Politique à Porto Rico

Le gouvernement américain a proposé à plusieurs reprises à Porto Rico de devenir un État fédéré, en particulier lors des référendums de 1967, 1993 et 1998.

En décembre 2005, le rapport du comité présidentiel sur le statut institutionnel de Porto Rico a estimé qu'il n'était pas possible « de lier les futurs congrès [des États-Unis] aux arrangements particulier à Porto Rico en tant que Commonwealth » (État associé). Il s'agit ici d'une interprétation du passage de la Constitution des États-Unis relatif aux territoires de l'Union, qui doivent à terme devenir des États fédérés à part entière. Cette interprétation implique que Porto Rico est bien un territoire de l'Union, et non seulement un territoire associé, ce qui représente une évolution dans l'interprétation traditionnelle des relations entre Porto Rico et les États-Unis.

En décembre 2007, le comité présidentiel sur le statut institutionnel de Porto Rico a réaffirmé que Porto Rico était un territoire des États-Unis sous le plein pouvoir du Congrès américain[1] - [2].

Le comité présidentiel n'a pas indiqué que l'intégration aux États-Unis était la seule issue possible, mais que l'arrangement institutionnel actuel ne pouvait durer éternellement.

Les partisans de l'intégration en tant qu'État américain (en particulier le New Progressive Party (PNP) proche des Républicains, qui contrôle en 2005 le parlement local), et ceux de l'indépendance (le petit Puerto Rican Independence Party) ont globalement soutenu cette remise en cause du statu quo[2], mais elle a entraîné de vives critiques des partisans de l'option actuelle, en particulier du gouverneur Acevedo Vilá[3], lequel appartient au second grand parti de l'île, le Popular Democratic Party (PPD) proche des Démocrates. De nouveau, l'hypothèse d'un référendum a été évoquée.

Un nouveau référendum, en 2012, a finalement tranché en faveur d'une évolution vers le statut d'État américain à part entière.

En janvier 2017, le militant indépendantiste Oscar López Rivera est libéré après 36 ans de prison aux États-Unis[4].

Le Comité spécial de la décolonisation de l'ONU a rendu le 14 juin 2006 une décision favorable à l'indépendance de l'île.

Le 20 juin 2007, sur proposition de Cuba, un nouveau rapport sur le statut de Porto Rico a été adopté, où le Comité spécial pour la décolonisation dénonce le déni du droit à l'autodétermination du peuple portoricain, réaffirme que les Nations unies reconnaissent la singularité culturelle du peuple de Porto Rico dans les Antilles et en Amérique latine[5]. Ce communiqué dénonce aussi les interventions du FBI et la persécution des mouvements indépendantistes portoricains et réclame la libération des prisonniers politiques portoricains (certains sont en prison depuis plus de 25 ans) ; enfin le comité réaffirme qu'il suivra avec attention l'évolution de la question portoricaine.

Les référendums ayant rejeté l'indépendance ne sont pas cités dans les débats de 2006 et 2007 publiés par le Comité, où se sont surtout exprimés des États hostiles aux États-Unis : République islamique d'Iran, République bolivarienne du Venezuela, République de Cuba, République arabe syrienne[5].

L'actuel compromis institutionnel (pas de participation aux décisions nationales contre une plus large autonomie locale) semble satisfaire la population.

En 1967, un référendum a présenté aux électeurs de l'île trois choix : devenir un État américain à part entière, indépendance ou maintien du Commonwealth en libre association avec les États-Unis. C'est l'option de l'association sans intégration qui l'a emporté, par 60,4 % des suffrages.

Le 14 novembre 1993, un autre référendum s'est tenu[6].

• Indépendance : 4,4 % des voix.
• État américain : 46,3 % des voix.
• Statu quo (Commonwealth en association avec les États-Unis) : 48,6 % des voix.

Le 13 décembre 1998, un nouveau référendum a présenté aux électeurs de l'île cinq options institutionnelles[7] :

• Territorial Commonwealth : 0,1 % des voix.
• Free Association (Association libre) : 0,3 % des voix.
• Indépendance : 2,5 % des voix.
• État américain : 46,5 % des voix.
• Statu quo : 50,3 % des voix.

