Pierre du Laurens

Pierre du Laurens est issu d'une famille provençale originaire de Tarascon. Il est le petit-fils d'Antoine du Laurens (1560-1639), avocat au Conseil privé. Son père Robert est conseiller en 1640 puis maitre des requêtes au Parlement de Paris. Deux de ses grands-oncles sont archevêques : Honoré du Laurens et Gaspard du Laurens, respectivement d'Embrun et d'Arles et leur sœur est Jeanne du Laurens[1].

Il étudie la théologie et est reçu docteur de la Sorbonne et décide d'entrer dans l'ordre de Cluny et devient prieur du collège de l'ordre à Paris et doyen de la faculté de Paris. Il est ensuite vicaire général de l'abbé commendataire puis grand-prieur régulier de trois abbés commendataires successifs Armand de Bourbon-Conti, Jules Mazarin et Rinaldo d'Este. À près de 70 ans, il est désigné en 1677 comme évêque de Belley pour succéder à un autre membre de son ordre Jean-Albert Belin. Il est confirmé le 7 novembre 1678 et consacré en février 1679 par François de Harlay de Champvallon, l'archevêque de Paris. Il prend possession de son diocèse par procuration en 1679 et en personne le 8 juin 1680.

Il y maintient des relations harmonieuses avec son chapitre de chanoines et est à l'origine de l'établissement d'un séminaire en 1682 et de la réfection de l'Hôpital de Belley en 1702. Bien qu'il soit considéré comme un prélat réputé d'une « stricte orthodoxie », il participe avec le doyen de son chapitre et 38 autres évêques de France à l'Assemblée du clergé de 1682 et en approuve les positions empreintes de gallicanisme dans l'affaire de la régale. Il meurt à Belley et est inhumé dans le tombeau qu'il s'était fait édifier dans l'ancienne cathédrale[2].

• Diocèse du Puy : Un pieux bénédictin Pierre du Laurens

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