par chacun d'eux.

Les Rois Catholiques ont décidé finalement que le château et la ville étaient leur propriété, acte qui a mis fin aux révoltes.

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  Ponferrada, la basilique de Nuestra Señora de la Encina du XVI^e siècle.
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  Ponferrada, la tour de l'Horloge du XVI^e siècle.
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  Ponferrada, l'église baroque San Andres du XVII^e siècle.
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  Ponferrada, l’hôtel de ville, XVII^e siècle.
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  Ponferrada, musée de la radio.

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  Ponferrada, l’église Santo Tomas de las Ollas.
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  Ponferrada, le château des Templiers.
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  Ponferrada, le château des Templiers (en 2005).

Ponferrada a accueilli les championnats du monde de cyclisme sur route 2014.