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Polyneuropathie

Le terme polyneuropathie (on parlait aussi autrefois de « polynévrite ») est couramment confondu avec deux autres termes.

Polyneuropathie
Classification et ressources externes
CIM-10 G60 - G64
CIM-9 356.4, 357.1 - 357.7
MeSH D011115
Patient UK Polyneuropathies

Wikipédia ne donne pas de conseils médicaux Mise en garde médicale

Le premier est « neuropathie périphérique ». Il regroupe de manière moins précise toutes les atteintes du système nerveux périphérique. Ceci inclut les atteintes radiculaires (ex. : hernie discale) et les mononeuropathies (atteinte d’un seul nerf) en plus des polyneuropathies.

Il est aussi confondu avec « neuropathie ». Celle-ci se rĂ©fère encore plus largement Ă  un dĂ©sordre des systèmes nerveux pĂ©riphĂ©rique et central. Il s’agit d’une maladie peu frĂ©quente dont les donnĂ©es Ă©pidĂ©miologiques sont rares. Certains scientifiques approximent la prĂ©valence Ă  40 malades sur 100 000 personnes.

La polyneuropathie est donc un cas particulier de neuropathie périphérique. Il s’agit d’un processus homogène d’atteintes multiples de nerfs périphériques, dont les distaux en particulier. Il existe deux types de polyneuropathie. La première touche la myéline et la seconde les axones.

Principales causes de polyneuropathie et pathogénèse

Il existe de multiples causes pouvant provoquer une polyneuropathie. Les principales sont :

  • le diabète est la première cause dans les pays dĂ©veloppĂ©s. Quel que soit son type, il peut aboutir Ă  une polyneuropathie axonale, touchant les membres infĂ©rieurs. Ces atteintes sont dues Ă  des facteurs vasculaires, mĂ©taboliques et inflammatoires ;
  • l'alcoolisme chronique, dans moins de 30 % des cas toutefois, est Ă  l'origine d'une polyneuropathie avec lĂ©sion axonale, sensitivo-motrice. Elle touche essentiellement les membres infĂ©rieurs de façon symĂ©trique. Ces atteintes spĂ©cifiques sont dues Ă  la toxicitĂ© directe de l'alcool, et au dĂ©ficit en vitamine B1 souvent associĂ© ;
  • certains cancers comme le carcinome pulmonaire Ă  petites cellules peuvent provoquer une polyneuropathie ;
  • le VIH est aussi une cause de polyneuropathie.

Il existe aussi des causes plus rares. Elles peuvent être génétiques comme la maladie de Charcot-Marie-Tooth. Un effet indésirable médicamenteux peut aussi provoquer une polyneuropathie, tout comme les toxines ou le syndrome de Guillain-Barré.

Tableau clinique

Une polyneuropathie présente des atteintes sensitivo-motrices diffuses et de répartitions distales, prédominantes aux membres inférieurs, et des atteintes du système nerveux autonome. Le degré de ces atteintes dépend de la cause sous-jacente.

SymptĂ´mes

Les symptĂ´mes les plus courants sont les suivants :

Signes cliniques

Lors de l’examen physique, le médecin peut détecter les signes cliniques suivants :

  • baisse/perte des rĂ©flexes rotuliens ou achillĂ©en ;
  • atrophie musculaire ;
  • douleurs provoquĂ©es Ă  la pression des mollets ;
  • hypersensibilitĂ© ;
  • Ĺ“dème cutanĂ©.

Diagnostic

Diagnostic différentiel

Les maladies du système nerveux central peuvent être difficilement distinguées des polyneuropathies. Par exemple, un engourdissement ou une faiblesse des membres inférieurs peuvent aussi être causés par une atteinte de la moelle épinière. De plus une myopathie, ou la maladie de la jonction peuvent être confondues avec le syndrome de Guillain-Barré.

Évaluation diagnostique

Après avoir suspecté une polyneuropathie, il est essentiel de suivre la démarche d’évaluation suivante.

Chez certains patients présentant des signes de polyneuropathie, le médecin doit prescrire une étude électrodiagnostique. Il s’agit d’un électromyogramme associé à une étude de vitesse de conduction du nerf (VCN). Ceci permet de différencier une atteinte du nerf (neuropathie) ou à celle du muscle (myopathie). Dans le premier cas, cet examen permet aussi de différencier une atteinte nerveuse centrale d’une périphérique. Enfin, il sépare une axonale d’une démyélinisante. Cependant, cet examen est potentiellement douloureux.

Suivant les résultats, il est possible de préciser le diagnostic avec des tests de laboratoire, une biopsie de la peau ainsi qu’une ponction lombaire ou du muscle.

Des examens spécifiques peuvent aussi être effectués si une cause infectieuse est suspectée.

Prise en charge

Le traitement de la polyneuropathie est avant tout le traitement de sa cause. En effet, la polyneuropathie s’étend tant que le facteur en cause n’est pas traité. La cause la plus simple à soigner est la réaction indésirable à un médicament, sachant qu'une cause infectieuse doit aussi être recherchée.

Traitement des symptĂ´mes

La polyneuropathie étant une atteinte nerveuse, les douleurs associées sont neuropathiques. Elles peuvent être soulagées par certains types d’antidépresseur tricyclique et d’antiépileptiques (ex. : gabapentine). Il existe d’autres antiépileptiques utilisés. Cependant le gabapentine reste le plus efficace et donc le plus utilisé. Les effets indésirables observés proviennent majoritairement des antidépresseurs.

Des traitements simultanés avec des anti-inflammatoires et antidouleur (analgésique morphinique) peuvent être nécessaires lors de douleurs importantes chez certains patients. Pour les patients ayant une faiblesse importante au niveau des membres inférieurs, des attelles peuvent améliorer leur qualité de vie.

Les patients souffrant du syndrome de Guillain-Barré ont une prise en charge particulière. Ils peuvent recevoir des traitements de plasmaphérèse afin d’éliminer les anticorps de leur sang. De plus des immunoglobulines peuvent être administrées.

Les patients souffrant de polyneuropathie dont le diagnostic mettrait en évidence la présence de maladies infectieuses doivent bénéficier d'une prise en charge particulière.

Prévention des complications

La complication la plus courante est l’apparition d’ulcère de pieds. Les patients présentant une polyneuropathie distale, en particulier les diabétiques, sont les plus sensibles à ce problème. Il est donc essentiel d’apporter une attention particulière au soin des pieds du patient.

Notes et références

    Voir aussi

    Article connexe

    Liens externes

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