Place de la Riponne

Pour éviter les crues de la Louve et les épidémies causées par le rejet des eaux usées dans la rivière[7] et afin d'améliorer la liaison entre la Cité à l'est et Saint-Laurent à l'ouest et d'édifier une halle aux grains, les autorités lausannoises décident de canaliser la rivière et de combler son vallon. En outre, en 1811, l'architecte amateur Isaac-Augustin Joseph propose de créer une place du marché sur l'espace obtenu afin de remplacer celui de la place de la Palud, qui se trouve trop à l'étroit[8] - [9] - [10]. Ces travaux considérables s'échelonnent entre 1812 et les années 1830 et la place de la Riponne est finalement créée en 1838[3] - [10]. Un concours d'architecture est lancé en 1833 pour l'aménagement de la nouvelle place ; Henri Fraisse, l'unique concurrent, y construit la halle au blé surnommée la « Grenette », inaugurée le 7 novembre 1840. Le premier marché se tient sur la place de la Riponne une semaine auparavant, le 31 octobre[10]. Outre les marchés, la Grenette accueillera de nombreuses fêtes et manifestations (exposition d'aviculture en 1886, banquet des instituteurs de Suisse romande en 1868, Fête cantonale de gymnastique en 1893, Exposition fédérale des Beaux-Arts en 1898, exposition suisse de boulangerie et pâtisserie en 1890, Fête romande de gymnastique et de lutte en 1903, séances de cinéma en 1906, etc.)[11].

La place de la Riponne dans la seconde moitié du XIX^e siècle.

Le Musée Arlaud et son École de dessin sont bâtis au sud de la place en 1840 par l'architecte Louis Wenger[12] - [13]. La buanderie Haldimand et l'École moyenne s'installent en 1854 à l'est de la place, dans la pente de la colline de la Cité, sous l'Académie[14].

Le tunnel de la Barre, ouvrage majeur de la ceinture urbaine conçue par l’ingénieur cantonal Adrien Pichard dans les années 1830 et qui doit permettre de traverser Lausanne en évitant sa forte déclivité, est percé entre 1851 et 1855[15] - [16]. La ceinture, dans son trajet vers le sud, passe par l'ouest de la place de la Riponne. Afin de la relier à l'actuelle place Bel-Air, une nouvelle artère est percée en 1860 au sud de la place : la rue Haldimand[12].

La chapelle du Valentin de l'Église évangélique méthodiste et sa cure sont construits en 1867 à l'ouest de la place, à côté du Collège classique cantonal[17].

Le palais de Rumine en 2008. Les escaliers de l'Université sont visibles à droite.

À sa mort en 1871, Gabriel de Rumine, fils d'un prince russe, offre à la ville de Lausanne 1,5 million de francs suisses pour la construction d’un édifice d’utilité publique. Il est décidé en 1888 de le construire à la place de la Riponne et sa construction débute en 1892 d'après les plans de l'architecte lyonnais Gaspard André[18]. La buanderie Haldimand et plusieurs autres bâtiments sont démolis à cet effet[19]. Les travaux mettent au jour les fondations du couvent de dominicains de la Madeleine, détruit au XVI^e siècle, qui se trouvait à l'emplacement de l'aile sud du palais[6]. Il est inauguré le 3 novembre 1902, mais n'est terminé qu'en 1906[20]. Il abrite alors divers services de l'Académie, dont sa bibliothèque, permettant ainsi à cette institution de se transformer en université[18]. Il accueille également les collections scientifiques et artistiques de la ville et du canton[18]. Les abords du palais profitent également des travaux, avec notamment la construction en 1905 de nouveaux escaliers d'accès à la place de la Madeleine, appelés escaliers de l'Université, longeant sa façade sud[21].

Progressivement, des commerces s'installent autour de la place, comme le magasin « la Samaritaine » ; la Brasserie Viennoise s'installe en 1910 au rez de l'immeuble, construit par l'architecte Francis Isoz[17].

La Grenette, dont l'utilité est de plus en plus discutée, est détruite en 1933[22] ; les premiers bâtiments du nord de la place sont à leur tour démolis en 1937, un concours ayant été ouvert l'année précédente pour la construction d'un bâtiment administratif qui doit les remplacer, mais ce projet, par manque de consensus, n'aboutit pas. En parallèle, à l'ouest de la place, le Café Vaudois et le Collège classique cantonal (transféré à Béthusy), sont détruits et remplacés, en 1938, par l'immeuble du Cercle démocratique construit par l'architecte Eugène Béboux[22].

