Pippa Garner

Garner fréquente l'Artcenter of design où elle étudie le design automobile. Sa fascination pour les voitures évolue vers un regard critique de ce symbole de la société de consommation. Elle thématise la relation entre le corps humain et la voiture - d'abord en tant que designer puis comme artiste. Elle crée des modèles de voitures absurdes comme Kar-Mann (Half Human Half Car), mi-automobile, mi-humaine, se terminant par un corps masculin dont une jambe est levée comme un chien qui urine. Elle est renvoyée de l'école assez rapidement[1] - [2] - [4]. Plus tard, en 1975, elle conçoit The Backwards Car pour le magazine Esquirre, une voiture Chevrolet dont les châssis avant et arrière sont intervertis afin de donner l'impression qu'elle roule en marche arrière[2]. Cette œuvre marque le début d'une collaboration avec l'artiste Chip Lord du collectif d'architecture d'avant-garde, Antfarm. Ils présentent ensemble Chevrolet Training Film au Whitney Museum of American ArtWhitney Museum of American Artt en 1980. Garner organise encore deux spectacles au Musée d'Art contemporain de Los Angeles sur la culture automobile dans la ville[7].

Pippa Garner commence sa carrière en inventant et produisant des objets farfelus comme Shower-in-a-Can, le Palmbrella et le patin à roulettes à talons hauts. Elle publie un certain nombre de livres rassemblant ces objets qui sont restés des prototypes et n'ont jamais été fabriqués. Nombre d'entre eux sont des hybrides entre l'homme et l'appareil, comme le Vaccujac (« l'aspirateur portable »), le SelfPhone (humain avec un torse de téléphone), le Smart Ass (une voiture intelligente fixée sur les fesses d'une femme). Elle y exprime une critique du consumérisme[10].

Au début des années 80, Garner publie son œuvre écrite la plus connue, Better Living Catalog de Philip Garner, un texte humoristique sur le consumérisme. Elle est suivie de deux autres livres, Utopia et Gadgets and Gizmos[7].

Pippa Garner prend de nombreuses photos de rue lors de des randonnées à vélo à Los Angeles, photo amusantes ou provocatrices où les humains ne figurent que rarement. Ses photos sont publiées dans divers magazines de haute qualité tels que Vogue, Rolling Stone, Esquire, Playboy ou Car and Driver. Elle les insère parfois dans les emplacements destinés à la publicité, brouillant les pistes et effaçant les lignes de démarcation comme elle aime à le faire[9] - [4] - [11] - [12].

Sa série de portraits de serveuses de café de 1972, images respectueuses de femmes au travail, est différente de ses photos habituelles, ni drôle, ni salace. Cependant, pour la première et unique fois, elle ne trouve pas de magazine intéressé par leur publication[9].

Elle fait également de très nombreuses photographies des objets qu'elle a réalisés et qui ont disparus pour la plupart. Lorsqu'elle pose elle-même, elle fait appel aux photographes Tim Street-Porter ou James HamiltonJames Hamilton pour la prise de vue[9].

Le vêtement joue un rôle important dans la pratique de Pippa Garner. Elle joue du costume masculin, crée le demi-costume dont la veste et la chemise sont coupés en crop-top, positionne les cravates sur les jambes, décentre les cols de chemise[11] ...

Poussant encore plus loin son approche du corps comme objet, Pippa Garner en fait un jeu pour le public. Dans une exposition à O-Townhouse organisée en collaboration avec Redling Fine Art en 2019, elle expose son corps dans TORSOMAT, une œuvre ressemblant à un stand de parc d'attractions dans lequel elle se tient, son visage et ses jambes enveloppés par un rideau, à portée des mains des visiteurs. Dans Crowd Shroud en 2017, elle place un fauteuil roulant dans une boîte avec un miroir sans tain, de sorte qu'elle peut voir à l'extérieur sans que personne puisse voir à l'intérieur, ce qui lui permet de se déplacer de manière invisible dans une foule. Pour la sculpture/performance Action Figure (2019), les spectateurs peuvent faire bouger ses membres en faisant du vélo, comme une marionnette[10].

En 1982, Pippa Garner apparaît dans des talk-shows, notamment dans Merv Griffin Show ou The Tonight Show Starring Johnny Carson lors duquel elle fait la promotion des objets absurdes qu'il invente, portant son fameux Half-Suit, demi-costume. Elle utilise d'ailleurs tous les canaux de diffusion possible pour ses créations sans préférence de cible ou de contexte, les magazines Car & Driver, Rolling Stone, Arts & Architecture et Vogue en font partie[11].