Poa flabellata

Poa flabellata, en français Tussack ou Herbe de Tussack[2] - [3] - [4], est une espèce de plantes monocotylédones de la famille des Poacées, originaire d'Amérique du Sud.

Cette plante herbacée vivace de très grande taille, halophile, est présente dans le sud de l'Amérique du Sud jusqu'en Géorgie du Sud mais surtout dans les îles Malouines malgré sa forte régression due à l'élevage intensif d'ovins. Elle se développe également dans l'archipel de Tristan da Cunha sur l'île de Gough.

Cette herbe qui peut vivre jusqu'à 200 ans, pousse en touffes mesurant jusqu'à trois mètres de hauteur sur deux mètres de large. Elle joue un rôle très important dans l'habitat naturel des terres privées d'arbres et d'arbustes. Ainsi, elle héberge de nombreux oiseaux comme les puffinures (Pelecanoididae), le Prion de l'Antarctique (Pachyptila desolata), le Prion bleu ou Pétrel bleu (Halobaena caerulea), le Puffin à menton blanc (Procellaria aequinoctialis), le Canard de la Géorgie du Sud (Anas georgica georgica) ou bien le Pipit antarctique (Anthus antarcticus).

La floraison se situe entre septembre et octobre. Elle subit une forte érosion dans les zones à forte densité d'animaux comme les colonies de manchots royaux, les otaries à fourrure antarctique (otarie de Kerguelen : Arctocephalus gazella) ou les éléphants de mer (Mirounga leonina).

Les rennes (Rangifer tarandus) introduits en Géorgie du Sud en consomment principalement.

M. Gadichaud affirme que l'intérieur des tiges, à cinq ou six pouces au-dessus des racines, est blanc, tendre, d'un goût agréable, rappelant celui des noisettes, et comparable de tout point au « Chou Carbaïe » (bourgeon terminal de certains palmiers), très estimé sous les tropiques[5].

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