Ce n'est qu'en 1961 qu'un nouvel édifice voit le jour au nord ; il est construit sur deux niveaux : le niveau inférieur donne sur la place de la Riponne et abrite des galeries commerçantes, le cinéma le Romandie et un restaurant. Il est surmonté d'une plateforme enjambant la rue des Deux-Marchés, au niveau des rues de l'Université et du Tunnel, sur laquelle est édifié l'immeuble à proprement dit. Il est inauguré en 1964[23] - [8]. À cette époque, la place fait fonction de parking, les véhicules étant repoussés au nord de la place les jours de marché (mercredis et samedis)[24] - [25].

La place redevient en partie piétonne après l'ouverture du parking souterrain en 1973 : 408 places sur deux niveaux dans un premier temps, un troisième niveau de 600 nouveaux emplacements étant créé par la suite[23] - [26] - [27]. Un kiosque à journaux est érigé au sud de la place, à un des accès du parking ; derrière lui, la Brasserie Viennoise est démolie en novembre 1977[28]. La surface dédiée aux piétons est augmentée en 1990 et, en 1993, elle se restructure par l'adjonction d'une fontaine, Eau de vie, œuvre de Sylvia Krenz et René Schmid[29] - [23] - [30].

Jusqu'en 2004, le cinéma le Romandie se trouve sur la place avant d'être transformé en club de rock alternatif jusqu'en 2008[31]. La même année, la station de métro Riponne-Maurice Béjart, en hommage au danseur et chorégraphe Maurice Béjart, y est ouverte ; le visage du sud de la plage change : l'édicule servant d'accès au parking est modifié pour servir également d'accès au métro, des arbres disparaissent, faute d'une épaisseur de terre suffisante et les escaliers menant, au sud, à la rue de la Louve disparaissent[32].

La place en 2008, vue du nord-est.

La place un jour de marché.

La pince coulée dans un pavé, devant l'aile sud du palais de Rumine.

Objet de critiques urbanistiques depuis des décennies, la place est, au XXI^e siècle, le sujet de nombreuses plaintes, notamment concernant des questions de sécurité[33] et de consommation de drogue[34]. En 2017, la ville demande un crédit de 800 000 francs pour l'organisation d'un concours visant à réaménager les places du Tunnel et de la Riponne, que l'ancien syndic Daniel Brélaz qualifiait de « désert de béton »[35]. Le projet primé fin 2019, In Between, de l'Espagnole Silvia Gonzalez Porqueres, propose de supprimer le trafic des véhicules en déplaçant l'entrée du parking, de créer un bâtiment à la place des accès du parking, de planter davantage de végétation et de créer des fontaines et des jets d'eau. Le projet ne sera pas réalisé tel quel mais doit servir d'image directrice ; un concours d'architecture doit être lancé avant le réaménagement de la place, prévu entre 2024 et 2026[36].

La place et desservie par les lignes 1 2 7 8 des transports publics de la région lausannoise et par la ligne du métro[38].

Trois marchés marchés différents occupent la place selon le jour de la semaine :

• Mercredis et samedis : produits maraîchers, de boucherie, de fromagerie, de boulangerie et d’épicerie, plantes et des fleurs. Véritable institution lausannoise, ce marché occupe tout le centre-ville[24].
• 1^er dimanche du mois : marché Calabash ; brocante et vide-grenier[41].
• Mardis et jeudis : marché solidaire des quatre saisons ; Brocante à but social, il accueille des exposants en rupture dans leur parcours professionnel[42].

• Marcel Grandjean, Les monuments d’art et d’histoire du canton de Vaud III. La ville de Lausanne : Édifices publics (II). Quartiers et édifices privés de la ville ancienne, vol. III, Bâle, Éditions Birkhäuser, coll. « Les monuments d'art et d'histoire de la Suisse, 69 », 1979, 415 p. (ISBN 3-7643-1141-X), p. 244-251.
• Martine Jaquet, Riponne\Tunnel : Lausanne entre deux places, Lausanne, Favre, 2019, 143 p. (ISBN 978-2-8289-1812-5).
• Louis Polla, Places de Lausanne, Lausanne, Éditions 24 heures, coll. « Arts et paysages suisses », 1987, 190 p. (ISBN 2-8265-1043-6).