Pieuvre aux anneaux bleus

Hôte des eaux tropicales des océans Indien et Pacifique, le poulpe à anneaux bleus ne pèse qu’une cinquantaine de grammes, pour une taille comprise entre 10 et 15 cm[2]. Le manteau (« tête ») mesure autour de 5 cm, avec une pointe sur le sommet. Ses tentacules aux anneaux bleus, devenant phosphorescents avant l’attaque, ne dépassent pas la dizaine de centimètres. La couleur générale de la robe est généralement beige ou jaune pâle, mais variable : comme de nombreux céphalopodes ce poulpe peut modifier sa couleur à volonté pour se dissimuler. Ainsi, les anneaux bleus n'apparaissent qu'en cas de stress ou de menace, et sont destinés à prévenir un prédateur potentiel de la dangerosité de l'animal[2].

On trouve la pieuvre à anneaux bleus principalement sur les côtes du sud-est de l'Australie, notamment au sud de la Grande Barrière de corail, mais elle est aussi observée en Nouvelle-Calédonie et occasionnellement sur plusieurs autres récifs du bassin indo-pacifique.

Hapalochaena maculosa (Sulawesi, Indonésie)

Elle habite toutes sortes de milieux coralliens (sable, coraux, rochers, herbiers...) où elle est facilement observable, ainsi comme la plupart des animaux très venimeux elle n'est pas craintive. Elle se rencontre entre la surface et −55 m de fond[2].

Ce poulpe se nourrit surtout de crustacés et autres invertébrés (crevettes, crabes, mollusques...) et de petits poissons. Il utilise un venin « de chasse » pour tuer ses proies, et un autre venin « de défense » contre les prédateurs, beaucoup plus puissant[2].

Malgré sa petite taille, il est l'un des seuls céphalopodes capables de tuer un humain[2]. Son venin, d’origine salivaire, agit en quelques minutes et provoque une détresse respiratoire grave. Cette neurotoxine, initialement appelée « maculotoxine », a depuis été identifiée à la tétrodotoxine[3]. En cas de morsure, le traitement recommandé est l'immobilisation, désinfection, glaçage, et surtout l'évacuation en urgence vers un centre médical. La victime pouvant présenter à tout moment un arrêt respiratoire terminal, les secouristes doivent être capables d’effectuer une respiration artificielle[2].

Le genre Hapalochlaena comporte quatre espèces très similaires, souvent regroupées improprement sous le terme « pieuvre aux anneaux bleus » :

• Hapalochlaena maculosa (la plus répandue)
• Hapalochlaena fasciata (Nouvelle-Galles du Sud, anneaux remplacés par des lignes)
• Hapalochlaena lunulata (Nord de l'Australie, anneaux plus grands)
• Hapalochlaena nierstraszi (ne se trouve qu'en baie du Bengale)

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Hapalochlaena maculosa (Hoyle, 1883)
• (fr+en) Référence ITIS : Hapalochlaena maculosa (Hoyle, 1883)
• (en) Référence Catalogue of Life : Hapalochlaena maculosa (Hoyle, 1883) (consulté le 16 décembre 2020)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Hapalochlaena maculosa
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023
• (en) Référence NCBI : Hapalochlaena maculosa (taxons inclus)