Finalement, les trois principaux choix étaient l'indépendance, l'intégration comme État fédéré à part entière, et le maintien de l'identité spéciale de l'île en étroite associations aux États-Unis. L'indépendance étant un choix marginal, ce sont les deux dernières options qui se sont réellement affrontées, l'option du statu quo l'emportant finalement.

Le 6 novembre 2012, à l'occasion en même temps de l'élection présidentielle américaine, un quatrième référendum a été présenté aux électeurs sous la forme de deux questions distinctes[8].

Tout d'abord, à la question « Êtes-vous d'accord sur le fait que Port Rico devrait conserver son statut territorial actuel ? » :

• Non : 53,99 % des voix (959 136 voix)
• Oui : 46,01 % des voix (817 241 voix)

Deuxième question : « Laquelle des options suivantes préférez-vous ? »

• État américain : 61,10 % des voix (824 238 voix)
• État libre souverain et associé : 33,35 % des voix (449,831 voix)
• Indépendance : 5,55 % des voix (74,840 voix)

Pour la première fois, l'option « État américain » est celle qui a reçu la majorité des voix, ce qui relance le débat sur la question du statut actuel de l'île et du potentiel 51^e État.

Le 11 décembre 2012, l'Assemblée législative de Porto Rico a adopté une résolution demandant « au Président et au Congrès des États-Unis de répondre avec diligence à la demande du peuple de Porto Rico, et de commencer le processus pour admettre Porto Rico dans l'Union en tant qu'État »[9].

Le 3 février 2017, le gouverneur de Porto Rico Ricardo Rosselló signe la loi n^o 7 pour la « décolonisation immédiate de Porto Rico » qui prévoit un référendum d'autodétermination le 11 juin 2017 (cependant non contraignant). Les électeurs devront choisir entre l'option de devenir un État américain ou bien le statut de libre association/indépendance. En cas de victoire de la deuxième option, un second référendum sera organisé le 8 octobre suivant pour choisir entre la libre association et l'indépendance[10]. L'opposition boycotte le scrutin[11].

En mai 2020, au milieu d'une désillusion croissante à l'égard du statut territorial de Porto Rico, la gouverneure Wanda Vázquez annonce un référendum pour le 3 novembre 2020 pour décider si Porto Rico doit devenir un État américain ou non[12].

En avril 2021, les démocrates présentent un projet de loi au Congrès des États-Unis pour lancer le processus de détermination du statut futur de Porto Rico, y compris celui d'un éventuel État, et de ses relations avec les États-Unis. La loi sur l'autodétermination de Porto Rico de 2021, appelle à la création d'une « convention sur le statut » composée de délégués élus par les électeurs portoricains. Les délégués seraient chargés de proposer des solutions à long terme pour le statut territorial de l'île : statut d'État, indépendance, association libre ou autres options au-delà de son arrangement territorial actuel[13].

En mai 2022, des membres du Congrès parrainant des projets de loi concurrents sur la manière de résoudre le statut territorial de Porto Rico et ses relations avec les États-Unis se sont réunis pour introduire une nouvelle législation combinant les deux. La législation proposée combine des éléments du projet de loi favorable à l'État présenté par le représentant Darren Soto, D-Fla., Et le représentant Jenniffer Gonzalez, membre sans droit de vote du Congrès de Porto Rico et républicain, aux côtés de la loi sur l'autodétermination de Porto Rico des représentants. Alexandria Ocasio-Cortez et Nydia Velázquez, toutes deux démocrates de New York. Le projet de loi stipule que pour la première fois le plébiscite pour résoudre le statut politique de Porto Rico sera contraignant ce plébiscite aura lieu le 5 novembre 2023[14]. En avril 2023, La loi sur le statut de Porto Rico, qui vise à résoudre son statut de territoire et ses relations avec les États-Unis par le biais d'un plébiscite contraignant au niveau fédéral, a été réintroduite à la Chambre par les démocrates..