Référendum de 2020 sur le statut de Porto Rico

La population est amenée à approuver ou rejeter l'accès au statut d'État américain. C'est la première fois que cette question est posée directement sans autre option, les précédents référendums ayant toujours proposés plusieurs autres options dont le statu quo, la libre association ou l'indépendance. Quel que soit le résultat, le référendum demeure non contraignant[1].

Bulletin de vote utilisé en 2020

Porto Rico fut cédé par l'Espagne aux États-Unis lors du Traité de Paris après la guerre hispano-américaine. Depuis l'île de Porto Rico est un territoire des États-Unis. Du fait de ce statut, ce n'est ni un État des États-Unis, ni un État souverain. Bien que les Portoricains aient la citoyenneté américaine depuis le Jones–Shafroth Act (en) de 1917, comme Porto Rico n'est pas un État, ils ne peuvent pas voter lors de l'élection du président des États-Unis, qui est leur chef du gouvernement et ils n'ont pas de représentants au Congrès des États-Unis, bien que ce dernier exerce le pouvoir législatif sur l'île, qui est plus peuplée que 23 des États formant les États-Unis. De plus, la politique étrangère est du ressort des États-Unis.

Le 3 février 2017, le gouverneur de Porto Rico Ricardo Rosselló signe la loi n^o 7 pour la « décolonisation immédiate de Porto Rico » qui prévoit un référendum d'autodétermination le 11 juin 2017 (cependant non contraignant). Les électeurs devront choisir entre l'option de devenir un État américain ou bien le statut de libre association/indépendance. En cas de victoire de la deuxième option, un second référendum sera organisé le 8 octobre suivant pour choisir entre la libre association et l'indépendance[2]. L'opposition boycotte le scrutin[3].

Un nouveau référendum non contraignant a lieu en juin 2017 dans un contexte politique compliqué, Porto Rico étant toujours lourdement endetté et subissant une politique d'austérité. L'opposition, qui souhaite soit l'indépendance, soit le maintien du statut actuel, boycotte le scrutin, reprochant un vote biaisé et ne pouvant que porter en tête l'option visant à faire de Porto Rico un État américain. De plus, ce référendum est purement consultatif, donc le président Donald Trump n'est pas obligé d'en tenir compte, sans compter que le boycott rend les résultats peu représentatifs. Enfin, le coût de ce référendum est par ailleurs critiqué[3]. Le statut d'État américain remporte une écrasante majorité des suffrages avec 97 % des votants ayant choisi cette option. La participation est néanmoins très faible du fait du boycott du scrutin - moins de 23 % des inscrits ayant voté -, et l'étatisation n'aboutit pas[4].

Porto Rico doit-il être immédiatement admis dans l'Union en tant qu’État ?

Résultats par municipalité

Le référendum remporte une majorité absolue de suffrages en faveur de l'accession au statut d'État, soutenue par un taux de participation d'un peu plus d'un électeur sur deux.

Le référendum n'est cependant qu'uniquement consultatif, le Congrès des États-Unis détenant seul le pouvoir de faire du territoire un État à part entière, par un vote à la majorité simple de chacune des deux chambres.

En mars 2021, les démocrates présentent un projet de loi au Congrès des États-Unis pour lancer le processus de détermination du statut futur de Porto Rico, y compris celui d'un éventuel État, et de ses relations avec les États-Unis. La loi sur l'autodétermination de Porto Rico de 2021 appelle à la création d'une « convention sur le statut » composée de délégués élus par les électeurs portoricains. Les délégués seraient chargés de proposer des solutions à long terme pour le statut territorial de l'île : statut d'État, indépendance, association libre ou autres options au-delà de son arrangement territorial actuel[8].